宁展肯定，那人就是卫子昀。

见宁展驻足，宁佳与也不催促，只问景以承要来火折子，率先推开面前并未上锁的木门，向内走去。

这间囚室足够宽敞，然高墙上，却连一扇令楚珂久久不能目移的窄窗也无，透不进丝缕天光。

地牢长廊两侧，亦不曾燃着那些个冲天咆哮的火把，以致遍布八方的昏沉、湿冷、寂静包抄袭来，不分昼夜地吸食着人身上微乎其微的残息。

光焰摇曳，宁佳与踱步环顾。

她发现，这里有像样的榻、结实的桌、趁手的笔和齐整的纸，照常不该出现在此的物件样样俱全。

倘再裁几套合身的敛服，这便是个封了棺板的阴宅，不止能葬一个抱憾而终的庄稼汉。

七州境内收押重犯的地牢都建得大差不离，不同之处，就是地牢在狱中的位置。

这般地界，宁展身为权位颇高的嘉宁世子，时常走动。

作为听雪隐士，宁佳与来得也不少，故对此处一反常态之况心有疑虑，却也还算泰然。

莫大的陌生和恐惧独独缠上了景以承。

眼看世子老师和小与姑娘完全顾不上他，景以承是半步不敢多走，索性贴地坐下。

早知地牢里暗得什么都辨不清，他何苦扛这满满一兜重如磐石的文房四士？如今，也就那块儿能砸死人的砚台可以派上点用场，作个防身之物，以免撞上暴起的干尸只得任其又撕又咬。

下回再有此等“好事”，他一定向微王学习。

不与人争！

景以承攥紧端石砚，目不转睛地看宁佳与带着光离囚犯愈来愈近，不禁冷汗直流。观宁展的反应，他猜那人兴许就是传闻中的卫子昀，却实在没胆子想那到底是个老实本分的农夫，还是杀人如草的狂徒。

宁佳与稍稍弯腰，火折子靠近长凳。立在门外的宁展这才注意到，佩刀始端曾经威风八面的雄狮业已伤痕累累，里头削铁如泥的白刃更是不翼而飞。

那人此刻所握的，不过是一把血污四溅、积尘纳垢的刀鞘而已。

宁展取下腰间的水葫芦，踏进囚室，走向那不堪入眼的刀鞘。他与对面相互无言，只将葫芦递出。

水声闷晃，葫芦赫然映入眼帘，那人猛地抬头。

这东西，他熟悉得很，可来者的面孔，非但不是物主，甚至未曾在他过去的人生中出现。

他深深望入男子的眼眸，仿佛能从里面寻到他想要的答案。

两位都是顶顶固执的主。

他不接葫芦，不低头。宁展不避他目光，不放手。

僵持不下间，宁佳与兀自站起，轻咳一声，宁展终于开口。

“以宁给你带的，喝。”

以宁......

时至今日，卫子昀几乎快忘了这个姓名。算来，他有将近九年没听过山猫的本名了。

山猫便是以宁，狮子是他自己。从前，能够直呼姓名者，仅有为青竹阁众人定名，让他们得以重活一次的主子。

青竹斗场，三年一开。择千夫入阵，以百日为期，决胜山巅。

狮子当年从青竹斗场杀出重围，恰逢山猫正式入阁的第九个月。

彼时，十三岁的卫子昀是熬磨三载、摘得桂冠的沙场雄狮，十二岁的以宁还是列席观阵的后辈之一。

狮子是山猫的引路人，亦是众多后生难以企及的前贤。

卫子昀在斗场上赢得那副象征荣誉的佩刀，便意味着领命出征。

以宁不能策马相送，于是高举葫芦，为他践行。

卫子昀抢过来痛饮大半，再将葫芦原路抛还。他拖着大获全胜的浑身创痕，背起青竹阁的厚望，至此远离嘉宁，长留步溪。

二人本该久别重逢，然时异势殊，一个在艳阳下，一个在黑牢里，竟是连个正经面都见不上。

卫子昀双手接过葫芦，就着头顶的微光仔细端量。

少顷，他笑了。这就是当年为他践行的水葫芦，甚至比从前打磨得更光、更亮。

它过得很好，想必它的主人也是。

“我......”卫子昀唇齿翕动，沙哑道，“草民，多谢殿下。”

他拨开塞子，抬臂昂首，任清水冲过干涩的唇角、灼热的喉咽，扫净枯涸，浸润全身。

宁展默然，沉掌擦拭他当年亲自交给卫子昀的雄狮刀。

狮身精壮威武，沿刀鞘盘踞而上。原先霸气逼

人的狮头似拦喉斩首般，与鞘中尖刀一并消失得无影无踪。

宁展轻手扯开卫子昀通红的衣襟，痕迹鞭鞭见血。他低眸看着卫子昀，冷不丁道：“他们对你用刑了。”

“殿下，我嘴硬，您是知道的。”卫子昀颔首，一如当初从宁展手中接下佩刀时那般恭敬，“交不出他们想要的东西，自然要受些苦。”