褚元祯胸口剧烈地起伏着，他几乎是喊出来：“别把我和他混为一谈！也只有你这样有眼无珠的人，才会被他三言两语蒙蔽了去！”

眼看俩人又要打起来，蔺宁猛地起身，走到门前一把拉开了屋门，“裘千虎！”

裘千虎从墙角冒出头，“大、大人？”

“送客！”蔺宁吼道：“送你家五殿下，回府！”

“你竟然要赶我走？”褚元祯不敢置信地瞪着他，半晌低笑一声，起身狠狠将茶碗摔在地上，“话不投机半句多，今晚我是来错了。”

说罢头也不回地走了出去。

*

蔺宁在书房合衣躺倒天亮。

他不想同褚元祯吵架，但褚元祯说话不中听，他又喝了酒，怎么都压不住心里的火。辗转反侧了一整夜，蔺宁决定自己先低头，毕竟他比褚元祯年长，身份上勉强算是半个长辈，权当是哄自家孩子了。

他套上外袍，刚想出门，就见裘千虎乐呵呵地跑进来。

虎体猿臂的男人怀中抱着一个油纸包，“太傅，您猜这是什么？”

蔺宁吸了吸鼻子，“闻着挺香。”

“是香呢，这是兰亭轩的炙羊肉。”裘千虎眨巴着眼，“殿下一早派人送来的，虽然昨晚你们不欢而散，但殿下心里记着您呢。”

蔺宁尴尬地抓了抓头，“褚……你家主子送来的？”

裘千虎使劲儿点着头，问道：“太傅，吃吗？”

“吃啊，现在就吃。”蔺宁伸手接过油纸包，“你再去炒两个素菜，喊上阿白，咱们开饭。”

“得嘞！”裘千虎应声跑开了。

蔺宁拿着炙羊肉走进屋里，刚一打开，就愣住了——被烤的滋滋冒油的羊腿旁散落着许多椭圆形硬壳，有的已经被碾成指甲盖大小的碎片，这些壳子大多已看不出原本的颜色，但蔺宁还是一眼就认出了它们，他无数次在书本上电视上见过，他不会看错的。

蔺宁抱起那包炙羊肉，拔腿就往外走。

外头冷风吹得厉害，蔺宁憋着一口气径直来到褚元祯府邸，下人们见了他也不敢拦，倒是成竹看出些许不对，迎上来问道：“太傅今日……”

“你家主子呢？”蔺宁打断他，“我有急事。”

褚元祯正要出门，一只脚才迈出前院，看到蔺宁也是一惊，“你——”

“进去说。”蔺宁踏阶而上，硬是把人堵了回去。

成竹瞧见这般架势，猜测俩人定是有事要谈，挥手屏退了院中的下人。

屋内的炭盆还燃着，褚元祯褪去了氅衣，“你来干什么？”

蔺宁掏出那包炙羊肉，剥开油纸放到桌子上，问道：“这是什么？”

“炙羊肉呗。”褚元祯挑了挑眉，“昨晚是我态度不好，无论怎样不该说你‘有眼无珠’，你既然想吃兰亭轩的炙羊肉，那我便着人买了送去你府上，你……”

“我不是说这个，昨晚我也有错。”蔺宁挥了挥手，捡起羊肉旁边的一个硬壳，“这是什么，你认识吗？”

褚元祯定睛瞧了瞧，“罂粟籽①嘛，这有什么稀奇的？”

蔺宁眼睛都瞪大了，“你也知道这是罂粟？你知道还——”他顿住了，这里是大洺朝，不是他生活的现代社会，古代的人没有禁毒意识，他们或许并不清楚罂粟究竟是什么。

褚元祯见他不语，问道：“怎么了？西番人在炙烤肉类时都会加入罂粟籽调味，大洺倒是没有这样的做法，但是许多京都人都好这口，所以兰亭轩的炙羊肉才会出名。”

“这是罂粟，并不是什么‘罂粟籽’。”蔺宁一字一顿道：“这个东西的汁液含有让人上瘾的毒素，所以吃过的人才会对兰亭轩的炙羊肉念念不忘。这还只是少量食用，一旦形成依赖，小半日不食便会全身疼痛难忍，成瘾者不惜自残也要吃上一口——”

说道这里，蔺宁突然顿住了，转头看着褚元祯，“韦元宝……你说韦元宝曾为京都酒楼送菜，这些酒楼里有没有兰亭轩？”

“好像是有。”褚元祯如坠雾中，“你说的我为什么听不懂，韦元宝和兰亭轩又有什么关系？”

蔺宁拉过一把椅子坐下，将脑中有关罂粟的知识全部说与褚元祯，最后又道：“你方才说，罂粟是西番商队带入京都的，大洺原本没有，正因如此，我才怀疑这是西番人的诡计。他们表面用罂粟做调味剂，背地里却在散播罂粟制品，并且形成了一条极为有序的供应链条，而韦元宝处在这条供应链的下游，他的上游便是黄魏二人中的一个。”

褚元祯沉默不语，他对蔺宁口中的“罂粟”感到后怕。

蔺宁看了他一眼，继续说道：“韦元宝想从黄魏二人手里得到的并不是什么免于充军的办法，而是罂粟制品。他对罂粟制品已经形成依赖，他心里清楚，一旦吃不到，自己就会生不如死，所以当我提到他们俩人的名字时，他才会这么激动，他以为我和黄魏二人是一伙的，而他心心念念的东西在我手里。可是我让他失望了，他万念俱灰，加上毒瘾发作，最后咬舌自尽。”