这个接触比之前的都要直接且持久。艾维的身体几不可察地绷紧了些许。

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莱斯塔站在艾维身后。艾维不知道的是自己的耳垂已经在这些细碎的、有意无意的触碰里被染上一层羞怯的薄红色。但这一切其实都尽收莱斯塔眼底。

也许用手指触碰一下那里，他会忍不住躲闪吧？或者只是不悦地哼一声。

莱斯塔的动作停顿了片刻。而艾维只是安静地、耐心地站在原地。他等待着软尺在自己身体的不同部位量来量去，简直是一尊完美的模特。

第35章 指控。

莱斯塔的手指搁在密封盒的锁扣上, 半天也没下定决心打开它。

房间里一片寂静，只剩下他自己的压抑的呼吸声。

其实此种违禁药品应该由他主动当面从雌父那里索要而来，但他不太想面对此药剂引发的连锁反应, 所以一直拖延着没有回家。

莱斯塔下意识地抬手，疲惫地揉了揉眉心。

好在家族也正在忙着所谓联姻的事情，雌父似乎也有工作要忙, 并没对他有什么多余的关注。

但这个药剂仍然由雌父指派信任的副官亲手送到了他手上。

密封盒里是恒温状态，内部维持着精密的恒温环境。这种装置通常用于保存那些娇贵异常、对温度极其敏感的珍稀食材。此刻，它完美地充当了掩护，不至于让里面的内容物多招致怀疑。

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随药剂而来的, 还有雌父的口头消息。

此前天鹅座-中央星航线突发的粒子风暴被证明是一次意外。风暴侵入了航线，导致了莱斯塔执飞的星舰受到极大影响。部分舱室因此损坏。

好在星舰本身构造精良，面对紧急情况的应急处理流程也很完善，本身并未造成重大损失。

然而, 莱斯塔原本处理掉的原始数据被沃纶家族成功截获并复原了一份。

这份完整的工作日志清晰地显示, 在粒子风暴最先侵入的几小时里, 莱斯塔身为星舰的最高指挥居然是脱岗状态的。

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莱斯塔能清晰地听到自己心脏在胸腔里沉重而缓慢地搏动。

“他们以此为突破口, 质疑你的工作能力和对舰长职位的匹配度。目的很明确。”

副官的声音不带任何感情，转述的话语里仍然能听出雌父的口吻。莱斯塔走神片刻, 感到一阵淡淡的疲惫。

“他们以此为借口彻底否定你，为他们支持的候选者腾位置，从而撬动、乃至最终掌控家族在此类关键战略节点上的话语权。”

“家族之间的斡旋或者争端原本不该影响到你。但一旦指控成立，相信你自己也清楚后果。”

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莱斯塔的嘴角扯出一个自嘲的弧度。他当然清楚，“最年轻舰长”的耀眼头衔, 从来就不是、也绝不可能仅仅是靠他单枪匹马在星海间搏杀出来的功勋铸就。

他的能力、他的果决、他在危机边缘力挽狂澜的表现，固然是坚硬的基石，但若没有家族那庞大而隐形的巨手在幕后为他扫清障碍、铺平道路, 那些足以决定晋升的关键节点，绝无可能如此顺遂地降临在他身上。

这份“顺当”，本身就是家族力量无声的背书。

这个等式冰冷而公平：他能从家族汲取多少荣光与便利，就必须承担多少与之匹配的风险与束缚。

一旦他的存在本身变成了一个“意外”，一个可能动摇棋盘、损害家族整体利益的“负资产”，那么，那只曾经扶持他的巨手，会毫不犹豫地、以最高效的方式将他从棋盘上抹去——如同掸去一粒碍眼的尘埃。

“孕雌身份确实不够名正言顺，但它足够应付眼下的情况，抵消“脱岗”带来的负面影响。希望你能好好考虑。”

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都不需要查询工作记录，莱斯塔当然清楚那趟航行发生了什么。

“脱岗”状态下他发情期爆发，理智的堤坝瞬间崩溃，他像一头被本能驱使的困兽，闯入了艾维的专属舱室向他索取安抚。

尽管莱斯塔有自信自己的医生和副官都不至于临阵倒戈。但这份“脱岗”指控本身，就足以掀起惊涛骇浪，成为一个极其棘手、难以彻底洗清的巨大麻烦。

最重要的是，之前消耗掉的那些合成安抚剂很明显意味着他的状态非常差，真正稳住他、将他从崩溃边缘拉回的，是艾维给予的安抚。

但艾维给他的安抚又不能说出来。

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他当然也有意无意地接近艾维，借助各种机会来从艾维那里索取一些安抚或者亲密接触。艾维的回应始终是温和的，安抚服务也会及时提供，仿佛对待一个需要定期维护的设备。但关于婚约，艾维持续地避而不谈。

也许再这样细水长流地相处之后，艾维未必不会改变他的主意。但莱斯塔要来不及等下去了。