“十几年过去，随着当今圣上年岁渐长，从旧有的局势中又势必分裂出帝后两党。圣上若想掌权，依附于太后的旧党将会是圣上首当其冲的目标，此乃破局之机，或能一挽大梁颓势也未可知。”

商柏榆为话中的坚定所触动，一时听愣了。

友人沉默片刻后则抚须大笑起来：“哈哈哈哈，柏榆兄，你这学生倒有些意思！”

商柏榆也被这笑容感染了，对慕怀清调侃道：“你倒是什么都敢说，也不怕祸从口出。”

慕怀清惶恐起身鞠了一躬：“学生多言，让先生见笑了。”

“不见笑，不见笑，你的话很有道理，倒是我年老无能，不及你志向远大了。”

“先生虽不在朝堂，但传承古往今来之学问，一样令人尊敬。抱负谁都能有，可想得再远都是空，学生也不过动动嘴皮子而已。”

商先生的友人道：“贫道纪停云，道号归无。尚不知小友姓名？”

“道长客气，晚辈姓慕名怀清，表字无晦。”

“善，”道人欣慰抚须，“这将来，终究还是你们年轻人的将来啊。”

夜幕悄然降临，有只雄鹰盘旋飞过上空，未尽的晖色剪出它模糊的身影。

-

拂晓的晨光洒向这座古老而辉煌的城池，盛京。

巍峨的宫城坐落在城池一角，桓阳殿居于宫城南北轴线朝南一端，天下之主端坐殿内高台，一道帘子垂在御座之后。

一名国字脸的老者持笏上前，他身着紫袍，腰佩金鱼袋，乃当朝左相黄晟。只听得他朗声道：“陛下，杨士武率亲兵撤退求援，并非弃城，后续援兵赶到，贺阑关也守住了，依老臣看，杨士武并无大过。”

另一个瘦弱些的老者站了出来，此人衣着绯袍，佩银鱼袋，乃从五品秘书省少监孙有道。他义正辞严道：“贺阑关乃是边关第一隘口，容不得任何闪失，杨士武名为求援实为临阵脱逃，当立即撤职，处流放之刑，以正视听。”

天子抓住机会道：“将士守土有责，未禀先撤就是弃城，怎能轻饶。”

“陛下，法理之外亦有人情。杨士武守关四载，没有功劳也有苦劳，轻易处之重刑，恐让天下百官寒心啊。”范文峥，刑部尚书，出生泸阳范氏一族。

枢密使霍朗，也就是霍澄的父亲，此时站出来，说道：“这话就说得不太对吧。要是论苦劳，天底下哪个犯罪的官员没苦劳？”

天子正要附和，帘后身影微动，一道声音打断了他：“哀家觉得革职留任，再给杨士武一次机会也好，但若不罚也难以服众，就罚俸一年以儆效尤吧。陛下以为如何？”

左相黄晟带头叩首：“太后娘娘所言甚是，还望陛下三思。”

陆陆续续有官员跪了下来，口呼“陛下三思”。

天子面色难看，双手紧攥成拳。

两派相争，母子不和，朝堂的波谲云诡拉开了序幕。谁也没料到今后的灾难，会于此埋下伏笔。

24

第24章

◎七夕◎

孟秋七月七,谓之七夕，这是个热闹的好日子，繁华的晋州早已车马盈市,罗绮满街。

书院前一天下午放了假，学子们散讲后纷纷归家。

慕怀清没想过回去，却不料在出学斋后看见了赵翁。她上前行礼道：“赵翁前来，可是有要紧事？”

一旁的赵知行肉眼可见紧张起来。

赵翁道：“小郎君不必担忧,是官人吩咐我前来的,想接小郎君一同回去。”

慕怀清道：“辛苦赵翁了,只是怀清不愿回去,还请赵翁替我向爹爹赔罪。”

赵翁并不意外，叹了口气道：“委屈小郎君了。”

慕怀清笑着摇头。

陆居澜和霍澄想邀她到家中住，也被她一并婉拒。送走几人后,她往食斋简单用了晚饭，便回房看书休息了。

赵季青听完赵翁回禀，也是意料之中。

“他果然连过节也不回来了。”

赵翁安慰道：“小郎君懂事,这是在为官人考虑呢。”

“罢了。赵翁,明日你准备些七夕果食，差人给他送去吧。”

“是。”

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七夕当天，街市货卖琳琅满目，有用面粉裹上糖蜜油炸成各种花样的果食,有用瓜果雕成各种图案的花瓜,也有用作赏玩的土偶小人“磨喝乐”、板上种粟苗放小屋模仿村落之态的谷板……

四周的叫卖声生气勃勃，陆居澜人走在街上,魂却飞到了天边,不小心撞上一人。

“啊,抱歉。”陆居澜连忙致歉,抬头，发现那是一个挑担的卖货郎，担子里装着许多荷花荷叶。

“不碍事，郎君买荷花吗？”卖货郎笑容满面。

陆居澜环视一圈，行人大多手携未开荷花，小儿也穿着新衣捧着荷叶，蹦蹦跳跳活泼至极。