慕怀清听见了老农的话。

回到衙门，她当即开始灾情示警，命各乡里正核查受灾情况上报，并着衙役巡逻管控陂塘用水。

最后上报的情况不容乐观。

慕怀清看着桌上记录全县农田受灾情况的公文，一颗心凉了下去。

旧事重演，噩梦重现，她盯着灾情记录，双手不可抑制地颤抖起来，耳中嗡嗡一片。

鬓角汗湿，汗珠一颗颗滴落，分不清是因为干旱的天气，还是别的什么。

“郎君……郎君？”

有谁在叫她？她回神望去，是苏鸣夏。

对望的那一眼，苏鸣夏第一次从她眼中看见了恐慌。那个向来从容的人，竟然也会恐慌。

苏鸣夏快步走到她身边，握着她颤抖的手，说道：“先别急，我们慢慢想办法。现在受灾情况到底怎么样？”

慕怀清强忍着牙齿打颤的冲动，说道：“灾伤六成……”

苏鸣夏不懂农事，问道：“六成，是很严重吗？”

“大灾。”

钱主簿的声音突然在门外响起，吓了苏鸣夏一跳，她赶忙松开慕怀清的手。

钱主簿走进来，接着道：“灾伤三成以下，是小灾，伤三到五成，是中灾，伤五成以上，是为大灾。知县，外面的粮价也开始上涨了，还请早做决断。”

慕怀清咬牙道：“即刻拟《灾伤状》，急报州府。”

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各县急报送来的灾伤状堆在案桌上，钦州知州忙得焦头烂额。

“怎么受灾这么严重，一个个受灾七八成，这要报上朝廷，我的官帽还要不要了！”

眼见通判此时又拿着一份公文进来，知州欲哭无泪：“还有啊，又是哪个地方？”

通判呈上公文，说道：“是归仁县的受灾状。”

知州烦躁地接过来打开，看清上文内容后却是愣住了。

通判见他神色有异，问道：“上面写了什么不一样的吗？”

知州怪道：“归仁县灾伤只写了六成，比旁的县少了很多。”

思索片刻，他恍然大悟道：“果然是其他县在虚报灾情！”

通判道：“那现在怎么办？大灾都是要上报朝廷的。”

知州道：“按五成上报吧，五成也是大灾。”

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“只有伯阊稻还能大面积活下来。”慕怀清站在田埂上，望着枯田中间唯一的一片青色秧苗，像是看见旱灾里仅有的希望。

张小乙站在她身边，哀伤道：“要不是我当初信任县尊种了新稻，现在我家的田也该死光了。”

正此时，刘大柱匆匆来报：“县尊不好了，城东一家米铺有人打起来了！”

慕怀清闻言，连忙同刘大柱赶往现场。

“米铺那边是怎么回事？”路上，慕怀清问道。

刘大柱气愤道：“最近田里庄稼不是都旱死了嘛，米价本来就涨得比平时贵了一倍。没想到今天城东的王铁牛去米铺买米，米铺竟然连米都不卖了！他想抢米，米铺的伙计自然就和他打起来了。”

慕怀清听罢，心下有了计较。

等到了米铺，斗殴的人已被捕快陈金财带人控制起来。

陈金财看见慕怀清，上前行礼，问道：“县尊，这几个人要怎么处置？”

慕怀清道：“先按斗殴罪带回衙门。”

“是。”陈金财领命，将几人统统押走了。

慕怀清负手站在米铺门口，面色凝重地看了一会，什么也没说就走了。

米铺掌柜在门后惴惴不安地望着她离开的背影，自言自语道：“行长说闭市不卖了，这么做不会出事吧？我看这知县也不是好惹的，铁行都被她换了个行长……”

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钱主簿和朱才茂接到传召来到二堂时，慕怀清正在提笔写着什么。

“知县有什么吩咐吗？”钱尚合率先问道。

“开仓。”慕怀清奋笔疾书，头也没抬。

钱尚合皱眉道：“批文还没下来，怎么能开仓？到时要是上头怪罪——”

慕怀清笔一顿，抬头，眼神如刀刺向他：“米行已经开始闭市囤粮了，再不开仓，钱主簿是要看着百姓饿死街头吗！到时要是上头怪罪，我自一力承担！从今日起，开仓，每日限售两百石，每人限购两斗，以市价八成售卖！”

钱尚合激烈反对道：“粮仓储粮本就不到一半，知县这样开仓，不出两个月粮仓就要空了！”

慕怀清强硬道：“储粮不用来救民用来做什么？用来喂蠹虫吗？本官说了开仓，那就开仓！”

钱尚合铁青着脸走了。

朱才茂这才出声道：“县尊，哪里有我能帮上忙的吗？”

慕怀清补上最后几个字，将纸抖了抖，眼神示意他上前来接：“将这份告谕贴出去。胆敢囤粮者，依律严惩。另外，暂停今年所有官贷收息。”