“废王软弱，不堪为主。小民曾劝说，殿下心机深沉应处之而后快，但其不信，反而纳了他人所言，欲亲近殿下，以示姊妹情深，博先帝欢心。”

“那时，小民便知，此人必与大位无缘，不可追随。”

朱北下了决心，也不怕姜姮恼怒，直言不讳。

姜姮果然不恼，反而笑意更深。

片刻后，她幽幽道，“你要的升官发财，本宫可许，不过……既然是身若浮萍之人，便要六根清净。”

六根清净……

何人是“六根清净”的？

宫中是有一类人，勉强能算清净的——正是太监。

无子无女，生不带来死不带去，才算真正身若浮萍。

朱北听闻此言，一怔，额间有细碎冷汗，久久思索后，深深叩首。

“任凭殿下做主。”

这一声，是做出了取舍。

“陛下身边正缺人，去陛下身边吧。”

姜姮微微一笑，给了他飞黄腾达路。

朱北正惊喜，又听她轻飘飘一言。

“既然做过叛主之事，那便做得更彻底些吧。青阳县来的几人，和你应该算是旧交情，由你送他们一路，才是仁义之举。”

她是何时得知自己的来历？

朱北心一沉，回过神来，背上冷汗打湿了薄衫，黏在身上。

余音绕梁中，那一抹红已走远。

沉甸甸的孝道和礼法似乎未能压到那个曼妙的身影上。

她喜绯色，便着红穿金，并不因为外人的三言两语更改，或许更是因为，如今这宫中，已无人能对她指手画脚。

几月前，那出现在青阳县的昭华公主是如此模样吗？

不是的，当时的她，绝无今日的心狠和老辣。

又是什么，让她飞速变为如今的模样？

朱北深吸一口气，暗自庆幸，那昔日的主子——王县令是死得其所。

不破不立，否则，又何来的今日？

姜姮走在宫道上，一时之间，倒未察觉一个“长”字，为她带来了多少的变化。

宫人依旧恭敬，妃嫔还是讨好，与她还是昭华公主时，是一样的。

当姜姮看见那位绥阳侯夫人时，才真切的感知到这隐约的变化。

“殿下……”她微微弯下腰，明明举手投足之间，还算得上一个不卑不亢，可眼底的笑意和惧怕，却能溢出来。

姜姮轻点头，问左右宫人，殷太后如今在何处。

宫人们小心答，又去忙活。

她们忙着将物件从昭阳殿搬至长乐宫，那座萧索宫殿在送走一位权后之后，又要迎来一位新主。

只这位太后，注定掀不起新的风浪。

她跪在小小灵堂中，一身素衣，神情虔诚，手中是三柱香，面前是灵牌。

在丈夫死后，她终于可以光明正大祭奠自己死去的孩子了。

而不是在孩子死后，为了所谓名声和家族，掩盖着孩子死讯，年复一年日复一日往城外送着衣食。

又用尽心思点破这个谎言，只为烧一柱香，哪怕这个谎言人尽皆知。

心死了吗？

心死最好。

姜姮凝视着，低声吩咐几句，又站立许久，离开了灵堂。

绥阳侯夫人还候在外头，见她出现，立刻迎了上来，轻声细语地问候着，从春捂秋冻，说到少食多餐，像一位真正慈和温柔的长辈。

“绥阳侯夫人不应早知本宫并不是一个能耐着性子的人了吗？”

姜姮轻而易举打断了她的话，连一个敷衍的笑意都为给她。

绥阳侯夫人讪笑着。

绥阳侯与她，虽是殷家家主和家主夫人，但因三皇子一事，早早便与殷太后离了心。

殷太后不信任兄嫂，兄嫂也不愿搭理这早已无用的“犟种”。

两方鲜少有书信往来，包括此次，如此重要的事竟也绕过了他们二人，甚至不如殷七和殷二两个毛头小子。

因此，他们也做错了许多事。

比如，曾在陛下势弱时，妄图规训姜姮。

谁曾想……

说到底，富贵险中求，殷氏一族要蒸蒸日上了。

回想到绥阳侯先前的吩咐，绥阳侯夫人只好做这个能耐着性子的人。

她亦步亦趋，跟在姜姮身边，跟着她打量这昭阳殿，又一一解释。

姜姮嫌烦了，停住步子，瞥她一眼。

“太后体弱，需静养，若无事，绥阳侯夫人还是少来叨唠太后吧。”

她话说得直白，换做寻常人早该骚红着脸离开了。

绥阳侯夫人却不是，她赔笑几声，凑上前几步，压低声音，颇为小心翼翼。

她东扯西扯说了些琐事，才提到真实来意：“殿下，芙丫头命不好，前些日子乍暖还寒，一场冷风吹来，她没熬过风寒。”

姜姮盯着她许久，才意识到，她口中的芙丫头是谁。