“啊呀！”景以承不干了，把银筷稳稳按在碗上，“那主从二人镇日打些旁人读不懂的暗语，现如今你们俩也作弄我！咱们五个，就我脑子最不好使！气死人了！”

“景兄这话说出来，上邪才要气死了。我们当中，唯有你能与上邪对话，”宁佳与正色道，“证明是天降英杰。同凡人较量，那是辱没了你。”

“......我？”景以承指着自己，“我何时能与......”

“没发现吗。咱们每到一处，”宁佳与认真地伸出食指，“便是躲不完的三灾八难。但景兄你一唤上邪，不消多日，咱们必定化险为夷。”

景以承大致回忆片刻，好像果真如宁佳与所说，一时转怒为喜，另则按捺不住好奇心，忙追问：“那究竟是什么私语？”

“柳姐姐说，景公子与展凌君前阵子在研究戏文？”宁佳与道，“可有收获？”

“有。”景以承点头，“我和元兄发现，月王是真心想要天下男子死成戏中那副惨样的。”

宁佳与眨了眨眼，眨掉了堪堪萌芽的希望。

她数不清这些天在月王身边听了多少其怒斥各路男人、阉人、蠢人的丑话，以及各色令他们哭爹喊娘的新死法，景以承所谓的发现，她会不知道？

“还有，柳姑娘入宫那日，我们三人上茶肆听书。听完出来，元兄一路无话，最后忽然问了个很奇怪的问题。”景以承夹起一片蜜藕，“我和阿宁想了几天都想不明白。”

“什么问题？”宁佳与道。

“他说，‘倘若一开始，扶娘子和探花郎都能坦诚些，再坦诚些，最后会不会是个皆大欢喜的结幕？’我就不明白啊，探花郎隐瞒野心、利用扶娘子，倒是可以推想。可扶娘子还要如何坦诚？难道打头就该与探花郎表明自己是位仙女？这般，结果也不会有所改变啊......”景以承道，“探花郎过早知晓此事，怕是连初识那份真情都没了，只剩算计。”

结果

不变，乃至更糟，是因为公子咒本性如此，叛离只在早晚。

如是换作旁人呢？

宁佳与隐约理解宁展在问什么，却无法断言他突发此问的用意。

见宁佳与沉默，景以承心下称奇，小与姑娘也有读不懂元兄的时候？他转向柳如殷，道：“柳姑娘明白吗？”

柳如殷端茶的手一停，像是没想到景以承会问她这个向来见地无多的局外人。她稍作思量，道：“展凌君此话，或许是深知悲剧无解，出于惋惜罢？”

对了，他能参透的道理，老师如何不知？景以承情不自禁为柳如殷抚掌。

柳如殷没再言语，端茶示敬。

其实她并未认真去琢磨宁展的心思，亦非如实托出见地，而是取所知的事实加以修饰，让回应和她自己这个人显得不那么敷衍。

-

“你猜呢？”

以宁向宁展问了和景以承同样的问题，得了这句不走心的反问。

猜？

景以承不是没拉着以宁私下猜测过，可他们二人凑在一处，干成的事唯有翻翻话本、看看戏文而已，且是毫不费脑地跑马观花。

以宁替宁展整理着今日上街观礼所需的衣饰，闻言以为宁展有意怄气，解释道：“殿下，您还在为属下早晨的话生气吗？属下真不是说您愚拙，是觉得，觉得......”

宁展站在窗边看这条偏僻的街道被人丛铺满，以宁随口一问，他亦是随口一答。这会儿瞧以宁觉不出个所以然，他起了调谑的念头。

“那我给你些提示，你试着猜。猜错也无妨。”

除却懒怠读书，以宁自小就没几件事拗得过宁展。他认命般抬头，仿佛逆料到了宁展说辞，道：“您说。”

“悟已往不谏，知来者可追。”

“殿下若不能解恨，还是直接训斥来的好。您说这些，”以宁将宁展的衣饰从上到下摆齐，“我头疼。”

“我可不是在为难你，这句相当通俗。要么我给你写下来？”宁展回身询问，“你看着文字，就解得利索了。”

以宁拱手道：“要么您扣我俸银罢。”

“阿宁。”宁展无奈地笑，“我是真心以为，你早晨说的话很好。”

在宁展看，眼前的以宁，俨如不用薪火燃烧、刀剑劈砍便能有所变化的木桩，转变之处业已不止于步溪、汴亭期间稍有起色的外观。

根端汲水，内里同样苏活过来。

近了木桩的身，伸手拨一拨，外边儿那层皱巴巴的干皮应时掉落，连昔日平展的切面也像要就着甘露滋润冒出新芽。

此前是枯木逢春，今后或是柳暗花明。

对上那目光，以宁仿佛回到了嘉宁王宫的庭院。宁展将他人生中第一本武籍图册交到他手时，正是这般使人深信不疑的至诚。