“对于这次的事情，其实我很不满，”格蕾丝抓着她的手，一字一句道，“我知道你是不想在事后连累我所以才想向我隐瞒，但这不是朋友间应该发生的，我宁可被家主问责，也不想再体会一次朋友在面前失去的痛苦了，所以你答应我，以后不要再发生这样的事情了，好吗？”

伊芙一愣，随即露出一个歉然的笑，坚定地答道：“对不起，格蕾丝，是我没有考虑到你们的心情，我向你保证，这绝对是最后一次。”

白光骤然喷涌，炫目得令眼睛都无法睁开，连世界都恍然若失去色彩，等眩晕逐渐褪去时，格蕾丝失力滑跪在地，只看到逐渐消散的碧绿藤蔓，和在一旁搭手的洛琳。而那个来无影去无踪的身影，已如不可留的昨日之日，彻底地隐没在空气中了。

“精神态暴走确实被控制住了，你太厉害了，洛琳小姐，”藤墙收起，狄克率先跑来，惊叹不已，随即又给格蕾丝喂下两瓶药剂，撑着她的胳膊，关切问道，“你现在感觉怎么样，格蕾丝？”

格蕾丝有气无力道：“很不好，浑身酸痛，脑子更痛，感觉快死了——你再弯点腰，这个高度膈得我难受。”

最后还是迷雾云蔓再立功，翠绿的精神态给自己打了个结，编成椅子的模样，好让格蕾丝舒舒服服地坐上去。

“你们先回飞船吧，小姐她们也已经回去了。”

正好秦梦得驾驶着机甲回来，她依然还是一副对除伊莎贝拉之外的所有人都没有兴趣的冷淡样子，“死亡蠕虫已经解决了，你们家的塞西尔少爷在虫族的遗体上发现了一样很了不得的东西，已经哭着地跑回去了。”

塞西尔哭着跑回去？狄克感到十分不妙，他按了按心口，声音微颤着问道：“大少爷发现了什么东西？”

秦梦得看他一眼，接着又用探究的目光依次扫视过缄默的洛琳和进气多出气少的格蕾丝，这才意味深长道：“赫卡忒的空间纽。”

她说：“这次的实践项目，因为卡文迪许家族安排不周，贵家族的伊芙小姐恐怕已是凶多吉少。自知对美第奇家族亏欠良多，后续如有需要，卡文迪许家族会奉上赔礼道歉的。至于现在，就先请回吧，诸位。”

狄克怔怔地看着她，第一次感觉自己好像听不懂人话了。

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伊芙自从出了格蕾丝的精神世界，实际就没走远。

她笼着提前准备好的披风，肩膀处的布料隆起一个小小的幅度，月神蝴蝶就钻在里面。一人一蝶仗着别人看不见，大摇大摆地就跟着队伍往飞船停靠的基地处走。

等上飞船时，伊芙脚下一拐，往后边涂画了卡文迪许家徽的补给船走去。金色特殊颜料绘制的狮子威风凛凛，她站在船前鉴赏了一会儿它的艺术风格，最终得出了一个结论——她感觉还是美第奇家的家徽更好看。

船舱里两个卡文迪许家的船工正在说话，身形魁梧，看起来也是部队出身。

“这一次实践项目，把普敦1103号的虫族都耗得差不多了，我们又要去进货了。”

“这回去哪进？”

“让我看看，”其中一个船工打开光屏地图和记簿，比对了一会儿，乐道，“轮到卡罗尔星系的123号了，嘿，数字编码还挺巧的。”

站在角落偷听的伊芙眼睛一亮。

与虫族相关的活体交易在帝国是需要经过手续登记备案才能进行的，因此那些需额较大的大家族往往都有自己的门路来获取活体虫族，自家研究院豢养是一种方式，黑星走私也是一种方式。

卡罗尔星系是位于帝国疆域内的一个比较特别的星系，它是一个主要由黑星构成的星系，而在这其中，卡罗尔星系123号，正是女主爱丽丝逃出垃圾星后，选择的暂居地。

......居然这么巧？

伊芙当即就稳稳地盘腿坐下，打定主意要蹭这艘飞船了。

一小时后，船工们准备就绪，飞船机舱震动，将黄蓝分明的训练星远远抛在身后，宇宙与群星逐渐侵占方圆形的舷窗。

新的旅程，开始了。

第39章

这片宇宙究竟有多大？

没有人知道这个问题的真正答案, 维度的悬臂一直延伸到了不可测估的远处。但在所有智慧物种的公认常识中，宇宙中共有九个星域，八十八个星系, 其中有整整三个星域属于帝国, 一个星域属于另一个独立王国，两个星域属于联盟，一个星域的居民不是人类, 一个星域被称为神域，它的主人是这片宇宙里唯一的六星级炼金术师, 而神域的入口也早已被祂用繁复的炼金术遮掩起来, 不得为常人所寻觅到。

最后剩下的一个星域原本属于帝国，但在八百年前的那场声势浩大的反叛中, 它宣告了独立, 又因为漫长岁月里的连天炮火和流派不一的人权主义宣言而彻底四分五裂, 整个星域经济落后, 政局动荡。