柳今一说：“第三伙人已经进来了？”
罗姐儿点头：“飞檐走壁！他们从墙头翻进来的，还打翻了丫鬟的灯笼，一下子走了水。我一见火就怕得不行，连忙去敲夫人的门，门没关，夫人披衣冲过来，对我说老爷、老爷！我这才知道，老爷当时已经出去了。我一面差人扑火，一面扶着夫人走，我们刚过那洞门，就看见老爷伏在这廊子里，已经没气了。”
“听尤秋问说，当时扮作土匪的贼人们在内院四处抢夺财物，连丫鬟房都摸遍了。”代晓月到廊子里，地上的血迹和尸体早没了，只有些许火烧的痕迹，“不少人都受了伤，但只有南宫老爷遇害了。”
“咱们在这岜州府，都是见过真土匪的人，他们烧杀抢掠从来不留活口，若不是如此，谁又会立刻怀疑那陈书吏呢？”罗姐儿两掌微合，“夫人受了惊吓，和我双双昏厥在这里，也是菩萨保佑，让我被风给吹醒了，不然火烧过来，我和干娘哪还有活路？可怜我家老爷，被砍成那样子，又遇火烧。”
柳今一问：“来了三伙人，什么时候察觉他们是一起的？”
“快得很，听着他们相互招呼，说要把这院子里藏的粮食银钱都搜**净。”罗姐儿惆怅，“我家老爷平时就乐善好施，把家里的银钱水似的往外送。夫人以前就担心会露财招祸，所以特地把一批金银首饰藏在青妹房里的暗格中，连我都不知道具体，只有青妹和夫人两个人知道。结果那晚过后，夫人差我去查看，我把格子打开，里面全空了！青妹那会儿早已不在人世，必然是陈书吏以前从她那里打听出来，又告诉了贼人们。”
柳今一和代晓月没有逗留太久，因为这廊子实在没看头，不仅是这廊子，整个院子都在这事发后的半月里被打扫清洗过无数次了。
罗姐儿送她们出门，说：“那陈书吏瞧着人模狗样，谁知竟然歹毒到这等地步，害了青妹还不够，还要害我们南宫家从此抬不起头做人。干娘也念佛，是个软心肠，唉，要真依我的意思，倒想请这位军娘娘去杀个痛快！”
柳今一道：“其实这会儿也不晚，家里要是实在没钱，给我两口酒喝也行——”
代晓月狠狠踩她一脚。
一行人告辞，罗姐儿还要送，被劝了回去，好说歹说终于把门关上了。
代晓月说：“你戏演几下差不多了，非得让人家当真？”
柳今一抬着单脚连跳几个台阶，离她远远的：“人家也就是客套一下，你才在当真。这差事有衙门落章，又有你协理督办，现在买凶无异于自找麻烦，这种事傻子也不会干。”
代晓月这才往阶下走，道：“趁着天还没亮，去陈书吏家看看。”
柳今一说：“没有酬金，也不帮我拿刀……”
代晓月径直走，任由她在后面长吁短叹。尤风雨踢踢踏踏跟着，没留神正撞到柳今一后腰上。
柳今一回首低头：“你老爹也有毛病，非叫你大半夜跟着。你困了？”
尤风雨一脸迷糊样，摇摇头：“我想事儿呢。”
柳今一说：“你想什么事儿？”
尤风雨继续踢踢踏踏地走，她想事情的时候很实心眼，小牛似的，只会走直线。她边走边嘟囔：“想我的墨画片……我怎么就抽不中廖帅呢？一天天的……”
柳今一跟着：“什么墨画片，什么廖帅，你老爹不是叫你给我看看吗？你给我看看。”
尤风雨只管捂着兜闷头快走，和代晓月一前一后，留柳今一跟后面“喂喂”地追。
第5章 胆小鬼
陈书吏其实不叫陈书吏，“书吏”是州县衙门内负责统筹杂税、草拟文书以及料理公务的胥员，通常由粗通文墨，身家清白的本籍人士出任，似官非官[1］。
“既然他是书吏，那大约就是咱们寄云县的本地人了？”柳今一不知从哪儿折了根草芯，在拇指上绕圈，“二十以上，会读会写，还能得南宫老爷青眼，在咱们这儿鸟不拉屎的穷乡僻壤里也勉强够得上‘青年才俊’四个字了。”
“那你可小看他了，”代晓月领路，“这人自幼丧父，原本也是个读书人，可惜苦读数年，却不是个考状元的料。”
她说到这里，停顿须臾。
柳今一没有插话，她知道她，原本也是读过书开过蒙的，可惜是个女儿——真是欠|干的贼老天！好没道理的一句话。若不是这狗爹养的世道伦理逼的，代晓月也不会跑到岜州府来参军。
“他考不上，也不想白读这一肚子的书，索性砸锅卖铁，使了点银钱，托他娘舅的门路，到衙门里做个书吏。”代晓月抱起手臂，“所谓‘官有调迁而吏无变更[2］’，你别小看他，他在寄云县办差的时间，可比前两任县太爷还要久。要不是突然死了，年底筹办军粮还要跟他打交道。”