“山长重视的书院名誉是否能保得住，那就不好说了。”

谢然不悦地眯起眼。

“你这是在威胁我？”

“不敢。”

“只是山长行事出人意料，也着实让我长了一番见识，有感而发罢了。”

“你跟他废的什么话？”

陈先生掐住掌心逼着自己把怒火压下去，看着谢然的目光透出了无数说不出的失望。

“老夫当年就说过，你这双眼看得到的弊益太浅，若不勤修己身，说不定什么时候就会走岔了路子，如今看来老夫当年的确是没看错人，你也确实是不曾让人失望。”

“今日倒是老夫唐突了。”

说及当年往事，谢然眉宇间不可避免地笼上一层挥之不去的阴霾。

他口吻古怪地说：“说来还要多谢先生当年的拒收之恩，否则学生怎会另寻到出路，又怎会有今日的前程？”

“先生既是认定学生不才，不如他人，那我就更是无话可说了。”

“来人，送客！”

守在门外的侍从闻声赶紧跑了进来，陈先生一甩袖子冷笑道：“不劳相送，告辞！”

顾瑀紧随其后扶着陈先生向外，谢然满脸阴沉地站着不动。

人刚走没多久，从外头走进来一个白衣男子，看着谢然难看的脸色忍不住说：“山长，咱们今日把人这么赶出去，会不会……”

“会什么？”

谢然面无表情地瞥他一眼，冷冷地说：“你只知顾云是个乡野之人，那你可知道他娘昨日送来的令牌有何来头？”

见来人摇头不知，谢然冷冷地笑了。

“那是京城顾家的牌子。”

他有幸去京中求过门路，也见识过皇城的权柄富贵。

他比谁都清楚京城顾家这几个字代表的是什么意思，也比谁都明白那个令牌背后的含义。

尽管他一时也想不通顾家主子的令牌为何会出现在一个乡下婆子的手里，可事出必有因。

若能借此得了顾家的青眼，无视公理公道，撵走一个不入流的顾瑀算什么？

他要的，一直都不仅仅是屈居于小县城的地位。

出了书院山门，顾瑀看着面色铁青的陈先生，眸中闪烁的是难以掩饰的愧疚。

“老师，今日为我的事儿害得您……”

“别废话！”

陈先生暴躁地打断顾瑀的话，没好气地说：“事情还没办成，少给我露出那副丧气的样子！”

“我就不信了，偌大的一个青城书院还找不到一个能认道理的人，这事儿绝对不能就此抹了！”

顾瑀想入仕，就必须师出有名，由书院中的三位有功名的先生一同联名举荐，如此方可获得下场的入门卷。

更要紧的是要提防顾云有一有二再有三。

他能盗用一次，万一他再盗用二次三次怎么办？

顾瑀丢了的那本文集上抄了三十多篇文章，虽说不是每一篇都用得上，可那么多合在一起，已经足以看出此人的破题文路。

如果不把此事说清，顾瑀和顾云若是同场而争，那顾瑀势必是要吃哑巴亏的。

陈先生越想越觉得来气，说话的嗓门也紧跟着大了不少。

“谢然不管事儿，那咱们就找能管事儿的！”

“这么大个书院，难道还能一个讲理的都没有？！”

“你说谁不讲理？”

陈先生话音刚落，不远处就响起了一道狐疑的声音。

顾瑀抬头望去，马上就露出了惊讶的神情。

“阿锦？”

“你怎么在这里？”

苏锦背上背着一个人，正在吭哧吭哧地登台阶往山上爬。

听到熟悉的声音奇怪抬头，看到站在十几个台阶之上的顾瑀和陈先生，表情变幻一瞬，忍不住百感交集地说：“菩萨，我可算是找到你们了……”

这台阶死活都爬不完，再见不到人影，她简直都要怀疑是不是背上的这个人在扯谎忽悠自己了……

顾瑀惊愕一刹下意识地就朝着苏锦奔了过来，赶紧帮她把背上背着的人放了下来。

“你怎么会在这里？”

“还有这位……”

“嗐，别提了。”

苏锦叉着腰心累摆手，苦哈哈地抹着汗说：“我本来是来找你的，可谁知道车刚到山脚下就遇上了意外。”

青城书院依山而建，地势高耸。

山上虽说风景秀美，可也少不得有滚落山石的潜在风险。

叶可燃刚把车赶过一截小道，身后轰隆隆一声巨响，山上的石头就滚了下来。

正好就砸到了马车的屁股后头，只差了胳膊那么长的一截，马车和坐在马车里的人就会被砸成肉饼。

苏锦和叶可燃正吸着凉气庆幸自己好运，可路过的人就没那么好的运气了。

当时山脚下正好有路过的一对夫妇，那对夫妇中的男子被山石砸中，当场人就晕死了过去。