他絮叨说完，开始磕头，将自己哭得亮晶晶：“我先前以为嫂母是极可怕的人，如今看来，还是我兄更可怕……求嫂母救我，否则我今日也难归家……”

妲己眸色一冷：“你昨日上房撵鸮？”

“是为怕它惊醒兄。”

“惊醒否？”

“兄说，鸮不曾将他惊醒，但……我、我从房上摔下来，将他惊醒……”

？？？害我丢了两个时辰的狗贼，你倒有脸自己送上门来！！！

你与你那兄长，活该受尽折磨啊！

接下来，妲己细致地问了恶来如何斥他、又如何揍他，一面又在心中权衡，判断是否足以消气。

果然并不足。

“季胜啊……”她婉叹，“我虽怜你，今日却去不得。今日有比试两场。”

“那明日——”

“北肆断事。”

“后日——”

“再议。”她斩钉截铁，笑得温柔，“我看你筋骨强健，挺几次揍，大约也不会如何？”

季胜顿时大嘴一咧，作势要嚎啕，妲己这才悠悠补上一句：“但我保证五日之内会去。”

大嘴收拢：“当真？”

妲己浅笑，轻声问：“可这人情，你又如何还我？”

“我偷我兄的贝给你！”

“哦，想被打死？”

季胜挠头，“那我命大邑小儿都传颂鬼巫的仙力！”

“那当真极好……”妲己笑了，反还摸出一个贝来赏他，“传得好听些，再编些顺口的童谣……”

~

西肆之内，虽鱼龙混杂，却也仍有许多小儿小女在此处长成。

一群孩子活泼泼跑过时，口中叽喳念着：

“鬼巫鬼巫，通天之术。鬼巫鬼巫，大邑之福！”

吕尚正在门外浣手，听到这童谣，神色一紧。

妚姜在园内也听到，笑说：“这鬼巫，近来倒是人人皆在谈论。”顿了顿，她试探道，“我听闻，鬼巫的奴杀了一个公子，不但惊动崇侯公子，还引来了王女，最后不了了之……”

妚姜是故意有此一说。

先前她为菓偷求情，被吕尚斥责，恹恹多日。如今鬼巫为杀人之奴求情，甚至杀的是贵族，她倒要听父会如何评判。

可吕尚只仰头望天，低声道：“天时未变人已变。上至天子，下至乱肆。这鬼巫之网，铺得太快、太密……只怕她要取我性命，也易如反掌。”

妚姜一惊，“父，何出此言？”

吕尚察觉失言，忙看看左右，将女儿引入屋内。

妚姜急问：“父，你莫吓我！”

沉默良久，吕尚反而看她：

“妚，你为何从无一刻怀疑，你虽是屠户之女，却可与周原公子轻易结姻？”

妚姜一怔。

怎会无怀疑？

她还自小就察觉，父教养她过于苛刻——

求仪态、求识字、还求品格高洁；

不许她晒烈阳，不许她洗冷浴，还要买来羊油为她搽手。

再大一些，她更发觉自己左右邻里也非普通屠户，他们皆强壮异常，对父极为尊敬，还在暗中将她保护。

西肆这里狼奔豺肆，按说她这等娇兰该活不过三月，可她自小到大，莫说歹人，连腰包也仅丢过两次。

她还知，父向宗庙贩卖牛骨之时，常常藉此与贞人们结识；还有那小臣胶鬲，本是东夷人，在临街贩卖咸鱼与粗盐，父却不知用了何种办法，竟然让事官辛甲将他举荐入内廷做了小臣……

那是她第一次意识到，父实则既有人脉，也有手段，但他却非要屈居于此。

再想到她与邑的结识……

她忽地心头一紧。

莫非，连她与公子邑，也皆是父的棋子？！

父究竟欲意何为？

吕尚见她茫然不语，失望叹息：“你日夜在我身畔，仍旧懵懂。而那鬼巫才来大邑不过月余，却已看破。”

此女操控人心，一来就在宗庙挣得一席之地，又将触须广至。

此女长袖善舞，将眼高于顶的王子、公子、乃至于性格孤僻的大亚玩弄于股掌之中……

她第一次异常来访，他就该警觉。偏那时他并不知晓，此人心机，并不在他之下！

公子与屠肆之女的诡异结姻是引；

他的羌人身份是线索；

鬼侯梅伯之死是启示；

天子与贵族之争会为她推出结论。

帝辛得此妖人，戬商难矣……

“父，我不解。”妚姜惶惶问，“你，你心中到底是何打算？”

他这才一字一句道，“妚，你听好。我要你为天子之后。”

妚姜一怔，还以为父要将自己献予帝辛，正欲反抗，忽地，脑中好似一瓢冷水浇下，令她生出更深的寒意来！

“父，你，你是说……”她眼中惊涛骇浪！

吕尚点头：“这是我与周原之主的结盟，鬼巫或许也已知晓。”