萧元君目色幽深，“管他一不一样，明日到了南地，你我再去会会他。”

这一场闹剧惊得众人一夜不能安睡，亦惊来了一批不速之客。

隔日清晨，纪宁的队伍刚刚整顿完毕，即将出发，一队骑兵驶停在驿站门口。

马上来人骑跨烈马，穿着银白盔甲，他停在纪宁的马车前，自报家门，

“我乃南王府护卫统领，李吉！特奉南王之命，护驾右相大人。”

车内，纪宁和萧元君面面相觑。

萧元君笑道：“南王倒是消息灵通。”

纪宁闻言，原封不动将话丢出车外，“南王倒是消息灵通。”

“王爷一心记挂大人，自然时刻留意大人动向。”

这话里显然有话，但李吉并没有给他们回话的时机，他马鞭一扬，将马调了个头，扬声道：

“大人你坐好了，你我可要启程了！”

车队晃晃悠悠启程，吴县离南地有五十里路，不算远也不算近，好在南方地势平坦，马车走得又慢，一路上还算顺畅。

约莫一个时辰，窗外阿醉前来报信。

“主子，到地方了。”

纪宁和萧元君各自掀开一侧窗帘，只见四方小窗外，一座青灰石砖砌成的城门屹立在翠绿之间。

城门口的士兵穿着同李吉一样的军服，来来往往穿梭其中，偌大的城门，却不见有百姓经过。

纪宁和萧元君不约而同蹙眉。

吴县不曾见过百姓也就罢了，南地比吴县人口多出三倍，怎也一个人没有？

二人强压住心中不安，续又看了一会儿。

马车入城，街道两侧偶有开着门的店铺，能稀稀拉拉看见几个人。

继续往城中走，见到的人虽越来越多，但远没有到能称得上“热闹”的程度。

纪宁放下车帘，难掩忧心忡忡。

最令他担心的事出现了。

他不担心南王如何对自己暗算明算，他最担心的，是他对百姓下手。

他放在膝上的双手握拳，偶一抬眼，撞见对面正看着他的萧元君。

萧元君开口让他别急，可脸上是同样的怒而不发。

二人默契地保持沉默，直到马车停下，车外李吉喊话。

“右相，南王府到了，下来吧——”

纪宁听见声响便要起身下去，萧元君眼疾手快拉住他，将他拽回座位。

“我是侍卫，我先下。”

说罢，萧元君抓起桌上长剑，掀了帘子走下车。

入目，一座京都风格的府邸横亘在眼前，红砖黄瓦，雕梁画栋，与南地的建筑格格不入。

萧元君环视四周，确定车外一切正常，他朝车内道：

“大人，可以出来了。”

车帘被拨开，纪宁从中露面。他双脚落地，径直走到李吉跟前，“你们南王呢？”

李吉抬手，神情傲然，“王爷在府里等着，劳烦大人多走两步路。”

纪宁懒得多费口舌，冷道：“带路。”

李吉大手一挥，门口的侍卫打开大门，几人随之入府。

南王府修得极为阔气，府上大大小小的院子加起来便有二十多个。

从正门往里去，途径到第六个院子，李吉才领着众人停下脚步。

他指着近处的水榭，“王爷就在里面，大人请吧。”

纪宁看去，那水榭四周红纱遮蔽，里面的确影影绰绰能看到一个人影。

他举步上前，身后萧元君、阿醉和兰努尔跟着也要一起。

岂料，李吉抬手拦下阿醉和兰努尔，“王爷不见闲杂人等。除了大人……”

他意味深长地看着萧元君，“和你的护卫。”

纪宁若无其事回头，对醉颜和兰努尔说道：“你们在此处等着。”

说罢，他带着萧元君，朝水榭逼近。

水榭临湖，如今午后正是有风的时候，红纱缥缈，起起伏伏，厅中一道净白的人影背对众人。

他半披长发，赤脚立在一架牛皮大鼓前，他瘦削的身体拢在长衫下，如弱柳扶风，又摇曳生姿。

纪宁站在红纱外，依规行礼，“臣纪宁，参见南王。”

厅中的男子身姿摇摆了两下，嘴里哼出江南小调，他缓缓将手中鼓槌举过头顶。

衣袖滑落，露出他异于常人的白皙手臂。

“咚！”

鼓槌落，鼓音起。

“咚！”

第二声。

“咚！咚！”

第三，第四。

“咚咚咚咚咚咚——”

一声比一声急促。

一声比一声有力。

纪宁和萧元君立在厅外，听着男子的忘情演奏，眼如古井无波。

这场莫名的演奏持续了一炷香，等男子的鼓声从紧凑变得断断续续，最后一声鼓响，男子疲乏地丢掉两根棒槌，酣畅大笑。

他笑得弯下腰，笑着骤然回眸。

那是一张和萧元君有三分相似的脸颊，皙白羸弱，凤眼纤长，左眼尾一颗红痣分外妖冶。