“臣与娘娘于醉仙楼相识时，娘娘为臣安排了好一出惊心动魄的大戏。”

“如今要与娘娘分别，臣冥思苦想数日，才想出掳走娘娘，在醉仙楼表白心迹的戏码。”

“总要让娘娘出乎意料一次，才好平息我当日受骗的不甘。”

“也好让娘娘多记得微臣几分，早日让微臣如愿奔赴前线，好建功立业。”

谢凌苍端起茶盏，递到云琼华面前。

云琼华望着杯中浮沉的芽尖，忽而抬头，紧盯着谢凌苍的眼睛。

“谢凌苍，这半年，你着实进益了许多。”

“托娘娘的福。”谢凌苍将手中杯盏再端起几分，示意云琼华接下。

无论谢凌苍刚刚是真心或是戏言，只要云琼华接了这盏茶，那些话语便会烟消云散。

云琼华深知这一点，她右手轻颤，却怎么也提不起胳膊。

“我做过一个梦。”

她声音低缓，若涓涓清泉。

谢凌苍端着茶盏的手悄然放下，唇边狡黠的笑意也慢慢消散。

“梦里我并未入宫，而是耽于情爱，最后走到死不瞑目的地步。”

“如今，我只想活。”

云琼华轻笑一声，缓缓从谢凌苍手中接过那盏温热的茶，抿了一口。

而后她抬头，对谢凌苍莞尔一笑。

“谢将军一路顺风。”

“你的青云之路还长着呢。”

谢凌苍觉得自己应该回给云琼华一个笑，却怎么也笑不出来。

御花园一别，他未说出口的话语犹如千百只蚂蚁，时刻啃噬他的心，让他寝食难安。

于是他包下整个醉仙楼，摒退闲杂人等，将真心当做戏言说出。

他知晓即使说出，最好的结果，也不过是得到云琼华委婉的拒绝。

可是这一刻真的到来时，他只觉每呼吸一次都痛彻心扉。

“娘娘的梦里，是因何人步入绝境？”

他开口，声音嘶哑得让自己都吃了一惊。

云琼华继续抿着茶，因酒意而朦胧的意识有了几分清明。

“都过去了。”

她微微勾唇，没有回答谢凌苍的话。

“娘娘。”

谢凌苍掩在袖中的右手逐渐握紧，他望着云琼华，郑重地开口。

“臣在世一日，便会护娘娘周全一日。”

云琼华的动作微顿，心中五味杂陈，最终化作一声叹息。

她将手中茶盏一推，又端起了酒杯。

“不说这些了，继续喝酒！”

二人一杯一杯地饮着酒，谈着天下大势，燕楚之争。

直到双双醉倒在桌上，再无人聊起儿女私情。

云琼华再度恢复意识，已在仁寿宫中。

环瑶见她醒来，忙服侍着她起身。

宿醉的酒意尚未褪尽，云琼华只觉头痛欲裂，她揉着眉心开口向环瑶询问。

“如今是什么时辰？”

“马上要用午膳了。”

云琼华闻言，原本涣散的眼神瞬间清明。

“今日早朝可有异样？”

“娘娘放心，有骆公公提点，又有时大人帮衬，皇上应对的很好。”

云琼华长叹一声，“果然酒色误人。”

“下次再不能喝这么多酒了。”

环瑶听见云琼华的话，想说些什么，眼神闪烁几瞬后，又将到嘴边的话咽下。

“有话便说，我又不会吃了你。”

云琼华抬手，轻戳了戳环瑶的脸颊，见环瑶蹙眉，又捏了捏环瑶的下巴。

环瑶拍开云琼华胡作非为的手，声音带上嗔怪。

“娘娘还有心戏弄我。”

“谢总兵早朝后前来辞行，听闻娘娘尚未醒，便离开了。”

“想来此刻，他怕是早已经出了城门。”

云琼华动作一顿，下一刻又抬手轻点了点环瑶的眉心。

“……不必急。”

环瑶一愣，点了点头，“娘娘不想送一送谢总兵？”

“昨天请他喝了五坛女儿红，已经送过了。”云琼华似无所谓地摆了摆手。

“总会再见的。”

“可是一别数年，说不定谢总兵下次入京，便已有了家室……唔……”

环瑶话说了一半，便被云琼华捏住脸颊，只得暂时噤了声。

“我的小环瑶，他成不成家是他的自由。”

云琼华揉着环瑶的脸，只觉手感极佳，像团着两朵云彩。

“娘娘不是喜欢……”环瑶边躲避着云琼华的手，边艰难地吐出几个字。

“我是喜欢美男。”云琼华勾唇笑笑。

“可是如今，我有更重要的事需要做。”

“而谢凌苍，应是锋利的剑，而非笼中的雀。”

“如若真的有缘，时间再长，也只是须臾。”

环瑶左闪右避，好不容易从云琼华的魔爪下逃离。

她撇撇嘴，虽有些不解，但看见云琼华灼灼如火焰的笑容，她似乎又明白了几分。