另外。

太女失踪前，女皇曾密令“若找到与皇室之人容貌相似，且携带螭纹玉牌者，无论生死，必须带回。”

虽不知为何皇帝为何会如此未卜先知，可带回去总比满盘皆输的好，性命可保。

如此想着，他便直接掀袍跪地，“臣恭请太女殿下随我等回国！”

“这……”云墨一时捉摸不透，“小姐，如今该如何是好？”

“我不是你们说的太女，各位想必是认错了，若交回去个赝品，各位也不好交代不是？”周元窈道。

众人扑通一声全部跪下来，齐声高呼:“恭请太女殿下回国！”

“殿下，女皇陛下病中仍在思念您，您当真不肯去看看她老人家？”巴图再次行礼道。

“巴图将军，这中间都是误会，还请将军不要为难我一介平民女子。”周元窈道。

她只想快些回临州，与母亲团聚。

“殿下若在梁国有未了之事，属下等也可护送您前去做完，还请殿下.体谅我等重任在身，事毕后，随我等回国！”巴图又道。

“将军，我只是一介平民，并不是太女，若我真是太女，又岂会不认识诸位？我生于大梁，长于京城，连口音都与诸位有异，诸位难道还一意孤行，觉得我是太女？”周元窈道。

“我不欲与诸位交战，还请将军放过我们。”周元窈轻声道。

“殿下！”巴图急切喊道，“那您方才抛出的南国毒术和您身上的玉牌又从何解释？”

“偶然习得，可以了么？”周元窈道，“我说的很清楚了，我不是南国人，也不会去南国送死，更不会掺和进你们南国内政，接着！”

周元窈猛地把阿玉给她的东西扔出去，“这是告发你们那个宗亲的证据，别再来找我！”

“殿下！”巴图连忙又道，“若南国没有内乱呢？太女可会同我们一同回去？”

周元窈没有说话。

“我即刻派人将证据护送前去，待内乱止息，再护送殿下回国，这些日子，就由我等护送殿下，可好？”巴图再次抚胸行礼询问。

周元窈的手渐渐放下。

“若要我跟你们走，需答应三个条件：一，先送我去临州见母亲；二途中不得用蛊术控制；三，若证实我非皇族，需赔礼放行。”周元窈认真道。

“听从殿下安排！”众人齐声道。

*

夜间，车队在山道间缓缓平稳前行。

周元窈隔着马车帘，瞥见巴图骑在队伍最前方，蜈蚣状的发辫上绿松石随颠簸轻晃，时不时泛着冷光。

这已是他们同行的第三日。

南国武士们始终保持着恭敬距离，未敢有一丝逾矩，也将周元窈的疑虑打消一分。

“吁——”

马蹄急刹声突兀响起。

巴图猛地抬手，身后数十骑瞬间抽刀，刀刃映着月光泛起森冷弧度，“什么人在前面？”

周元窈望过去，只见山道前方火把汇聚，二十余骑黑衣人包抄而来，腰间弯刀闪着点点银光。

“保护殿下！”巴图暴喝一声，竟反身挡在周元窈马车前，那弯刀一把横在他面前，抵挡着冲上来的响马。

为首的黑衣人狞笑:“留下财物，饶你们不死——”

话音未落，众武士已窜出。

弯刀劈开夜色，绿松石珠子在发间飞散，袖子一甩，竟有无数细小暗器破空而出，直奔那些黑衣人而去。

黑衣人挥刀格挡，却被他欺近身侧，刀刃抵住咽喉。

随后而来的便是鲜飞溅的声音，顷刻间，那响马就已经被巴图抹了脖子，身体风中柳絮似的摇摇欲坠，最后彻底摔倒在地，再没一点生息。

其余武士见状，立刻持刀冲上去与众人撕打成一片，袖子挥舞间，山道间突然腾起白雾，被砍中的响马全部口吐白沫跌倒在地。

众人顿时慌乱，有人捂着脸惨叫：“是毒！快走！”

转眼间作鸟兽散。

巴图收刀回鞘，他转头看向周元窈，躬身时银饰轻响：“让殿下受惊了，这些人若再敢靠近，属下定让他们尸骨无存。”

周元窈望着他掌心的血痕，轻声道：“多谢。”

巴图也的确没说谎，这个异族之人带着人奔波百里，护送着她安全抵达临州。

临州……熟悉的城门再次出现在她眼前，她却不能以自己的真实面貌进来，只能乔装改扮，但最终只要想到能见到母亲，一切就都没什么了。

魏府门前正巧有两个小丫鬟在打扫，周元窈望了望，却只能生生忍住翻涌而出的思念，让云墨进去悄悄递信，然后晚间夜色深下来才得以进去。

魏玉娘站在花厅门口，紧紧攥着帕子相望，在看到周元窈的脸时，手里的帕子再也攥不住，“窈窈！”