许夫人“唰”地抚平信纸。

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闷响直击学宫正门。

男女装扮各异，面色疲惫，听着这动静立马惊醒，七手八脚拉开猝尔扒住门环哭号的妇人。

“我不怕死，放我进去看我儿！要死一齐死啊——”

山衔钩月，靠后的众人不及察清始末，忙蜂拥上前帮着压制。

妇人脸贴尘土，悲泣道：“拦我作甚，儿女在里头十天了，有气没气都不晓得，你们不想看啊！万一那天炸死的是你们家孩子，不找连骨头也见不着了！”

黑烟腾起之际，汴亭百年来象征着登极的大门仿佛地府入口，使学宫内外阴阳相隔。

为人父母，身临此境无异于悬吊峭壁，是真正的撒手人寰。他们得以坚持不懈的寄托，唯有峭壁另一头的儿女。

妇女这番话直截提刀砍断了连系两端的绳索。

花匠捶着落灰的板车抽噎，愤恨又无奈。

小贩撸起衣袖，指斥妇女：“疯子，你敢咒我儿！”

老者手拢书卷，望着城墙摇头。

宫道迎来灯光，小吏们抹了泪便跑步接应。

卞修远与若干文官推着每日的晚饭，逐个分发。文官对喧闹见怪不怪，也比小吏能忍，只不敢应百姓收下食物的每一句答谢。

尽管动筷的人寥寥无几，饭菜香依然淹没哭声。

压制妇女的主力向卞修远鞠躬，依卞修远平和的眼神停了手。

“乡友。”卞修远抱着食盒蹲在妇女身侧，“先用饭罢。”

没了身后作对的人，妇女茫然四顾，不知冲谁讨理。她一骨碌爬起，憋闷地叉

腰道：“殿下，我儿没吃，我这份给他。”

卞修远抬头说：“您如何知晓他没吃？”

宁佳与等人离开汴亭后，无论私塾、州学，抑或入室讲习的夫子，新王明令各方控制束脩。违者，光屁股挂城楼忏悔一夜，此后不得教书育人。

曹舍暗中拔高的部分，新王挨家挨户返还。

曾不得已落草为寇的汴亭百姓签字画押，凡诚心至官家无偿帮工修缮屋舍两年，其间非但保证衣食住行，期满得领五十两银作落脚安置，且不予追究罪行。

卞修远威望更胜当年。

今学宫事发，汴亭臣民恐慌哭闹、游街明志，却无人怨他半个字。

由卞修远草拟、元铭意添补的邸报一经发出，除困于学宫的学生们之外，汴亭城重归往日。

八纸邸报，不仅是陈述和求助。讨伐步长微的严词锋发韵流，占了七面。

故妇女此际纵恨不得一死了之，到底对宫中人说不出重话。没有新王、文官以及那几位离开的贵人，她的孩子大抵逃不开山匪老巢，这辈子读不上几本完整的书。

“殿下的意思，是我儿活着，”妇女两眼放光，弯腰握住卞修远扶盒的手，“还吃了东西？”

众人紧张看向学宫大门，周围的寒气似为之凝滞。

“抱歉，我不清楚。但我相信，不止州学的孩子，读了书、明了理的人，有大才。这才能不是本领，”卞修远递上食盒，“是力量。”

花匠振作道：“殿下！这力量有多大？”

妇女讷讷接了食盒。

卞修远声音清切：“开太平、荡河清！超乎你我所想。”

池塘泛起微波，陆观把半个糍粑抛给同窗，与相去两臂的关耳点头。

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“你念。”

许夫人提笔。

“我写。”

宁佳与缓缓倚着床头，道：“我何时说了要写？”

许夫人从容落墨，付之一笑。

展凌君亲启。

宁佳与注视她写下五个字，冷不丁问：“您爱吃柿子吗。”

“时节过了，韩姑娘现在要，我拿不出来。”许夫人不为所动，文从字顺，“委实想吃，倒不是没辙。您写完信回到步溪，山珍海味，应有尽有。”

“不爱吃，许家却每年都买，还偏只买一个。是姐妹分着吃更甜，”宁佳与慢声细语，“还是......”

许夫人抬笔舔墨，道：“这些话，都写进信里吗。”

“不用。我托济江坊存了凌霄特别喜欢的软柿，玉簪瞧见，”宁佳与看向门扉映现的人影，复与许夫人对视，“会保佑妹妹吃上罢？”

许夫人左手摩挲着信纸一角，道：“如是韩姑娘心里没底，我给你数数，你们会死多少人。

“较为乐观的情况，是州学七千余名学生和四百位先生。

“次之，整座学宫和周围的百姓、文官、新王。

“再次，加上琅遇、永清、汴亭三军。

“再次，汴亭全境和这里。

“至于最糟糕的情况，便不是我说的算了。”

三军？

假使清州军、郑家军回援汴亭，琅遇的处境确实险峻。可宁佳与细思许夫人所言，竟像是五万兵马若及时到位，反而要同众人陪葬。