玉门关(37)+番外

沈清让胸口剧烈起伏。

他死死盯着时岁那张云淡风轻的脸，忽然觉得喉间涌上一股腥甜。

“将军当心气坏了身子。”时岁合拢折扇，轻轻点在他青筋暴起的手背上，“十九颗人头罢了，本相……”

“啪！”

折扇被一掌拍落。沈清让猛地揪住时岁衣襟，将人拽到跟前：“你可知那些将领中有多少是当年随我父亲出生入死的叔伯？”

十九将犯的是死罪不假，可执刀人变成丞相便是坏了规矩。

时岁被迫仰起头，却仍是笑着：“沈老将军的旧部啊……”他尾音拖得绵长，“那更要杀得干净些。”

周涉放在桌下的手紧握成拳。

时岁漫不经心地掰开沈清让的手指：“本相话还没说完。”他整了整被扯乱的衣襟，忽然压低声音：“沈将军不妨猜猜，为何陛下突然改了主意？”

沈清让瞳孔骤缩，一个隐隐的推测浮现在了脑海。

“看来将军想到了。”时岁拾起地上的折扇，轻轻掸去并不存在的灰尘，“箫启明昨日连夜进宫，带去的可不只是江州刺史被斩的消息。”

周涉脸色陡变：“他竟敢……”

“他当然敢。”时岁冷笑，“毕竟我们周中丞在江州大张旗鼓地抓人，不就是想逼他狗急跳墙么？”

时岁早就布好了局。

他故意放出风声，就为等这一刻。

先处决宁远，夺得兵权，三年的毒酒，逼得皇帝甘愿让时岁为刀。

时岁如今，终于可以光明正大地捧着十九将的头颅，去祭奠九泉之下的至亲。

沈清让突然意识到什么，猛地看向周涉：“你们早就……”

“嘘——”时岁竖起一根手指抵在唇前，眼底泛起玩味道笑意，“将军现在该想的，是如何把密不透风的玉门关……给本相捅出个窟窿来。”

第18章

时岁从袖中取出白袍军虎符推到了沈清让面前。

他指尖在上面轻敲了两下：“二十万白袍军，以恭定大将军为帅，对上十九将的二十五万私兵……”时岁唇角微扬，“绰绰有余。”

二十万对二十五万，这本该是场胜负难料的死局。

可若主帅是沈清让——

时岁垂眸轻笑，这便成了场毫无悬念的碾压。朝堂上下，谁人不晓？

“为什么……”沈清让的声音发抖，“为什么偏偏是我？”

他太清楚了。清楚十九将对他的嫌恶，清楚当年那些莫须有的罪名如何加诸己身，更清楚如今十九将犯下的是怎样诛九族的谋逆大罪。

桩桩件件他都记得分明。

可偏偏……

为什么是我？

沈清让想。

父亲临终前将他托付给十九将与宁远的情形犹在眼前。纵使他们负他在先……

沈清让闭了闭眼，喉间涌上铁锈般的苦涩。

为何定要是我？

“沈将军别忘了。”时岁和沈清让说话的声音第一次带了冷意，“官职所在，便是护得本相周全。”

沈清让心头一颤，随即在心底苦笑。

他早该明白的。

堂堂丞相大人，将最柔软的过往剖开给他看，诱他许下护他平安的誓言。

原来，不过是为了今日。

“得了。”时岁懒懒起身，后半句话却是对着周涉说的，语调已恢复了往日的漫不经心，“周大人，随本相去密道走一趟。”

西厢房下的密道幽深。

时岁提着灯走在前面，火光映在他苍白的侧脸上，勾勒出一道锋利的轮廓。

周涉跟在他身后，沉默半晌，终于开口：“你非要这样逼他？”

这分明是一个漏洞百出的局。

时岁的脚步未停，声音轻得像一缕烟：“逼他？”他低笑一声，“我是在救他。”

周涉皱眉：“用这种方式？让他亲手——”

“你以为他还有退路吗？”时岁忽然停下，转身时袖摆带起一阵冷风，“箫启明已经盯上他了，若我不先下手，死的就不只是那十九个老东西。”

时岁能护住沈清让一时。

也能将箫启明连根拔起。

可若沈清让始终学不会在刀尖上行走……

灯影晃动，映出时岁眼底翻涌的暗色：“沈家满门忠烈，如今只剩他一个了，周涉。”

周涉的喉结滚动了一下。

他想说什么？

想说……

时家不也只剩你一人了吗？

想问你以己身为饵的时候……

可曾给自己留过半寸退路？

“到了。”时岁轻声道。

周涉抬眼，一间阴冷的刑房撞进视线。四壁石墙浸着暗褐色的血痕，像无数张扭曲的人脸。铁锈味混着腐臭扑面而来，他下意识按住腰间的刀。

“呵。”时岁冷笑，指尖抚过刑架上一道陈旧抓痕，“陈合死得太便宜了。”