“果然……”她恍惚了一瞬，似是联想到什么，眼神很快恢复如常：“也好。”

昼明烛喝光了她做的汤，手指勾着勺子，在碗底随意晃悠。

明特莉的手艺不错，这道玉米浓汤做的咸甜适中，新鲜的谷物香气浓郁，大抵是加了牛奶，隐约能尝到些许奶香。很合他的口味。

“还要再来一碗吗？”明特莉问。

“不用了，谢谢你，明特莉。”昼明烛语气平缓，声音柔和：“最后一个问题，明特莉，你为什么没有离开这里？”

“你们还真是调查的不仔细啊……书房里的录音带可不止一卷，日记本也不止一本。”明特莉笑了下：“算了，我直接告诉你们吧。看在你喜欢这汤的份上，我愿意多讲一些。”

她的神经稍松，眉眼舒展开，脸上的那道暗疤压着皮肤褶皱凸显出来。

“欺骗洛立波以后，我便留在这栋房子里养伤，起初我只是想着养好伤之后尽快离开这里，所以我从不出门，不和这个镇子上的人打交道，以免露馅。”

“洛立波简单又好骗，我利用了他的善良，他每天给我的伤口换药，准备三餐，无微不至地照料我。”

“所以你是因为愧疚选择留下来的？”南雪寻问。明特莉不该听懂一只猫讲话，所以昼明烛又重复了一遍。

明特莉摇摇头，她不愧疚，参与过那么多场尔虞我诈的游戏，她那点儿少得可怜的良心早就消耗殆尽了。

“因为他是个可怜的家伙，通过几日的观察，我得知他既没有家人也没有朋友，做侦探得来的报酬又通通用来调查自己的失忆症，生活过得单调又乏味。但同样，他是个洞察力相当优秀的侦探，他早就猜到我不是他的任何人，却从来没有想过拆穿我。”

她的语气像是在讲别人的故事，毫无波澜，眼尾的细纹里盛着某种苦涩的温柔。

“回头想想，我真是可笑。我骗他说我们曾经订婚，在海边拍过合照，在雨天吵架又和好，我甚至捏造了一个流产的孩子。他听着那些荒诞的细节，只是笑，也不问。”她的胸脯微微起伏：“他每天给我做饭、换药、熬夜找回记忆，好像真的愿意相信那一切。”

“他当然不信。”昼明烛说，这片镇子方圆百里压根没有海。

“是啊。”明特莉看了他一眼，唇角有点勉强地扯出一个笑：“但他还是做了一个好恋人该做的每一件事，甚至比真的还要像。”

“后来镇子越来越热，那场对镇子上的人来说噩梦一般的高温灾难降临，他仍旧每天早出晚归，他说他得查清一切，拯救那些失去的人。”她捂着脸缓了一会儿，再抬起头时，眼角红了一点：“他太聪明了，总是装傻。我把他当成道具来演戏，后来却开始怕他说‘你走吧’，怕他哪天真的恢复了记忆，改变了主意，会不再对我笑。”

“他死的时候，是在我面前。”她咬紧牙齿：“他的身体在高温里糊掉、塌陷，连眼睛都像是被烫化了……他还想安慰我，用那副快黏成一团的嘴说话。”

昼明烛的呼吸停滞刹那。

“说了什么？”他问。

“说他终于知道我叫什么名字了。”

明特莉低头，盯着她的指尖，那里沾了点玉米汤的渍痕。

“明特莉。”她呢喃道：“他说这个名字很好听，不该是个骗子的名字。”

昼明烛没有说话，南雪寻也只是轻轻地将手臂抬起，触碰了一下他的指尖。

“所以我没有离开这里。”她说：“我没办法从这个镇子里出去。”

“她被困住了？”南雪寻问昼明烛。

“不是副本困住了我，而是……我自己不想走。”明特莉笑了：“奔波劳碌的苦日子过够了，当时我就想，就算这栋房子跟着一起融化，我也打算待在他生前坐过的沙发上，喝他喜欢的玉米浓汤，看着屋顶融掉，看着糖浆流进客厅里。”

“有人说这场梦境游戏的尽头只有疯或者死。可我偏偏——偏偏在这里，遇见了我想变好一点的理由。”

她的声音慢慢低下去，后面说的话，昼明烛已经听不清楚了。

但他弄明白了这个女人的心理，她不是被系统、规则、梦境困住，而是自愿留在这里，甘之如饴地拥抱了这场假戏真做的幻觉，把一场欺骗活成了自己的坟墓。

“今晚之后，我们不会再见了，对吧？”她看向昼明烛和南雪寻，眼中是某种让人不适应的温柔，像是在与命运达成了某种和解：“比起去往第五层、比起那遥不可及的成神之路……能死在这里，陪着他，我已经很满足了。”

第87章

交谈结束后, 昼明烛和南雪寻回了卧室。