思及韩宋的结局，可怖的猜想接二连三浮现。

“你和展凌君关系如何？”江漓冷不丁道。

宁佳与唇齿翕张，忐忑道：“关......关系？”

江漓忍俊不禁。

“你跟人道谢了吗？”

“扇面？”宁佳与一下坐直，“当然。”

“我是说儿时那次。”

“没啊......可我花两个月准备的谢礼，母亲不是交与元太后了么？您真忘了？”宁佳与眼神嗔怪，“别是拿我打趣罢。”

“若是你。你更希望听旁人说母亲爱你，”江漓玩笑似的道，“还是听我亲口说？”

宁佳与直觉，以如今不上不下的关系，她要专程为此事向宁展道谢，彼此间指不定又得相顾无言好一阵。

“好好好，我另择良辰吉日邀展凌君去济江坊用饭。”见母亲欲同她挑嘴时那般念叨她磨蹭，宁佳与立马勾指起誓：“我自己挣钱，绝不赖闻人阿哥替我惠钞。”

“傻话。”江漓笑意愈浓，任由宁佳与托起她的掌心往脸蛋贴，“济江坊都是自家人，担心他们怕你回去掌事、管账，反而得不偿失，生分了。你乐意经商，就回去，不乐意，就接着当你的大侠。”

“什么呀。”宁佳与浮夸咋舌，“母亲这些年净琢磨读心术去了？”

江漓皱了皱鼻，道：“我的亲骨肉，能读不懂吗。”

“那母亲读。”宁佳与眼圈打转，神秘道：“女儿此刻是何想法。”

“你想......”江漓故作苦恼，“知道你父亲负罪的实情？”

这话锋猝不及防，宁佳与面色乍青乍白。她握紧江漓的手，缓慢道：“韩家，究竟受了多大冤屈？”

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白露收残暑，夜雨裹秋凉。

风卷帐帘，韩宋大步流星，为研究沙盘的墨星徉呈递图纸。

“殿下，第五处了。这般七州鲜有的式样，近几月频繁出没边境，且全是涉及布防机密的关隘。”

墨星徉对照前后五张图纸，抓脑袋说：“瞧着像鞋印。但世上会不会压根没有这式样？作假者，正是要把我们错的方向引嘞？”

韩宋数不清就此图所绘的各方各面给韩宋解释了几遍这必然是鞋印，但耐心掏出一册陈旧非常的文籍，摊开道：“殿下瞧，先人有记载。这是百夷人跑马爱穿的式样。”

书页扬起大片灰尘，墨星徉大为震惊，后仰道：“厉害啊小韩，哪个土堆挖来的稀罕物？不容易罢？”

“不是土堆，是末将家中的藏书阁。到军营没留神，栽了它一跟头，”韩宋歉然含笑，“摔炭盆里了。”

比之更丢脸的事，墨星徉平素在营里常干。今闻响当当的探花郎也概莫能外，他拍着韩宋的肩大笑：“你这也太不留神了！好在炭盆没点火呢。”

“殿下训得是。”韩宋不假思索。

“嘿，没意思。揭了榜，”墨星徉虚指韩宋脑门，“咱探花郎都不爱笑了。”

韩宋呆板咧嘴，道：“若真是百夷人踪迹，殿下以为如何是好？”

“我以为你还是不笑的好。”说着，墨星徉落手插了五把小旗，“这些地方，加派人手。”

韩宋犹豫少顷，道：“那处是嘉宁境内，殿下要写折子禀奏吗？”

墨星徉瞥一眼早已了然于胸的位置，哼道：“写什么写，我个粗人，不识字儿！”

武状元的气话，韩宋见怪不怪。他自觉研墨，道：“末将斗胆代笔。”

“你也不准写。”抛下这话，墨星徉挥帘出了营帐。

韩宋与得力部下快马加鞭，携奏疏七日抵达嘉宁。

“臣韩宋，拜见陛下。”

宫娥退避，宁琛笑微微道：“韩爱卿所为何事，坐着说。”

韩宋原地不动，双手托高奏疏。

“墨川有本，请陛下过目。”

宁琛闭眼按穴，腔调发虚：“朕乏得慌。你赶路辛苦，喝了茶，读与朕听便是。”

韩宋颔首入座，嗅得置于小案的瓷盏毫无茶香，手背挨近时亦无温热。他展平奏疏，正色禀明。

良久，宁琛方才睁眼，道：“你无端领那许多将士赶来嘉宁，是为此事？”

“是，陛下。”

宁琛抿了口水，笑说：“人都点齐了，就等朕拍板放行啊。”

“臣等于两月前发现第一处脚印，至今五处。要真是百夷心怀鬼胎，臣愚见，这事刻不容缓。如陛下有意命墨川协同嘉宁增防，臣等即可及时到位。此番先斩后奏，臣逾矩，”韩宋恭肃长揖，“望陛下严惩。”

“这般，倒不是情理难容，严惩就罢了。”宁琛撂下金杯，“爱卿怎的不饮茶？”

韩宋惭愧道：“臣在军营待惯了，大伙儿吃雨煮雪，或就河水解渴，不懂品茶，恐糟蹋了。”

“这是你的意思，还是徉王的意思。”