八零胡同小饭馆(381)

显然是不能的，他就是一个瘸子，又只有一个人，谁也打不过，连自己亲妈都保护不了。

“……我必须要挣钱。”陈冬青短促地笑了一声，却是苦笑，“码头不行，我去其他地方。”

南城那么大，总有他的活路吧。

十四岁之前，陈冬青曾经非常坚定，这个问题的答案是肯定的。

他爸是厂里的工人，虽然每天都要三班倒，但下班回家以后，桌上总是会今天多一份卤菜，明天多一只鸡腿。

他妈抱怨他爸浪费钱，他爸只会笑呵呵地说，“给你们买不算浪费。”

直到他爸在厂里出事那一天，世界完全颠倒了个模样，他整夜没合眼，靠着胸口那一口气勉强支撑，却从三轮车上摔下来。

从此成了人人嘲笑的跛子，出去打零工，到处挨白眼碰壁。

明明搬货的时候他比任何人都卖力，甚至还多搬了两袋水泥，可包工头一句“没看见”，他结算的工钱少了一半。

陈冬青身上的伤疤，就是那两三年打零工积下来的，和那微薄的积蓄一起。

他是拼了命才攒起来的家底，能开这么一家码头火锅。

码头的搬运工，还有那些做生意的偶尔会来吃。

不够让家里变得宽裕，但至少妹妹看病吃药的钱有了着落，一家人的日子能过下去。

一切都在变好的时候，命运的拳头，却一拳把他打翻到了更深的谷底。

陈冬青不能，也不敢去想这个问题的答案，现在是不是否定的。

他沉默着，什么话也说不出来，生怕自己开口，就是颤抖。

“你知道我是谁，应该也知道，我做的就是餐饮生意。”

宋明瑜沉吟了一会儿，开口道，“我就长话短说了，你要不要来给我做学徒？”

“工资福利都可以谈，我不会亏待自己的徒弟。”

陈冬青愣愣地看着面前的这个年轻女孩儿嘴唇开合。

她在说什么，他似乎听清了，似乎又没有。

……让他去当学徒？

为什么？

陈冬青觉得这事不可能是真的，她是不是在拿他开涮，又或者是她别有所图？

可他能有什么给人图的，他一无所有，比拖油瓶还不如。

陈冬青想来想去，觉得她恐怕是在可怜自己，他垂下眼：“我——”

他想要拒绝。

不是没有人可怜过他，同情过他，曾经有人给过他一份工作，在工地上。

可是命运就是这么讽刺，他拼命地回报，比那些大人都要拼命，最终却弄巧成拙。

长时间的高强度劳动，他跛足突然踩空，从高低不平的脚手架上摔下来，险些把本就跛的那只脚彻底摔废。

陈冬青不肯要工伤赔偿，是他自己疏忽，可对方却一定要他收下，同时委婉地告诉他以后不用再去。

那以后陈冬青就知道了，同情也好，怜悯也罢，最终只是让帮助他的人也被他拖下泥潭。

他害怕再次面对那样失望、懊恼、遗憾、怜悯交织的目光，让他清晰地意识到自己仍旧是个弱小无能的可怜虫。

“我还没说完。”

“……”

“我这里有你最想要的东西。”

“什么？”

“钱。”

陈冬青放在膝盖上的手捏紧成拳。

宋明瑜戳中了他的痛处，自尊心只有在一种东西面前是无用的，那就是钱。

他需要钱，只有钱才能让妹妹活下去，让他妈不那么累。

钱是世界上最万能的东西，可以让他抛弃一切。

“一个不需要你东奔西跑，就能挣到钱的地方，你不心动？”

陈冬青嗓音沙哑：“为什么？”

钱，谁都喜欢，为什么会选择他？

宋明瑜叹息了一声，少年蹙起的眉尖有一处断裂的疤痕。

“你很像我认识的一个人，我不否认，这里面的确有同情的成分。”

陈冬青心里冒起细密的刺痛，他装作若无其事的样子，“……嗯。”

“但是我提议让你给我做学徒，并不只是同情，我是看中你做火锅的潜力。”

宋明瑜这话不是作假。

尽管眼前这个“陈冬青”或许和她认识的那个人并非同一个人。

他的手艺还颇为稚嫩。

但却是个可造之材。

“明瑜”不可能永远只保持现在的规模，迟早她的摊子会铺得越来越大。

南城火锅现在才刚刚开始兴起没几年，几十年后，它的名号会打响大江南北，甚至是出走海外，成为全世界闻名的地域特色。

宋明瑜当然不会错过这个机会。

最开始提到开火锅店，其实是黄燕燕他们那回来店里吃火锅。

那时候黄燕燕几个小姐妹就提议让宋明瑜开家火锅店。

她那时候不置可否，是觉得忙不过来，毕竟火锅店要操持起来，光是每天炒料就是个麻烦事儿。