那些匪寇虽死，活着的将士也不过剩下百来人。活下来的士兵呆呆站在尸山血海之中，而那名白衣男子将匪寇杀尽之后就离开了，根本不给将士询问他身份的机会。

“李大人，方才那位身手了得的公子是何人？”一名士兵看向还有些惊魂未定的副将。

李副将看向被杀的匪寇脖子上的飞刀，也是茫然：“我从军三年，还不曾听说军中有这等身手的人物。”

也不知道这个是什么来头，竟然能以一当百，以一人之力杀了百来名贼寇。

李副将捂住被捅出一个血窟窿的腹部，草草用纱布缠住，撑着伤势指挥将士们清理战场。

“不知这些贼寇可有与其他人勾结，此地不宜久留，快将地方清理干净，将……定北侯世子的尸首收殓好，送回京城。”

剿匪一役虽胜，但赔进去了两千多条人命，说是惨胜不为过。

其他将士清理战场时，李副将先派人回京城传递消息，请陛下派人支持寇城，好尽快将战场清理好，护送伤员回京。

剿匪得胜本是值得高兴的事，然而得知将士死伤高达两千九百多人时，皇帝险些当场在朝堂上晕过去。

战况惨状至此，皇帝自要问罪领军的将士，不问不知道，一问，这下好了，覃卓燕不仅战死，而且是头一个死的。

“侯爷！寇城……寇城！”得知了寇城的消息，侯府门中的幕僚立即到府上传话。

先定北侯当年在军中颇有威望，所以就算如今的侯府没落，也有人跟随。

“胜了还是败了？”定北侯拿剪子打理着自己养育多年的盆栽松柏，对其照料十分用心。

覃卓燕前往寇城之后，定北侯与侯夫人难得同心，这些时日两人吃住都在一处。

侯夫人本在屋里做女红，听外头有人说寇城，便走出来听一听。

“胜是胜了。”幕僚面色复杂地看向其实已有些年迈的定北侯夫妇。

定北侯听出幕僚语气有异样，不解道：“什么叫做胜是胜了？”

“方才寇城有消息传回宫中，寇城剿匪一役虽胜，但是惨胜，三千将士，死伤过两千九百多人，世子，亦战死于阵前。”

“咔嚓”，幕僚话音落地，侯爷手里的剪子一时没注意，将长得正好的枝条剪了下来，本来生得茂盛的松柏盆栽变得萧条许多。

定北侯尚觉得耳边一片嗡鸣，身后就传来婢女悲痛的呼声。

“夫人！您振作一些！来人！快去请大夫！”

侯夫人经不住刺激晕倒，请了大夫来针灸之后，人才醒过来。

往日里就算侯府再艰难，侯夫人打理起家势来也是雷厉风行，不见气馁。

得知儿子死讯后，侯夫人躺在床榻上，面色灰白，不见一丝生气。要不是人掉着眼泪，加上胸腔因呼吸有起伏，看起来就如死人一般。

“我不信，燕儿的身手不差，怎会死在阵前？这是他头一次领差事到阵前，出征前他还到我跟前来说，他必定能为侯府挣回体面。”

侯夫人说着，眼泪一串一串往下掉。她本就只得这么一个孩子，不想人到中年，竟然要白发人送黑发人。

若儿子久经沙场，刀剑无眼丧命也就罢了，偏偏是头一次出征，怎的才头一回办差就死在阵前，侯夫人如何能接受？

在侯夫人看来，覃卓燕的一生，应当是发光发热，功名加身才对。

定北侯坐在床沿边上握着侯夫人的手，不止妻子，面对儿子的死讯，身为人父，他何尝不是大受打击？

夫妻二人默默垂泪半晌，侯夫人握着侯爷的手紧了紧：“侯爷，妾身觉得燕儿的死其中定然有什么猫腻，妾不信他就这般潦草丧命。”

定北侯也正有此意，寇城的匪寇虽然棘手，但不至于到这个地步。

前去剿匪的将士，差不多死绝。别人定北侯夫妇不知，可自己的孩子，身手算是天之骄子，怎可能就这样死了？

“陛下已经差人去协助寇城的将士清理战场，燕儿他……的尸首很快就会送回侯府，届时我们请仵作来验尸，这件事，非查不可。”

定北侯命人去请来京城中最有声望的仵作，等覃卓燕的尸首送回侯府之后，立即着仵作验尸。

为了查出儿子身死的真相，侯夫人撑着病躯前来等仵作的结果。

可仵作反复查验了数次，将覃卓燕身上全部仔细查验过，覃卓燕的死因在于心口的致命伤，此外还有被挑下马的摔伤，除此之外，没任何不对。

覃卓燕身上的伤势，皆是因打仗留下，没有其他任何问题。他身上并无中毒迹象，无论肤色、血液、口舌一切正常。

“先生确定没有其他问题么？或是还有哪里查漏了？”侯夫人不愿相信。