衣裳要检查，考篮也要检查。

“这是什么！”检查的官兵突然喝了一声。

只见他从一名考生的考篮里拿出一个开裂的馒头，顺着裂缝掰开，竟从馒头缝里抽出一卷小纸条！

那考生哆哆嗦嗦，还没来得及辩解就被官兵赶了出来。后边排队的考生本来就紧张，此刻更是齐齐咽了下口水。

赵知行奇道：“真是神人，馒头里也能藏纸条，有这脑子不如多背点书。”

轮到慕怀清检查，她忐忑地脱了外裳，有惊无险过去了。

她和赵知行进去后被分在一起，那边是专门为官宦子弟开辟的考场，陆居澜和霍澄也在。

几人对视点头，没有说话。

整整三天，考生们奋笔疾书，精神高度紧绷，压抑至极。有考生考到一半口吐白沫昏过去的，立刻被抬下去了。

对考试内容慕怀清倒是从容不迫，只是强度太高，她身体有些吃不消，脸色微微发白。

陆居澜胸有成竹，下笔很少停顿。霍澄抓耳挠腮，显得很不耐烦。赵知行时时停下来思考，周近野皱着眉，两个人不知道情况怎么样。

三天过去，踏出考场的那天，霍澄对着明媚的阳光几乎泪流满面。

“小爷我一辈子最多就这一次，以后打死也不要再考了……”

陆居澜拍了拍他的肩，笑道：“谁能想到京城一霸也有进考场的一天，真是辛苦了。”

周近野叹道：“不知道我是不是也就这一次了。”

慕怀清安慰他道：“科举本就艰难，近野兄莫要泄气。”

赵知行道：“一个月后公布结果，真是难熬啊。”

考完后几人简单休息了两天，便又正常回到书院读书了，只是大部分参加了考试的学子都不大看得进书。

一个月后府衙门口张贴结果。

40

第40章

◎放榜◎

解试放榜那天,府衙门口挤得水泄不通。

晋州数千人应试，百人取一，解额只有三十多名。三十多个名字列在薄薄一张黄纸上。

各家书铺早早派人候在此处,名单一帖，立刻誊抄下来四处售卖。看见相熟之人的名字，百姓们奔走相告，没看见自己名字的,当场坐地痛哭。

名字排在第一的,叫做“解元”。对于黄纸上位列第一的名字,百姓都不陌生。

“慕怀清,是去年知州认回来的那个私生子，他竟然是解元！”

“了不得，赵衙内的名字也在里面！”

“赵知州好福气啊！”

相约来看榜的五人远远便听见了这些声音。

慕怀清释怀地笑了,赵知行也松了口气。

霍澄摇晃慕怀清双肩，叫道：“无晦，你也太厉害了吧,居然还是解元！”

陆居澜看见自己名字又排在她后头,无奈笑道：“还真是有些不甘心啊。”

霍澄挤过去数了数，周近野的名字有惊无险排在倒数第二：“太好了，你们四个人的名字都在上面！”

周近野问道：“你们接下来有什么打算？”

慕怀清道：“过段时间就该进京赶考了，在此之前,我还想回书院一趟。”

陆居澜道：“我陪你一起吧。”

霍澄道：“我想和你们一起去京城,得跟我阿翁商量一下。”

周近野笑道：“看来，是到了分别的时候了。”

其他四人愣住了。

赵知行道：“你不是也中举了吗？这话,是什么意思？”

周近野道：“还记得我和你们说过的婚事吗,我那时说,无论秋闱有没有过,都是要回去成亲的。我本就无心官场，没有继续考的打算，中举对我来说已经够用了。我还是想回贺州。”

陆居澜拍了拍他肩膀，霍澄很是舍不得的神色。

赵知行道：“你什么时候走，我请客，在奉香楼为你践行。”

周近野笑道：“你们都走了，我在这里也待不习惯，估计就这几天吧，等我爹娘交代好铺子的事就走，总之会在你们之前。”

赵知行道：“那就明晚吧。”

-

慕怀清和陆居澜坐马车回到了书院，亲自去直学处暂时退了学。

年过半百的枯瘦直学听闻他们中了举，祝贺道：“今年书院出了六个举人，你们去了京城，也要再接再厉啊。”

又问慕怀清道：“对了，你的迷症如何了？可有好转？”

慕怀清作揖道：“已好了，多谢直学关心。”

直学点点头：“好了就行，读书也苦啊，还是身体重要。”

两人又是一番道谢，告别直学后去了百茗斋。

李晚渔对他们的到来很是意外，谈声新关好门后神色落寞，立刻将两人要离开的消息传了出去。

屋内，慕怀清道：“学生今日，是来和先生告别的。”

说罢，慕怀清撩开衣摆跪了下去，郑重拜了三拜，道：“多谢先生一年多的栽培之恩，望先生今后，安康常健。”