蝶周浮浪目光上下打量他，忽地掩唇轻笑：“锦衣玉带，郎君想来出身不凡，手笔这样大。”

她捂着心口叹了一声，声如莺啼，实在婉转美妙，说出的话却不那么好听：“可惜啊，此物并非价高者得，我需得看买家的因缘。若缘分到了，白送我都愿意，可要缘分不到，纵是黄金万两，我也不肯给的。”

当真怪人。

杨谈疑问：“如何算缘分到了？”

蝶周又笑，眼色在他身上流连，“我身落风尘，与我有缘的，自然是恩客了。”

杨谈乍然怔住。

他无言往后退了半步，神色收敛到有些冷冽。

蝶周却不放过他，徐徐走近，团扇上馥郁的芍药香几乎要扑到他脸上：“郎君这样的品貌家世，想来做了我的恩客，我是不会吃亏的。如何？郎君若愿意，此物我便赠给令妹，绝不反悔……”

“蝶周娘子说笑。”白雪亭挽上杨谈臂弯，笑吟吟朝蝶周道，“本就是我想要，何故为难我兄长？无缘之物莫强求，今夜叨扰娘子了，小小茶水钱，且当给娘子赔罪，我们就先走了。”

说罢，她从杨谈钱袋子里取出十两，作势要走。

蝶周果然叫住她：“哎，小娘子！”

待白雪亭回头，蝶周方笑眯眯道：“既然郎君不愿做恩客，那长夜寂寞，今夜我也没什么消遣，不如小娘子在此地陪我坐一夜？听琴也好，绣花也罢，陪我打发时间就是了，你我都是女儿家，总不会出事了吧？”

白雪亭还没说话，杨谈先果断拒绝：“不可！”

他忙把白雪亭拉到身后，高大修长的身躯将她整个挡住。

烟花风尘，来往三教九流，别说一夜了，哪怕半个时辰，哪怕蝶周拿全家发誓他都放不下心。

“阿妹年纪尚小，蝶周娘子不要同她开玩笑了。”杨谈冷下脸道。

白雪亭扯扯他衣袖，轻声道：“你也别凶人家，我不会留下来的，你放心好了。”

蝶周仍是笑，意味深长道：*“呀，哥哥看妹妹，看得比眼珠子还紧。难道等妹妹出嫁，有了自己的夫婿，哥哥还一口一个不放心？”

她是风月场中高手，浸□□海多年，自有一双看透人心的眼睛。杨谈从那风流目光中读出一丝审视，立刻耳尖发烫，默默偏开头，只不放心地握紧白雪亭的手，不让她离开身侧哪怕半步。

“罢了罢了。今日遇上两个冤家，一个痴，一个呆，也是败给二位了。”

蝶周挥挥扇子，瞄了眼白雪亭，勾唇笑道：“小娘子同我来吧，我将那要紧的物件交给你，你可要收好了，若是要送，也要送给该送的人。”

章和二十年，春。

赴长安的前一天，杨谈才得见那“要紧物件儿”的真身。

——是一枚刻着双鲤共衔桂枝纹样的玉锁。

折桂是好寓意，双鲤……

杨谈微讶看着掌心那枚玉锁，又抬头望向白雪亭：“这就是你向蝶周讨的？”

白雪亭颔首，“文昌日那天我去灵台寺瞧了一眼，不少人都说西京惟一一回出状元是三年前，那人是蝶周的……嗯，恩客。蝶周给他亲手雕了一枚玉锁，交给灵台寺大师开过光，大家都在说，要是能借那枚玉锁的光，说不准真能做春闱第一人？杨行嘉，哪怕做不得状元，你也该做摘花的那个人吧？”

杨谈失笑，却又觉得烫手。

好姑娘，她读过那么多书，怎的就想不起那句“水仙欲上鲤鱼去，一夜芙蓉红泪多”？

蝶周雕刻双鲤共衔桂枝，是送给情人的，她倒是“去芜存菁”，忽略了两人的关系，净把“折桂”的好意头挑出来。

真是叫人拿她一万个没办法。

魏渺在一边听着，越听越不对劲，他板着脸质问杨谈：“雪亭说什么恩客？她从哪儿学来这些话？这枚玉锁哪儿来的？你带她去哪儿了？”

杨谈差点儿被冤枉了，赶紧把来龙去脉解释得清清楚楚：“要是有半句虚言，我春闱落榜……”

“呸呸呸。”白雪亭立马道，“什么落榜不落榜的，你要敢落榜，回来我就不认你了！”

魏渺若有所思瞟向杨谈，白雪亭怕他不信，又补了句：“哎呀，恩师，杨行嘉这人您还不知道吗？他跟狎妓那就扯不到一起去。”

魏渺自是相信杨谈宁肯自宫也不狎妓，他担心的是另一桩。

白雪亭看不出来，杨谈却明白了。

他垂首，像是嘱咐，对魏渺道：“恩师授业解惑数年，学生在此拜谢。此去长安，定不辜负恩师多年教诲。还请恩师照拂阿翩，待学生归来，再与恩师畅谈古今，商榷来日。”

魏渺深深望着他，拍拍他肩膀，长叹一声，语声略带怅惘：“去吧，这么多年，你也该回去看看了。行嘉，你终究属于长安。”