“母亲性情淡然，要说最喜欢什么，到也不见得……”常庆妤想了想，迟疑道，“我，或者是兄长，她应该最喜欢我们了。”

她有些泄气：“但是庆寿的生辰礼送我和兄长的画像，会不会不太好？”

“怎么会？”许栀和伸出指尖在茶杯里面蘸了点水，“那便画一幅阖家团圆，融百花争春，组成一个寿字。”

常庆妤：“如此甚好！”

她正准备继续说些什么，忽然听到楼下传来一阵响动。

许栀和隐约在人声中听见了“阵仗”和“排场”，随后便是一阵桌椅板凳挪动的骚动声，没几瞬功夫，食肆的客人走了大半，纷纷离去。

“哎——”许栀和叫住一个正在上菜的小二，“楼下发生了什么事？”

和乐小灶的帮工都是认过脸的，见许栀和出声，他立刻认出这位是东家，俯了俯身道：“东家娘子，似乎是城关的三门一道开了。”

素日里供来往行人、商旅进出，只开中门即可，三门同放，皆是重大的事情。

比如皇帝出城祈雨，一品大员回京，抑或是军士班师回朝。

小二道：“是过来歇脚的客人说的，外面已经传开了，现在城门口估计已经挤满了人。”

无论是哪一种情形，百姓都喜闻乐见。不说和自己有没有关系，当成茶余饭后的谈资也是好的。

剩下的小二就不知道了，许栀和向其道谢，后者有些受宠若惊，连声道“东家客气”。

常庆妤若有所思：“现在是冬日，自然不存在什么祈雨。难不成一品大员回京？也不像，寻常一品大员回京不会闹得这般轰动。”

第156章

她思考期间，秋儿已经折返回来，向两人见礼后，说起堂中食客的离开缘由：“今年陆国公和两位郎君回城，他们啊都是赶去城门看热闹的。”

常庆妤“啊”了一声，“原来是陆国公啊，怪不得。陆家满门忠烈，世代从戎，能引起这般轰动，实属正常。”

秋儿原先不知道，但刚刚那会儿功夫听好几个食客交谈，说起当初与西边打战那会儿，年过七旬的陆老国公主动请缨，折在了西北没回来。虽说战事败了，但本该含饴弄孙的年纪还能主动上战场，光是这份气节，就让人钦佩。

算上故去的陆老国公，陆家已经有三代人都死在了疆场，是官家亲封的忠烈之家。

许栀和听着两人的交谈，落在窗棂的眸光有些飘忽。

北宋是一个矛盾又辉煌的朝代，她年幼时知道自己生活在仁宗朝初期，心中是庆幸居多——在这个并不算漫长的朝代，这段时间相对稳定宽和，没有那么多的颠沛流离，也没有让人心碎的故土难归。

身处其中，才能切身体会汴京的繁华和业余生活丰富：坊市的界限被打破，宵禁被取缔，夜市和瓦舍兴盛，从南越引进的占城稻在朝廷的扶持下推广，虽未能达到天下无饥馑的局面，却已然一年好过一年。

在汴京安宁太久，许栀和几乎都快忘记边陲的摩擦动荡其实从未远离。

“许姐姐，你想什么呢？喊你好几声都没有反应。”常庆妤伸手在许栀和的面前晃了晃。

许栀和回神，看着尽在咫尺两张担忧的面庞，浅笑着摇了摇头。

“现在城门那边应该不挤了，我们就先离开了，”许栀和对秋儿说，“过两日除夕，记得回去吃年夜饭。”

秋儿嗯了一声，将两人送到楼下。

离陆国公一行回城隔了差不多半个多时辰，人却没怎么减少，常庆妤本淡定地坐在马车里面，外面一声接着一声的交谈声透过帘子传进来，她忍不住弯腰探头朝着外面望。

“怎么回事？国公府的马车还停在这儿……哎，我好像看见姐夫了。”常庆妤伸手推了推许栀和，在马车窗口给她留了个空间，“许姐姐你看那边。”

“他这两日忙的很，会不会看错了？”

许栀和慢吞吞地挪过去。

“不是，真是姐夫，”常庆妤快速反驳她一句，下一秒已经大咧咧朝那边挥手，“姐——”

许栀和看清骑马的人，立刻捂住常庆妤的嘴，“嘘。”

但是另一边的陈允渡已经听到声响了，旁边的同僚笑着与陈允渡说了几句话，前者照单全收，嗓音清冷道：“我去看一眼。”

同僚笑着道：“去吧去吧，瞧这架势，还得堵一会儿呢。”

陈允渡翻身从马背上下来，走到马车旁边，刚准备出声，便看见帘子被人从里面掀起。

许栀和的发簪上的珠坠摇动不休，看起来刚刚才剧烈移动过。她睁着一双杏眸，潋滟着盈盈水光，语气是故作镇定的随意，“在公务？”

常庆妤从许栀和身后探出半个脑袋，打了个招呼：“姐夫好。”