暗阁虽凶，却没有息事宁人如饮水也似的神力。

凡不幸亲身接触到暗阁的外人，如若不死，怕是后半辈子都得念着老天保佑小命，念着暗阁之后令人不可直视的面孔。

暗阁背靠王室，后边儿站的不是少君便是君王。

按理说，该是群无所顾忌之辈，完全无须遮遮掩掩将行事藏于地下，以致成为如今登不得明堂、走不上大道的所谓暗阁。

个中缘由浅显易懂，却是只能意会，不得言传。

人生无处不江湖，庙堂何尝不是杀人不眨眼的暗阁？

廷臣日日勤政，谏书未曾少过；口中为君为民，忠言未曾断过。

现实却是，堆积如山的奏章不过是问安，抑或参上自个儿的死对头一本；堂上呼号喊得越是大声的官，背地侵吞的金银数目越是惊人。

暗阁原不叫暗阁，没有像样的统称，但头上也戴着美观的乌纱帽，其名曰“为护一方安危”。

若论大同之小异，隐士不比朝臣假仁假义。他们的确奔忙在刀尖之上，各为其主，捍卫着庙堂无人可以出手保全的利益。

然则诸般手段过于极端，名为隐士，实为死士。

对外宣“人不犯我、我不犯人”为本，内部却执“犯我者格杀勿论”为令。

此等亡命之徒的作风比贪官污吏更不受世俗接纳，也免不得有心人捏造暗阁奉“与其维护自己、不如残害他人”为旨。

故暗阁初立，便被若干“知之者”挂上了卖狗悬羊的招牌。

七州境内，仅三方王室发展暗阁，即多处占了大头的嘉宁、墨川、步溪。

四小州不知暗阁前身更名苟延于世，且权轻而不善斗法，纵能洞悉，亦无暇参与狮虎相争、豺狼相斗的局。

彼时大州为保住暗阁，对民间流言睁一只眼闭一只眼。各家也长了记性，此后在外不论手腕如何凶残，皆是动静愈小愈好。

唯独一件事不能草草了结，即“知之者”的性命。

三大暗阁在此事上不谋同辞。

不久，七州境内管不住嘴的悉数没了影，方今世上知晓暗阁存在的外人，较知晓敬令者更少。

步溪王室自然明白暗阁交锋必有伤亡的道理，百姓却只能听人讲故事。

道是，一庄稼汉在集镇酒家内大开杀戒。仅两盏茶的功夫，此人不由分说，将堂中七位公子连同数十位随从屠了个精光！官府遣小吏前去问话，集镇乡民有言，这草芥人命的莽夫，正是嘉宁人氏。

须知，三大暗阁得以在对方的地界上各设暗桩，由头便是约束同乡人。若不然，王室不会应许威胁如此之大的组织在自己脚下扎根。

这回之所以说步溪地界的青竹暗桩惹了麻烦，官话以蔽，乃渎职。

农夫此举，非但惊起百姓议论纷云，更引得步溪王室侧目不止。

第26章 神仙大抵就是最契合步千弈的形象了。

诸如“大开杀戒”“不由分说”“草芥人命”添油加醋的说辞，宁展一听就明白了。

那风言惑众之人多半不知就里，便是东拼西凑写成了这段骇人听闻的故事。至此传扬开，唯恐天下太平。

这般一来，大伙儿终日堵在官府门前等说法，谁还纠结此事的来龙去脉。

可外州人伤天害理、惨无人道，犯得着为难自家官府？

倘事发别处，兴许不至于此。如是点了步溪的屋子，任你背靠大州还是神仙转世，谁也别想善了！

步溪地界，天生兽族。哪怕化了人形，从古至今没少被指摘狼戾不仁、野调无腔、兽性难移。

遭外州人仇视、耻笑是常态，更有甚者坏事做尽，直把步溪子民当玩物。抓了去，圈养虐打、供人取乐，都还只是明面可见的作为。

而今出了嘉宁人氏在步溪集镇肆意屠戮那等触目惊心之事，正撞了那蓄势欲发的三弓床弩[1]。

官府门前，说是大炮炸了膛也不为过。

“吃白饭的官老爷，大门一关就装死，赶紧滚出来。”

“外人都杀到自家饭桌上了，你们还要窝囊到几时？”

“呸。这官府横竖没用，不若拆了做军营。免得被打个狗吃屎，还巴巴谢人家赏。”

“外头那些渣滓，也配同我们狗儿相提并论？”

“他莫不是外州人？竟敢诋毁兽族。”

“我才不是外州人。你骂便骂，却别骂得太难听了。”

乌泱泱的人群在此围了将近五日。

起初，他们仅是固执立候，可委屈了谁也不能委屈自己，于是每逢饭点齐齐归家，待肚饱气足，再约上街坊邻里赶回去接着痛骂官老爷。

但“痛骂”一词，又未免有些冤枉人。

虽然步溪臣民骨子里最不能磨灭的便是血性，但他们要血性，更要唯步世子之命是从。