毛允手下微滞，抬眸斜她一眼，立马反驳道：“不行，倘若你出问题该如何是好？”

祁筝：“我比你更懂妖兽，你且听我的吧。真遇见危险，你再传过去救我便是。”

毛允勉强同意了。

项归棠抱剑停在离他们约十丈远开外，一众玉虚门弟子俱是悄然无声，盯着两人动作。

祁筝按照毛允指示站在阵法中央。

眼前一阵金光闪过，她下意识抬臂遮住双眼。

待光芒散去，一座摇摇欲坠的茅草屋突兀地出现在眼前。

屋顶茅草稀疏枯黄，东缺一块西少一撮，墙壁用泥土混着稻草堆砌而成，已显出道道裂痕。

而祁筝自己正站在一棵老槐树下。她看着这景象，总感觉似曾相识，然而却如何也想不起，究竟是在哪儿见过。

“筝儿！”

熟悉而陌生的嗓音让她浑身一颤，难以置信地扭过头去。

清俊的中年汉子自屋里探头，“筝儿，你娘叫你吃饭，怎的不应？”

祁筝艰涩道：“爹……”

汉子佯装生气，中气十足地喊她：“赶紧来吃饭，一会儿爹还要上山干活，得多吃点饭，把筝儿的饭都吃了！”

“不要！”

祁筝不自觉地露出笑容，提着裙角向前跑去。可刚跑出几步，她的脚步就慢了下来。

她越跑越慢，越跑越慢……最终彻底停下。

她忽然想起，有一年村里下暴雨，家门口那棵老槐树早就被冲断了。

“爹？”她问：“爹，娘！你们在屋里吗？”

“……”

透过纸窗子，她看到两个僵硬的人影，双手举起仿佛端着碗，却一动不动。

她嗅了嗅，屋内飘来的饭菜香里，似乎夹杂着一丝若有若无的腐臭味。

“我和你娘当然在屋里，你进来看看，不就知道了？”

“是啊筝儿，你爹喊你多少遍了还不进来，莫要贪玩了！”

祁筝突然开口：“爹，你不是上山砍柴摔死了吗？”

窗上映出的影子突然扭曲变形。

汉子的声音变得阴森，语调却依旧宠溺：“敢咒你爹！小兔崽子，快来吃饭！”

祁筝摇摇头，“不了，爹，我如今已步入修真界，早辟谷了。”

她后撤几步，咬咬牙，转身向后跑去……

刚经过老槐树，周围骤然变幻！

祁筝噗叽一下面朝下趴在地上。

“师姐！师姐你没事吧？！”

程卿栎同严蝉手忙脚乱扶起祁筝，只见大师姐目光呆滞，额上也磕出一个红印，心顿时凉了半截。

“师姐，你还好吗？”严蝉神色关切，拿手在祁筝面前晃晃。

远处项归棠事不关己高高挂起，声色淡漠道：“祁首席此举不禁让玉虚门怀疑葫芦峰的能力了。”

“你承诺与毛允先行过去，还没过沼泽地，却变成这副样子，让玉虚门如何信任？”

祁筝脑中急电闪光，匆匆回过头，果然见毛允仿佛被魇住一般，睁开的双眼空洞无神，跌跌撞撞朝沼泽走去。

在白靴子触及沼泽的前一瞬，祁筝猛地伸手拉住毛允胳膊，用力将她拽回！两人顺着惯性一同后仰倒在地上。

祁筝被她砸得眼冒金星，见毛允懵不楞登悠悠转醒，就憋不住斥责道：“我不是让你等着我吗？！”

毛允回忆起方才自己在毛府与爹娘和兄弟姐妹其乐融融欢声笑语的幸福场景，心里一阵发毛，连背上都起了鸡皮疙瘩。

但她回过神来，听见祁筝在嚷她，后怕立刻又被气愤取代，赶紧反驳道：“我还不是担心你！”

两人拍拍身上的土从泥地爬起来，毛领队此时也顾不上注意自己泥泞的衣裙了，紧张地道：“刚刚为何……”

祁筝冷冷看向巨树：“恐怕是它在作祟。”

“这树开了灵智，能蛊惑人与妖兽，寻常来讲，妖兽都有趋利避害的本能。”

“若是我没猜错的话，那妖树必定是用这种本事，将兽吸引过来。待它们落入池中，再由沼鳞鲤与它瓜分，供给给它食物。”

像是配合他的话，在祁筝话音落下的后一刻，远处沼泽突然炸开丈高水浪！

斑纹蚕豹被顶出水面，躯体已变得血肉模糊，一只沼鳞鲤越出池水将它托举起来。

与此同时，巨树虬曲的枝干如巨蟒般窜出，将残破的蚕豹兽尸紧紧缠绕。树皮表面渗出黏稠的液体，渐渐形成半透明的囊泡，将猎物缓缓包裹其中。

身后玉虚门弟子传来阵阵惊呼。

沼鳞鲤喜群居，只与同族生活，而在此处，却不知出于何种原因，与这棵巨树实现了共生。

如此看来，传送阵这条路是走不通了。变故太多，万一中途出现什么意外，连个落脚点都没。

众人讶然之时，项归棠从腰侧拿起玉牌看了一眼，神色顿时有些莫辩，没什么起伏的地道：“祁首席不妨加快速度，我们的时间不多了。”