苏照棠起身伸了个懒腰，曼妙的身姿展露无遗。

“一忙起来就忘了用膳，既然你不想睡，就陪我用个早膳。”

李承翊目光含笑，点了点头。

苏照棠享受忙碌数日后片刻清闲的同时，石刺史已将妻儿安顿好，径直换上官服，去承天门敲了登闻鼓。

他也可托京中同僚帮忙递奏折，但那太慢了，且睿王在朝中定然有人，容易出变故。

敲登闻鼓，是最快的办法。

得益于上次浮萍敲登闻鼓，门监卫传信不及被罚。

这次鼓声刚响了两次，新任门监卫就立刻跑了过来。

见敲鼓者并非平头百姓，反而是一位刺史，他大为吃惊，立刻上禀。

此刻早已下朝，有人敲登闻鼓的消息还没在京中传开，石刺史就已被请到了御书房老皇帝面前。

“微臣江南刺史石中严，拜见吾皇万岁，万万岁！”

老皇帝看着桌前行大礼的官员，脸色发沉：

“你一个刺史不在属地呆着，擅自跑来京城作甚？”

“陛下，微臣实属走投无路啊！”

石刺史将整理好的罪证举过头顶：

“微臣要状告的睿王与四公主，联合江南卢氏等一众当地豪强，把持江南官场，私贩官盐牟取暴利，侵吞国库！”

老皇帝猛地捏碎手中杯盏，豁然起身：“你说什么？！”

周能大惊失色：“陛下您的手，来人，快宣太医！”

老皇帝却无心去管手里的伤口，大步走到石刺史面前，伸手夺过罪证展开。

待得看完罪证所述，老皇帝气极反笑：

“李婴啊李婴，你可真是我的好皇儿！”

第185章只字不提

进宫面生的消息传来时，苏照棠刚用完早膳，难得偷得半日闲，躺在院子里晒太阳。

没晒多久，逐雀又搬来一张藤椅，李承翊跟着躺下。

苏照棠习以为常，看也没看他一眼，直接说道：

“宫里来消息了？”

李承翊“嗯”了一声，“父皇在御书房单独见了石刺史。”

苏照棠的藤椅停下晃动，两眼微眯片刻，忽然问道：

“若是这次陛下，依然选择包庇睿王，你又当如何？”

“不如何。”

李承翊侧眸看着躺在身边的人儿，眼里掠过笑意：

“倒是你，我这份赔礼若是只能送一半出去，另一半该用什么补足才好？”

苏照棠听到这话，轻笑起来：

“咱们殿下可真是言出必践，连这点来去都要计较。

我可得好好想想，再告诉殿下。”

李承翊温和地道了一声“好。”

他不喜欢苏照棠说“殿下”，但若加上“咱们”二字，便又觉得喜欢起来。

今日秋高气爽，早晨的太阳不是很烈，晒着刚好。

秋风吹起苏照棠耳边的发丝，带来一阵桂花香气。

李承翊忽然觉得。

若是一直能与苏照棠这么过下去，似乎也不错。

但他们两人谁都知道，眼下这份宁静，不会持续太久。

翌日早朝，石刺史忍着激动，登上了朝堂。

昨日江南刺史敲登闻鼓的消息，已在官场中传播开。

参与官盐走私的诸多官员，个个如丧考妣，抖着腿前来上朝。

有的干脆在家中上了吊。

李婴一夜未睡，脸色惨白地走到宣政殿前站定，一眼都未曾看石刺史。

石刺史冷哼一声，丝毫不怕。

走到这一步，他已将生死置之度外，只要能铲除江南毒瘤，他死而无憾！

“上朝！”

礼官高喊，老皇帝在百官跪拜中上了朝。

他目光扫过殿中百官，却未如往常一般道出“平身”二字，反而缓缓说起了过去：

“朕继位三十七年，本以为大虞在朕治理下，不说河清海晏，四海升平，也算是有功无过。

可昨日，有人告诉朕，竟有皇室之人敢在朕的眼皮子底下，行自贩官盐之举！”

老皇帝抽出一本奏折，精准地砸在御史大夫头上：

“朕要你御史台何用！”

御史大夫额头触地：

“陛下息怒！实乃江南御史官员，皆与卢氏关系紧密，监察受阻。

微臣办事不利，还请陛下恕罪！”

“又是卢氏……”

老皇帝冷笑一声，看向跪在殿门处抖若筛糠的户部侍郎：

“朕倒是亏待咱们的卢侍郎，怎么能跪在地上呢？

你都成了江南的土皇帝了，该与朕平起平坐才是。”

卢侍郎惊恐抬头：“陛下饶命！是臣利欲熏心，一时糊涂，陛下饶命啊！”

“你敢吞朕的大虞国库，还想苟活？！”

老皇帝眼里暴戾：“来人，给朕押下去，乱棍打死！”

卢侍郎大惊：“陛下，臣愿伏法！还请陛下给臣留最后一分颜面！”