首辅大人的养花守则(105)

铜壶滴漏滴滴答答，已经走过亥时。

入夜，房间终于重归宁静。

冬宁痛哭过一场，晚膳都没心思吃，还是芳嬷嬷好劝歹劝，才勉强喂她喝下几口汤。

简单收拾过后，扶她躺上床，冬宁一把捞过她最爱的小兔子布偶，紧紧搂在怀里。布偶的软绵暖和，安抚着她焦躁失落的心。

秋夜微凉，芳嬷嬷将灌好水的汤婆子塞到她脚边，又起身过来，将被角在她脖子处紧紧掖好。

“啧，快把这个布偶拿开，都多大个人了，还抱着睡觉呢？”

“孃孃，不嘛，我就想搂着它。”她撅起嘴，将布偶往小脸儿上贴得更紧了。

小姑娘眼皮高高肿起，简直比那真兔子还红，向来苍白的脸被热出了血红的气色，嘟着嘴跟人撒娇，真我见犹怜的可人疼。

芳嬷嬷心中叹气，抚了抚她乌黑的鬓发，手指在她额头上弹一下，“你呀，真拿你没办法。”

冬宁终于露出了今夜第一缕笑，只是那嘴角咧得艰难，简直比哭还难看。

芳嬷嬷看得心中一揪，挨着她坐下，“到底发生了什么？跟孃孃说，孃孃帮你一起想办法，好吗？”

她垂下眼皮，静默不语。

良久的沉默，芳嬷嬷知道她还是不肯说，却也无法强求，只好起身，替她放下帷帐，“好了，安心睡吧，等你什么时候想说了，孃孃再听，好吗？”

“嗯……”她点点头，乖巧地合上肿痛的眼皮，试图酝酿睡意。

芳嬷嬷拎着泡脚桶，出去倒水，却听月洞门外，传来梭梭的脚步声。

月色下，一道清修挺拔的身影出现在园门口，秋凉露浓的深夜，他肩披一袭织金黑色薄披风，红色的仙鹤补服黑暗中鲜明亮眼。

芳嬷嬷“咚”地把桶放下，快跑着迈下台阶。

“大人……您怎么过来了？我听说您进宫当值了，还以为……”

“我托了杨首辅替我先顶一晚。”章凌之解下披风，芳嬷嬷连忙伸手去接。

“她睡了吗？”他抬眼，望向半合的房门口。

“嗯，刚睡下呢。”

章凌之点头，沉默了半晌，不知在思忖些什么。

“大人……宁姐儿她……”

“我先去看看她。”

打断了芳嬷嬷的问话，章凌之长腿一迈，阔步向卧室走去。

房间内蕴着清甜的馨香，是少女最爱的茶花气味，博山铜炉中静静燃烧。

大烛火已经熄灭，只在床头燃着一截小小的烛火，床帐的影子映上墙壁，扭曲晃动。

他挪步过去，脚步放得很轻，生怕惊扰到了她。

少女的面庞映入眼帘，他眼皮轻颤，还是不由感到震动。

眼皮肿得那么老高，一看就是大哭了一场。许是鼻子还堵着，红唇微张，轻轻吸着气，唇珠不自觉地翘起，水润嫣红，一呼一吸间，像只娇憨迷糊的小猫。左手半伸出被窝，悉心掖好的被角已被捅乱，一看就睡得不太安分。

章凌之就这么站在床边，就着微弱的烛火，细细去探她的脸。

她呼吸很浅，节奏甚至还有点乱，眼珠子一动不动，露出的肩膀也有点微微僵硬。

她在装睡。

章凌之一眼便看出来了。

装睡的人总以为不易被拆穿，其实落在熟悉的人眼里，很是明显。

他牵了牵嘴角，露出个苦笑。

想跟她说会儿话的，有些事情，他必须立马跟她谈清楚，才会特地半夜去麻烦杨秀卿顶班，撂下内阁那摊子事儿也要回来。

可显然，她不想面对自己。

往常若是听到他的脚步声，小姑娘早一个轱辘爬起来，缠着他说半天话。

而今这谨小慎微装睡的样子，有点好笑，也有点可爱。

他又停留了会儿，眼神在她脸上流连。

这是他一手养大的孩子，是恩人殷殷恳切、托付于他的明珠。从十三岁那年进府时怯怯的小女孩儿，而今长成一个娇俏活泼的少女。她很娇气，也很任性，可都是他心甘情愿惯出来的。

她的字，他一笔一划矫正出来的；她的文，他一字一句指点过来的；他教她礼义廉耻、温和良善。

她十三岁那年初潮，是他陪着亲历的；她十五那年及笄，是他亲眼见证的。书房上现在还画着记录她身高的鲲鹏。

他对于她，亦师亦父。

自己万不可能，对她有什么出格的想法。

不可能，他章越，也决不应该。

最后看了她两眼，他果断转身，大步出了房门。

夜愈深愈凉，站在园中深吸口气，混沌的脑袋似乎清醒过来了点。

对上芳嬷嬷忧虑的目光，他沉沉开口：“这几日我都要在文渊阁值守，抽不开身回府，我已经嘱托了何晏，明日去城中购置一所宅子。地方不会太大，容你们主仆二人住足以。”