“一贯八一匹，”管事精明道，“贵客不是来买绢的吧？”

陆居澜道：“的确不是，是来谈生意的。我家祖上开机坊，最近有来聊州做生意的打算，就让我带着账房先来聊州看看。不知道你们这里的上等布料的价格怎么样？销路可好？”

管事警惕道：“听贵客的口音，像是从京城来的。京城的机坊怎么会来聊州做生意？”

“是晋州的柳家机坊，”陆居澜高傲地抬了抬下巴，露出一种富贵子弟的矜骄气质，炫耀道，“没办法，家大业大，在京城生活过一段时间。”

他身旁的慕怀清低着头，竭力抿住上扬的嘴角。

管事走到陆居澜身侧，放下了防备，说道：“鄙人姓张，请柳郎君随我进里间详谈吧。”

进到里间，大堂嘈杂的声音被隔绝在外。

管事命人上了茶，拿出一本册子，捻了捻口水，翻到某一页后摆到陆居澜面前：“这是我们家的收购价，各类布料都在上面了。”

陆居澜拿起来看了一眼，有些不耐烦地推到慕怀清面前：“你来看。”

“是，郎君。”慕怀清恭恭敬敬地接过去看。

这边管事又开口问：“不知贵府的机坊规模多大，一年能供货多少？供哪些布料？”

“我家主要还是做绢的，至于供货量……”陆居澜看向慕怀清。

“郎君，大概是四千匹，”慕怀清说完，又对那管事道，“张管事，你方才说，你们商行海内海外各种稀罕物都有，岂非销路很好？”

管事笑眯眯替两人续了热茶，说道：“那可不是我吹嘘，这里的漕帮和我们当家的可是拜把子兄弟，有什么销路都紧着我们嘉隆。”

陆居澜和慕怀清对视了一眼。

聊了不久，两个人就以回去考虑一下的理由告辞了。走出商行时，慕怀清背上已是一层薄汗。

“这事扯上了漕帮，漕帮向来和转运司关系密切……”她低声说。

陆居澜也神情严肃地小声回应：“漕运贪腐，屡见不鲜，那还不是我们能碰的东西。”

慕怀清深深吐出一口气：“所以，只能查到这为止了吗？”

“能不能查，在于陛下的态度，和他们在朝堂的势力。但凡陛下有一丝动摇，我们便会陷入万劫不复之地。”陆居澜道，“不论如何，先把眼前折变贪污的事解决。”

慕怀清心中沮丧，却也明白这个道理，点了点头，没再纠结。

她换了副轻松的表情看向陆居澜，笑道：“柳家机坊？柳江心那精明的性子，要是知道你拿他家的名号外出招摇，非气个半死不可。”

陆居澜耸耸肩道：“没办法，总得有个名头吧，不然他怎么能信？”

“没办法，家大业大，”慕怀清学着他的样子将他刚才的话重复了一遍，笑道，“我还不知道你这么会演戏，害我差点当场穿帮了。”

陆居澜意味深长道：“要说演戏，你也厉害。”

93

第93章

◎他的心上人◎

离开嘉隆后,两人前往其他一些小商铺打探市价，价格均是在一贯八上下浮动，和慕怀清当初推测的一模一样。

接下来两人去郊区走访农户,谁料一听到“卖绢”两个字，每户人家都是面色大变，齐齐将他们赶了出去。

眼看又一位老媪要关门，慕怀清连忙伸出一只脚将门卡住：“老人家莫关门！”

老媪停下动作,上下扫了她一眼。

慕怀清接着道：“老人家,我们没有恶意。为何你们一听‘卖绢’就赶人？这其中是有什么缘故吗？”

老媪长长地叹了口气：“说了你们这些外乡人也不懂。”

慕怀清道：“老人家,你们是遇到什么难处了吗？且说来听听,万一我们能帮上忙呢？”

老媪的手从门上放下来，指着屋内说：“那你们看看我这空荡荡的房子，看看我们家见底的米缸,都是让官府给抢去的，你们说说，能帮上什么忙？”

仅仅开了半扇门,便足以窥见那家徒四壁、萧条破败的境况。

老媪道：“一到夏天收税就要换成绢交,变着法子多收，从早忙到晚，到头来都喂进了豺狼的嘴里。我家有两个能干的儿子，还算好的喽,这街尾老张家才是没办法,去年卖了个女儿，换了一家人半年的口粮。”

慕怀清听到后面,瞳仁颤了一下。

陆居澜问道：“听说最近朝廷的人下来查了,我刚才还在集市口看见御史开设的行台,你们都没写诉状递上去吗？”

老媪摆摆手说：“我不懂这些,不会写，但听说隔壁家请人写了一张，还没递上去就被人打了。”

陆居澜眸光一紧，问道：“御史代天子巡查，行台之下，谁敢打人？”