秦嬷嬷心中思忖，这却是也不是什么忌讳的话，当下就要开口。

“嬷嬷坐下说吧，我舟车劳顿了一日，年轻尚觉疲惫，嬷嬷年纪大了，只怕是更受不住。”

秦嬷嬷也不推辞，坐在了小杌凳，眼睛垂看地面，说：“扬州庄府是祖宅，如今府上住着老太爷、老太君、夫人、老爷还有庄二爷和庄二夫人并几位小主子。”

能称得上主子也就这么几位，苏禾点了点头，心中明白自她逃跑后，秦嬷嬷说话做事谨慎更胜从前。她现在撑死算一个外室，还是个不安于室的外室，秦嬷嬷起初是将三爷后嗣寄托在她身上，说话做事顾及少些。她同庄引鹤圆房数月都不见动静，还生了叛逃之心，秦嬷嬷心冷之下，不愿多说也是人之常情。

“爷序齿行三？”

“是，爷上头还有一母同胞的兄长两位和一位嫡姐。”

“无庶出兄妹？”

“一位庶兄，一位庶姐。”秦嬷嬷回了话，就看田家的同另一个仆妇掀帘而入，止住了话头。

伺候了苏禾洗漱就寝，秦嬷嬷将帐幔放下时，低声叹了一句：“娘子，庄府不比清安县

，娘子要安分守己。”

苏禾逃跑这事，秦嬷嬷多少也看出来了，她也许是真不爱权势，就是三爷万般宠爱都在她一身，说抛下也就抛下了。自强过了头，便不是好事。端看三爷的态度，苏娘子将来入府是必然的，她一个妾室，如此不安分，那便是将来主母用来杀鸡儆猴的好把子。

清安县那几月的安生日子是秦嬷嬷这些年来最清闲的，苏禾不挑吃不挑穿，也不仗着三爷的宠爱将手伸到管家上，秦嬷嬷心中满意极了，如今看来，不是与世无争，是真没瞧上眼。这话是僭越了，就当是谢过苏娘子叫她过的几天安生日子了。

苏禾满腹心事也抵不过浑身疲惫，在满室馨香中沉沉睡去。

……

“这么说来，兰溪别院里住进了位美娇娘？既是昨儿戌时五刻才到，这一早就来回禀，想来你是见着人了？”庄老太君盖上茶碗，搁在了小炕桌上，她上了年纪有些富态，头花已然花白，带着松鹤暗纹镶翡翠的抹额，坐在镶云石雕葡萄纹罗汉床上。

“见着了，兰溪别院是老太君给三爷的院子，又大改过，轻易不带人去的，奴婢看着不对，这才一早过来回禀。”那人穿着绛紫色衣服，年纪约莫四是左右，一口黄牙，坐在脚踏上，一边给老太太捶腿一边回着话。

“相貌如何？”庄老太君不紧不慢，这事要紧也不要紧，她的小孙儿也是而立之年了，做事自有章法，上一桩婚事叫他们祖孙生了些隔阂，才回转过来，一个美娇娘，他愿意养着就养着吧。

“姿容不俗。老奴说一句大不敬的，若是三爷前头的夫人还在，尚在伯仲之间。如今三爷后院俱是妾室通房，这差的便远了些。”她不过是跟着田家的进去送水，那娘子眉眼间虽有疲态，但周身气势却足，人看着也比先夫人康健。

“这差事你办的好，回去仔细盯紧了。”庄老太君阖上眼。身侧的李嬷嬷见状，弯身扶起了人，封了一等赏银，送出了院子，见她从后角门离开才回了院中。

“老太太，三爷若有中意的，带回府也没什么，何必放在兰溪别院？”李嬷嬷看这空了半盏的茶水，又重新沏了一盏茶奉来。

“先前为了续弦，他后院妾室通房倒是放出去不少人。不乐意带回来就不乐意吧。”左不过一个小门小户的女子，也不闹不成什么乱子来。

“老太太还是最疼三爷。”李嬷嬷笑了笑，到底是打小就养在身边的孩子，情分总归不一样，便是有隔阂又如何呢。

“随他去吧。放在兰溪别院也行，总归还是在我的眼皮子底下。你看，宋家的亲事没了，老大家的倒是又寻摸起了未嫁女娘。若不是她娘家无适龄女子，只怕早就将人抬进来了。”庄老太君在庄引鹤的亲事上，也不像从前那般坚持了，她活到这把年纪了，指不定哪日就醒不过来了，放宽心就是了。

“大夫人也是无奈，三爷年纪不小了，膝下空空不说，后院也没个管家理事的，总归不像样子。再者，三爷同大夫人到底不比跟您亲近，若是能挑一个称心的儿媳妇，”李嬷嬷看着老太君靠在隐囊上，又说：“老太太只管叫大夫人去操办吧，您呀，就等着含饴弄孙就是了。”

“叫人盯紧了别院，若那女子有孕，便带回府中，总不好叫咱们庄府的子嗣流落在外。”庄老太君看了一眼李嬷嬷，李嬷嬷颔首。秦嬷嬷是庄夫人身边出去的，大夫人还不晓得出了这号人，可见三爷将身边的嘴管的紧。她得吩咐明白了，若那女子有孕了再说，若是个没福气的，便在别院伺候好就行。