“……？”李崎听罢也勒着缰绳，牵着马匹到树下，就近将缰绳捆紧实了。而后提着灯笼便跟随了沈清沉的身影，她快步地跟上前去，替她照亮前路。

唯留坐在马车上的陈孝霖等人，吹着寒风，冷飕飕的。空气里的腥臭味也不知是否是幻觉，只知逗留在此处令他们毛骨悚然。这镇子并不算发达，晚上也没有个甚么灯笼照着街上，黑灯瞎火，众人伸手不见五指，什么也看不着。

突然，一只手摸上了陈孝霖的脚，湿漉漉的。裤腿被那只手打湿，贴在她的腿上，十分黏腻，难受极了。可她来不及为那阵黏腻而烦恼，反而是尖叫了起来。夜半三更，忽然不知哪来的邪祟抓着她的脚能不叫她害怕吗？

“救命…救命…”底下的男声幽幽地喊着，如厉鬼的嘶吼，令人窒息。陈孝霖壮着胆子伸手向下探，却抓住了一双冰冷的手，她吓得整个人跳起。只是她一蹬脚，下边便传出幽怨的叫喊声。

鬼也知道疼吗…？

她从来只听说过鬼不吃饭，只吃香火，可从未听说过鬼怕疼啊！

抚了抚惊魂未定的胸口，陈孝霖从车上跳下，将那人从车底拉出。她的手背不经意间触碰到那人的脖颈，有一丝温热，这才敢肯定，那不是鬼。可不是鬼，为何大半夜的不歇息在大街上拽人裤脚？

不知是拖拽的疼痛还是别的甚么，那人恍然惊醒，又“扑通”一声跪倒在地，哭得凄厉，“救命……有人死了，有人死了！”他呜咽着指向远处，可陈孝霖眼前却漆黑一片，哪里晓得他指的南北。

那男人指着的方向，正是方才沈清沉探去的方向。李崎在前打着灯笼，沈清沉则紧紧地跟在她的身后，离得近，要有个别的不测，倒也有个照应。

走过两个巷口，估摸着也该到方才看到尸首弃尸的位置了，可顺着巷子望去，却看不出来什么端倪。沈清沉壮着胆子，推着李崎的手肘往巷子尽头走去。眼看着高墙离两人愈来愈近，却依旧未能看见那具尸首。

难道她看错了？

可那毫无血色的脸庞与放大的瞳孔分明告诉她那就是具尸体。

她见过的尸体并不少，怎么会看错……？

可是她只是凭着月光那点微弱的反射看到那张脸，若是看错，倒也不是什么稀罕事。

然而来都来了，她断不可能就这样原路返回，便依旧拽着李崎的胳膊肘，弓着身子在巷尾左右探看。

忽然间，她感觉脚边踢到了什么，软软的，便要了灯笼向下照。

可接下来的一幕，让她的心头一紧。

她看见尸体横在她的脚边，这才反应过来一直闻到的那阵阵臭味不是甚么馊水，而是尸臭。那尸体佝偻着身子，单薄的衣裳完全不足以掩盖他的身躯，露出了骇人的肋骨。肋骨上的皮肉并不多，因此那骨头的形态沈清沉看得一清二楚。那死者的手臂紧紧贴着腿，蜷缩着身子，沈清沉顺着那双手便看见了只有半指大的手臂。她不禁打了个寒颤，可当她跨过这具尸体，却又看见更多的，一模一样死状的尸首。

准确的说，这巷尾几乎到处都是这样的尸体。

死者一律都是半弓着腰躺在地上，衣不蔽体，骨瘦如柴。

一个词从沈清沉的脑海浮现出来——

“饿殍”。

她从未想过，自己身处的国度，子民竟然在遭受这种非人般的待遇。

可再一细想，众人已经远离京城，粉饰太平的现象愈来愈少，多的是那些为了敛财不顾百姓死活的地方官。就连官员都未必能果腹，遑论这些草根阶级的百姓呢？

奇怪的是，方才沈清沉看到的那具女尸，虽清瘦，双颊却未有凹陷的症状。想必身份并非平民，应是地方官员家的小姐云云。她接着弯着腰低头探找，终于在那堆饿殍尸堆里找着了那具女尸。

饿殍尸首压在女尸的身上，有两种可能，一种是女尸先死，被弃置在这，后来的人饿死在她的身上；另一种可能，即是凶手利用附近尸堆掩盖住女尸，尽可能地拖延住女尸被发现的时间，好为自己争取时间逃跑或是旁的甚么。

沈清沉更倾向第二种可能。

那就意味着，沈清沉方才看到女尸的时候，凶手还在现场，只是被高墙的阴影所掩盖，沈清沉这才没看着凶手的影子。

“殿下……”见沈清沉要伸手触碰，李崎不由得开口提醒，“这样尸横遍野的地方，或许会有瘟疫云云，还是不要触碰为妙。”李崎说的不无道理，的确这些尸首生得饥瘦，却也未必不是因别的什么原因而死的。

如今众人处于逃亡的生死关头，要是因热心肠染上了瘟疫，在此耽搁了，那才当真是不值当。