薛召容闻言抬眼看他，只见他对自己一副担忧之态。或许他想依此拉薛廷衍下马，只是不想皇上棋高一着，竟拿沈支言威胁他。

他沉声道：“殿下既已查得证据，自当由殿下亲自禀明圣上。臣与兄长虽偶有龃龉，却也不敢凭空诬陷。至于火烧岳名堂一事，无凭无据，还望皇上明鉴。”

二皇子道：“当初扳倒严太师本就是你的功劳，如今太师之位却被薛廷衍夺了去，你当真甘心？况且他勾结严党一事证

据确凿……”

“既如此。”薛召容冷然打断，“皇上直接降罪便是，何必非要微臣出面指证？”

皇上道：“二皇子呈上的证据，朕已阅过，只是尚缺关键佐证。若爱卿肯出面指认，朕方能断定令兄是否真有谋逆之心。至于你兄长指控你纵火岳名堂一事，你若能自证清白，同时将所知真相和盘相告，朕自不会怪罪于你。”

薛召容心中冷笑，皇上做的太过明显，甚至懒得做的高明一些，几句话就要他两难，要么背弃家族指认兄长，要么坐实纵火重罪。

而二皇子在一旁煽风点火，父子俩当真一丘之貉。

他沉声道：“臣斗胆一问，陛下究竟是要听真话，还是听假话？即便臣说了，陛下又如何分辨真假？岳名堂走水之事，臣再说一次，与臣无关。至于兄长是否勾结严太师，臣确实不知。”

“若陛下真要定我们兄弟的罪，还请拿出真凭实据。否则家父若知晓陛下这般审问臣子，怕是要来讨个说法。”

薛召容搬出薛亲王，皇上默了片刻道：“暂不说此事，那李贵妃失窃一案，她说人证物证俱在，朕总要给个交代，不如即刻将人押来审问审问。”

皇上这是在逼他，薛召容眸光一冷，沉声道：“既然说到此，臣要告发李贵妃，李贵妃与严太师长子私通，还请皇上明查。”

私通？此言一出，周围倏然衢静。

皇帝指节猛地一握，眼底寒光乍现，喝道：“薛召容，你无凭无据污蔑贵妃，该当何罪？”

薛召容沉声回道：“臣若无实证，岂敢妄言？严河现已被臣扣押，若陛下要查证，随时可提审。”

皇上一时无言，指间玉扳指几乎要捏碎了。他眯眼盯着薛召容，半晌才道：“此事关乎李贵妃清誉，在朕查证之前，薛卿莫要对外声张。”

“臣明白。”薛召容应道，“事关重大，望陛下明鉴。”

皇上面色阴沉，他本想借此拿捏薛召容，却不想反被将了一军。贵妃私通外臣，乃皇室奇耻大辱，若传出去，天家颜面何存？

更何况，严河如今还在他手中，若是咬着不放，难免不会像严太师那般，依薛亲王为首，带领多位官员跪在大殿逼他处决。

如今薛亲王天不怕地不怕，就是要与他对着干。刚折了他一位大臣不说，现在倒要开始搅乱后宫了。

殿内沉凝半晌，他终是冷声道：“诸事繁杂，容后再议，你且退下罢。”

薛召容心知皇帝投鼠忌器，故而未再深究，恭敬行了一礼便退出大殿。

回府的一路上他都在思忖，今日皇上与二皇子这番发难，好似并不简单。

他回到府上，沈支言却不在，管家说她去了太傅府，还未回来。

他叫来鹤川，让他即刻将严河转移，再派人盯紧二皇子。午膳匆匆用了一些，便去见了外祖父引荐的几位幕僚。

暮色四合时，薛召容踏着斜阳归府。刚过垂花门，便见沈支言正坐在紫藤花架下剥着荔枝。

晚风拂过，带起她鬓边碎发，也送来阵阵清甜果香。

“你回来了。”沈支言见到他，开心地起身迎他，“今日的荔枝格外甜，我特意给你剥了些。”

他被她拉着在石凳坐下，望着她温润笑脸，一整日的筹谋算计，在这一刻悄然消融。

她拈了颗荔枝递到他唇边，指尖还沾着晶莹汁水，轻笑道：“快尝尝。”

这般亲昵举动，让他耳根微热，他微愣了下，在她含笑催促下咬了一口。清甜汁水在唇齿间迸开，当真甜的很。

“今日皇上召见你，所为何事？”沈支言边问边将荔枝往他口中送了送。

薛召容又咬了一口，将在宫中情形与她说了一遍，她闻言蹙起眉头：“皇上这是要离间你们兄弟，更是在试探你的心性。我请二皇子拉薛廷衍下马，没想到他会出这一招，他这步棋走得险，既想帮忙，又在设法保住自身。只是皇上突然提我偷盗之事，你是如何应对的？”

薛召容见她手上沾了荔枝水，拿起帕子帮她擦了擦手，回道：“我告发了李贵妃私通一事，皇上听后有所惊慌，便暂且作罢了。”