时怀瑾听见云琼华的质问，并未回答，只淡淡地开口。

“……臣将此折拿给皇上，皇上不愿批红，让臣拿给娘娘过目。”

“娘娘签了吧。”

他说完，有小太监捧着托盘，跪到云琼华面前。

乌黑的托盘上，毛笔上的一点朱砂，红得格外刺眼。

云琼华胸膛剧烈起伏，用力握住圈椅的扶手。

“时怀瑾，你曾大言不惭，说要为生民立命……”

前世二人互通心意后，云琼华总赖在时怀瑾的书房，与他论些民生政局。

云琼华批驳时怀瑾为上位不择手段，时怀瑾却说唯有登临高位，才能为生民立命。

如今时怀瑾一袭月白衣衫，墨发用玉冠束起，似乎与云琼华记忆中的他并无区别。

只是云琼华觉得，眼前的时怀瑾极为陌生，让人恐惧。

云琼华眉头紧蹙。时怀瑾的目光淡淡扫过她的眉眼，他垂下眼眸深吸了口气，又再度开口。

“如今摄政王尚在大理寺，云仲昌是娘娘的敌人，谢玄鹤又与云仲昌私交甚密，娘娘只能站在我这一边。”

云琼华闻言，猛地瞪向时怀瑾。她目光咄咄，似离弦利箭。

时怀瑾负手而立，眼神无半分躲闪，迎上了云琼华的目光。

许久后，云琼华松开扶手，拿起毛笔，在奏折上空虚悬了几息。

而后，她猛地将笔一扔。

毛笔滚了几圈，红色的墨汁在奏折上晕染开，似鲜红的血迹。

她未再看时怀瑾，而是向守在殿门口的环瑶开口。

“环瑶，本宫头痛欲裂，快请月院判。”

小太监看着污损的奏章，猛地跪倒在时怀瑾身前，颤抖得如同筛糠一般。

云琼华以手扶额，倚靠在圈椅上，紧闭双目，再不看时怀瑾。

时怀瑾双唇紧抿，闭了闭双眼，长叹一口气后，向云琼华行礼。

“既然娘娘身体不适，那微臣改日再来。”

他说完，缓步退出大殿。

云琼华听着时怀瑾的脚步声渐行渐远，缓缓睁开了眼眸，眼底闪过寒光。

次日，太后病重的消息传遍京都。

与此同时，坊间传言，太后是被宰相逼迫，气急攻心下才突发急症。

传言扩散开来，宰相府门前，经常有人趁夜泼洒秽物。弹劾时怀瑾的奏章越来越多，却依旧被时怀瑾一一扣下。

再几日，时怀瑾奉旨，于万寿节前，替皇上去先帝陵寝祭扫。归来途中，他竟被京都百姓堵在街头，扔了一身的菜叶。

云琼华听到这条消息时，正在前往渡月轩的路上。

环瑶语气满是幸灾乐祸，极力描绘着时怀瑾当时的窘迫。

云琼华唇角挂着笑，眼神却有些飘忽。

近来时怀瑾所做种种，全然不像他的行事风格。

只是无论他有何企图，他已威胁到她与昱儿，她便不能再留时怀瑾。

马车缓缓停在渡月轩门口，云琼华掀开车帘，谢凌苍灿烂的笑脸便撞入她的眼中。

云琼华有些愣神，下车的动作一顿。

环瑶见状，悄悄伸出手，往云琼华背后一推。

云琼华脚下不稳，整个人向前倒去。谢凌苍立刻张开双臂，将云琼华拥了个满怀。

刹那间，二人的心跳皆是一乱。二人都下意识放轻呼吸，气息却在空中如丝缠绕。

只一瞬，谢凌苍已将云琼华稳稳放在地上。

他面色如常，只是耳朵已红得滴血。他藏在身后的手紧握成拳，微有些颤。

环瑶的偷笑声传来，云琼华瞪了她一眼，双颊微红，快步走进了渡月轩。

来到内室坐下，阿杏满面笑意，给云琼华奉上了茶点。

与阿杏寒暄几句，云琼华便摒退众人，只留下了谢凌苍一人。

云琼华坐在上首，谢凌苍一袭玄衣，立在云琼华面前。

“你我之间，没那么多规矩。”

云琼华缓缓开口，抬手指了指身旁的另一个椅子，“你坐。”

谢凌苍顿了顿，而后走到云琼华身侧坐了下来，唇边不自觉浮现起笑意。

他一坐下，眼神便定在了云琼华的面容上。

云琼华感受到他的目光，只觉双颊渐渐发烫。她忙轻咳了一声，坐直了身子。

“你在密信上说，潜入京都的暗探已抓了大半？”

谢凌苍点点头，依旧目光灼灼地看着云琼华。

“是，只是那些人都是死士，一但被捉住便立即服毒，是以……没有活口。”

云琼华眉头轻蹙，“那便是没法查幕后主使了？”

“也不是。”谢凌苍自瓷盘中拿了块芙蓉糕，递给云琼华。

“他们擅用弯月刀，绝不是我大楚人士。”

云琼华接过芙蓉糕，轻咬了一口。

“暗探不是大楚人，但必然在朝中有内应。否则，那些暗探又怎能钻入贡品箱子，堂而皇之地进入京都？”