自梦里香一事后，苏卿似乎就记下这个仇，再不与他说贴心话，更鲜少肢体接触，更比重逢时疏离更多。

事已过去近一月，沈穆庭愧疚惶恐也被磨的失了耐心，纵使还是天天腻在她身旁，脾气却越发阴晴不定。

“这不正是皇后的意思，”宫娥捧来了盥盆，他捏着湿帕子一根根裹着手指头擦，力气太大，绸布软丝也将一根根指尖揉得发红。

“皇后要立检察院，不正是要借此拔除太后党羽。”

苏卿手边放着的就是吏部呈交来，京都城中近十年来的升迁调任，及前日朝会后入内阁会谈的几位大臣。

且不论他们是何居心，歹有歹用，好有好用。苏卿正看着各人举荐的履历册子，心中盘算着如何安排。

“我不是这个意思。”苏卿把手里名单放下，在另一张名单上拿朱笔圈画出几个名字。

这张是她属意安插在检察院的官员，但看钟易川今儿送来的名单，这里面看似清白的几位，也并不清白。

她把这几人圈出来，筹划将这些人重新安排。

“这些都是太后的人，”苏卿忽然想到“那其余的是你的人？”

沈穆庭对上她的眼，她不再对他温柔，双眼充满防备。他不甘，心是斑驳的墙皮，又装作若无其事，用手指甲扣着心墙，鲜血淋漓也不肯停顿分毫。

“你太高看我了，我能动的也只有这些，”他嗤笑着，睨眼看苏卿案上的名单“把不起眼的小兵小虾安在他们身边，睁眼瞎的知道他们干些什么而已。”

苏卿的目光落在他身上，目光是凉夜里的水，落在那里就冰在那里。

沈穆庭脸上的笑都僵了许多。

苏卿：“那你为什么不把你的人写上？”

钟易川觑眼在两人脸上扫了圈，收回视线时，无意瞥见夏朝恩在笑。

再看去，他分明正低着头。

“出去，”沈穆庭怔愣了瞬，尾音发抖“都出去。”

钟易川刻意在门外站着等了会儿，看夏朝恩将门带上，他端端站着，笑吟吟看他。

夏朝恩乖觉走近：“大人还有吩咐？”

钟易川目如朗月，大太阳底下也能笑出和风细雨的温和清朗：“不敢。”

他虚虚欠了下身，衣袍上的褶皱都无甚变化，只起了靠近的作用。

“我方才瞧着，陛下似是有些惧内？”他低声打探。

夏朝恩垂着脑袋，手交叠垂在身前。在钟易川靠近的一瞬，他两手紧抓住，四根手指头被捏得发白。

“大人说笑了。”

话语冷硬，钟易川多看他一眼，但他头垂着，并看不见什么。

逐站回去，拉开点距离可见他低垂着的小半张脸：“我记得，夏公公是太后送给陛下身边侍候的。”

看不见他的眼睛，但能看见他的睫毛，翘起的鼻尖，还有比寻常男人细滑的肌肤，说话声音也更轻声细语：“大人好记性。”

钟易川想到宫中的太监里的肮脏事，往后退了一步，笑眯眯地问：“不知公公算是太后的还是皇上的人？”

夏朝恩只矮着身子，当没听出他语意里的嘲弄：“大人说笑，太后把奴才给皇帝，自然是皇上的人。”

“良禽择木而栖，自当如是。”钟易川语调和缓，似是在与他闲话家常“二龙当政，公公想必也不好做。”

他十六岁时来到这个异世界，被诓骗生生受了宫刑，成为皇城里最低等的奴才，夏朝恩双目下只有脚尖与半块地砖，人也化成一个黑洞。

任何东西丢进去，都会无影无踪。

他慢慢眨了下眼，重复着一句重复了无数遍的话：“是奴才的本分。”

就像兽类天生的警惕性，钟易川对此人很有些提防。

能在太后与皇帝之间周旋，还深得沈穆庭信任，必是有些手段。

但他两次试探

都未得回应，第一次钟易川是当他瞧不起自己无官无职，但这次金榜题名、获起居郎之位，也并没得这位从三品内侍监的另眼相看。

钟易川对这位夏内侍越发提防。

他略作一揖，笑说：“我在值房候着，陛下若有吩咐，劳夏公公知会一声。”

“陛下一时半刻不会叫人了。”出乎意料的，夏朝恩忽然多说一嘴。

他被自己这冲动惊了瞬，自胸脯里悄悄呼出一口闷气，定定神，继续用古板无波的声音说：“大人今日可归家去歇息。”

“出去，都出去。”

随着沈穆庭声音发颤的还有他的指尖，他手伸来，碍于距离，指尖都拉直了还是碰不到苏卿。

苏卿无言地看着他，看他手无力地垂在身侧摁在猩红长衫上的指尖如脆纸般泛白，脸埋在颈窝里，看不清表情。

“……我的人？”好一会儿，他似是憋着一口气，话语又尖又薄地从牙缝与唇缝里挤出来。