“姨母。”

苏蕴突然提起裙摆直直跪在榻前。

白玉簪上的珍珠随着动作轻轻晃动，“蕴儿有事相求。”

宸妃一怔：“你这是做什么？快起来！地上凉......”

“求姨母成全。”苏蕴抬头，眼中是从未有过的坚定，“蕴儿...心仪周将军。”

殿内霎时寂静，连铜漏滴水的声响都清晰可闻。

宸妃瞳孔微缩，涂着蔻丹的指甲深深掐进掌心：“你说什么？”

声音陡然拔高，“你可知那周大川是什么人？他手上沾的血......”

“周将军已去府上提亲，外祖父也默许了。”苏蕴声音轻柔却字字清晰，“他说...说会待我好的。”

她重重叩首，白玉簪撞在金砖上发出清脆的声响：“蕴儿很感谢姨母为我求来自择夫婿的恩典。姨母若不同意，蕴儿万不敢嫁的。”

她仰起脸，眼中含着泪光，“可蕴儿这辈子，只认准周将军一人了。”

沉默良久后，宸妃突然发出一声苦笑：“呵......”

“我自己最亲近的外甥女，反倒让最讨厌的人来成全...”她的声音飘忽得像叹息，“本宫倒像个棒打鸳鸯的恶人了。”

这时，苏蕴敏锐地捕捉到什么，正欲细想，却被宸妃打断。

“你当真想清楚了？”宸妃突然俯身，紧紧盯着她的眼睛，“那周大川性子暴烈，你......”

“姨母。”苏蕴轻声打断，“他待我极好。”

宸妃长叹一声，像是被抽走了所有力气，颓然摆手：“罢了罢了...你既喜欢，姨母也不拦你。”

苏蕴含泪乖巧道：“可蕴儿不想姨母不开心。”

宸妃望着苏蕴坚定的眼神，恍惚间仿佛看见了二十年前的姐姐。

——那时文佩也是这般跪在父亲面前，说非宁明诚不嫁。

“你啊......”宸妃抬手抚上她的发顶，指尖微微发颤，“这倔劲儿，真像极了你母亲当年。”

苏蕴心头一窒。

她明白，母亲被负心人背叛，郁郁而终的往事，始终是苏家人心中最深的伤疤。

“你既铁了心，姨母也不拦你。”宸妃拉起苏蕴，指尖轻抚过外甥女眼尾那颗与姐姐一模一样的泪痣，“但你要答应姨母，若那周大川敢让你受半点委屈，立刻告诉姨母，知道吗？”

苏蕴含泪点头：“我答应您。”

她将额头贴在宸妃膝头，“若他负我，定叫姨母摘了他的脑袋。”

宸妃“噗嗤”笑出声，眼泪却落得更凶。

她胡乱抹了把脸：“秋月！去把本宫那对翡翠镯子取来。”转头对苏蕴道，“这是给你添妆的，可不许推辞。”

“姨母......”

“去吧...”宸妃抬手掩面，声音沙哑，“圣旨怕是今晚就会到苏府。”

-

戌时三刻，苏府正厅灯火通明。

“圣旨到——”

尖细的声音划破夜空。

苏蕴随众人跪在香案前，余光瞥见宣旨太监身后那抹明黄，心跳如擂鼓。

“奉天承运皇帝诏曰，苏氏女蕴，淑慎性成，柔嘉维则。今有玄甲将军周大川，功在社稷，尚未婚配。朕闻二人良缘天定，特赐婚配，择吉日完婚——”

圣旨上的金线在火把映照下闪闪发亮。

苏蕴垂眸，看见自己交叠的双手微微发抖。

“小姐...”跪在身后的燕儿小声提醒，“该接旨了。”

苏蕴这才回过神来：“臣女...领旨谢恩。”

她双手接过圣旨时，远处突然传来一阵急促的马蹄声。

周重云一身玄甲踏雪而来，在府门前勒马而立。

火光映亮他脸上的玄铁面具，也映亮那双盛满炽热的眼睛。

隔着纷扬的雪幕，他冲她咧嘴一笑。

第178章 下聘啦

正月十四。

周重云策马行在长街中央，身后三十六抬朱漆礼箱蜿蜒如龙，红绸在料峭春寒中猎猎作响。

玄甲亲兵们踏着整齐的步伐，靴底碾过未化的薄冰，发出清脆的碎裂声。

“快看！玄甲将军又去苏府提亲了！”茶楼二层有人探出身子惊呼。

“这回可热闹，三十六抬聘礼，红绸子从巷口铺到苏府门前呢！”

卖糖葫芦的老汉踮脚张望：“这回怕不是又要被轰出来？”

“来喽来喽！”

人群如潮水般涌向苏府方向，几个顽童追着队伍跑，被鎏金礼箱晃花了眼。

周重云面具下的唇角微勾，猩红披风扫过马鞍上系着的活雁，这次可是按足了六礼规程来的。

苏府朱漆大门前。

钱老夫人正扶着丫鬟的手翘首以盼。

见队伍来了，老太太眼睛笑成月牙：“老身就说今日是黄道吉日！”

“请将军下马。”管家躬身行礼，态度比上次恭敬十倍。

这情形与几日前截然不同，不仅无人阻拦，反倒有仆役捧着热茶迎出来。