慕怀清有些不好意思：“说来惭愧，那篇檄文正是我写的。”

周近野笑道：“我见到你是这归仁县知县后，就猜到该是你写的。”

慕怀清道：“你经常走这条商路吗？以后可会常来？”

周近野道：“那说不准，远一点的，边境也走到过。不过以后有机会，我会常来的。你呢，会在这里待多久？”

慕怀清道：“最多也就三年，不过这三年要怎么做还挺让我头疼。何家是铲除了，但这里气候干旱，土地本就贫瘠，不像江南能长出好的庄稼。”

周近野思索片刻，忽然道：“我有一次护送货物去边境，听那边的游历的僧侣说，伯阊国有种水稻很厉害，能在干旱的环境里生长，成熟也快。”

慕怀清来了兴趣：“到底是什么水稻，近野兄有办法帮我弄来一些吗？”

周近野道：“我认识一些专走边境交易的人，等我这趟回去帮你问问，下次见面带给你。”

慕怀清道：“那就真的太感谢了。”

周近野笑道：“你我之间，何必言谢。”

商队有货物要送，周近野也不能停留太久，这天和慕怀清叙过旧后，隔天就马不停蹄出发了。

久别重逢，是这世间最难得的事了。有些人一旦离开，或许再也没有机会相见。谁也不知道人生中的哪次告别是最后一面。所以她很珍惜每一次的见面。

她带着这样的好心情，度过了在归仁县的第一个年关。

何家倒了，县衙富裕起来。她在年前一次性补足了过往拖欠的薪酬，衙门里的人都欢天喜地回去过年了，留在衙门当值的，另外有一笔补贴，节后也可以休息更长时间。

除了贴点对联放点鞭炮，衙门里也没有别的活动了，慕怀清本身也不是个爱折腾热闹的人。

这晚她只和苏鸣夏一起简单用了个年夜饭。

饭桌上，苏鸣夏忽然说：“郎君，我想开一家书肆。”

慕怀清笑道：“经营一家店铺可不是容易的事，尤其是书肆。你当真决定了？”

苏鸣夏沉默了一下：“我以前也是商贾人家，从小跟在爹娘身边，也懂些经营的。”

慕怀清道：“我还从未听你提过以前的事。”

“也没什么好说的，不过是家里欠了债务，爹娘病死，我被卖了抵债而已。”苏鸣夏神色淡淡，仿佛那些悲惨的过往与她无关似的。

慕怀清沉默了一下：“抱歉，是我多言了。”

苏鸣夏道：“郎君不必道歉，该道歉的人不是你。那些事对我而言都过去了。”

慕怀清问道：“你都在县里看过了？”

苏鸣夏道：“嗯。这县里只有一家书肆，卖的还都是些老旧书籍，生意不太好。正好店家有转让的意思，我想把那家店盘下来。”

慕怀清点头道：“既然决定了，有什么需要准备的地方尽管和我说。开店那天，我去贺你。”

苏鸣夏少见地露出一点笑意：“我知道的。那就先谢过郎君了。”

接下来的一段时间，苏鸣夏都在忙着书肆的事。她重新装饰了一番，新进了许多书籍替换，刘嫂跟着一起帮忙，刘大柱和宋星怀空闲时也会去看看。

再开店已是来年春天的事了。

书肆开业那天，门口张灯结彩十分喜庆。过路的百姓都热热闹闹地围看。

慕怀清亲自题了“春生书肆”的牌匾，用红绸盖着。苏鸣夏今日盛装打扮，脸上也因这喜事有一点淡淡的笑意。

新店主手持银剪，在一片爆竹声中剪断彩带，揭下红绸。

“这书肆是换掌柜了吗？好气派啊，知县都亲自给他家题牌匾了。”

“这你就不知道了吧，开书肆的可是知县的妹妹。”

“不得不说，知县的妹妹可真漂亮。”

揭下牌匾，慕怀清朝围观的百姓拱手道：“小妹新开的书肆，还望乡亲们多多支持了。今日书肆开业，各位买书每本折钱百文。”

有个百姓朗声道：“知县替我们办了何家，找回了我们的田，我们说什么也得照顾这家店的生意啊，乡亲们说是不是？”

其他人纷纷附和：

“是啊是啊。”

“我儿子在县学念书，正好给他买些纸笔用。”

归仁县大多百姓都是目不识丁，会在书铺买书和纸笔的，也就只有念书的学子和一些富贵人家了。挣不了大钱，却足以糊口。

何文远今日放旬假，本是想来买一本书的，不曾想刚走进便看见了这等热闹。

他望着崭新的牌匾，旁边有几个学子早已越过他兴冲冲走进店。

“你们听说了吗？这书肆的新店主可是个绝顶漂亮的娘子。”

“知县的妹妹嘛，刚才一路走来就听说了。”