他已经有个弟弟，尽管年幼，却并非毫无威胁。

这对他来说，是心照不宣的桎梏，从在洛阳的那些日子里，他就已经明白，他只有对父亲有足够的价值，才能不被放弃。

尽管他从未想过对不起苏琼月，但眼下的情况，他也必须要顾虑。

苏琼月眼中是深深的失望：“那你为什么不能一早就告诉我，要让我最后才听说，然后告诉我必须接受？”

她和谢青行的过往早已结束，她无意把萧徵和谢青行比较，可是两人终究有所不同。

过去，她从没有想过读懂谢青行，在宫中相识许多年里，她都只是像个小女孩一样率性撒娇，肆无忌惮地寻求自己被偏爱的迹象。

因为她总是相信谢青行不会伤害她，而且从未曾怀疑过这一点。

但萧徵是截然相反的。

他如同一场捉摸不定的春雾，忽远忽近，若即若离。

所有或许存在过的爱恋和亲昵，都隐藏在朦胧微凉的雾气里，不知道什么时候就会消失不见。

萧徵甚至连这个问题也没有正面回答她。

他只是说：“阿月，我很抱歉。”

苏琼月听他说过很多次，在他告诉她要来到建康的时候，要她好好侍奉太后的时候，要她忍受来自他父亲的不满的时候。

可这次她并不想再听到这句话。

他总是在道歉，那么温柔，也那么疏远。

苏琼月挣脱了他揽在肩上的手，走向内室，离他越来越远，俯身抱起她最珍爱的琵琶。

“郎君还是世子的时候，教会了我很多曲子。”

苏琼月背对着他叹息道：“真是奇妙，已经是这么久之前的事情，我都不太能想起来，郎君那时候是什么样了。”

萧徵停留了很久，缓缓道：“是啊。”

沉默如同帷幕般隔绝下来。

他望着苏琼月的背影，有那么一瞬，他似乎想要上前，重新拥抱她。

可他最终还是没有这么做。

就像过往的很多次一样，他的声音平稳而温和：“那你好好歇息。”

萧徵推开门，不再回头。

穿过回廊，他在廊柱的阴影下脚步渐停。

因为傅苒抱着一份来东宫递送的文书，不知道什么时候站在了他面前。

“太子殿下，我能不能跟你说一些话？”

萧徵接过文书，找了处安静的私密空间坐下，与她相隔着琴案，态度依然温和：“长宁，你要对我说什么？”

傅苒看着他，觉得眼前的这个人，和她在回忆里看到的那个少年，分明长相几乎没变，但好像已经完全是两个人了。

经过那么多年的漂泊和寄人篱下，人的确是不得不变的。

她轻声问：“我说什么，你都会听吗？”

萧徵微怔，然后扬起一抹平常的笑意：“当然会，无论如何，我都会尽力帮你的。”

“可是，我看到的不是这样。”傅苒继续说，“你说你当初想救我，但是没能做到，后来我们重逢，你说任何事都会帮我，也没有做到，还有，你答应我会好好照顾苏姐姐，依然没有做到。”

“你总是对别人承诺，等他们相信了你的承诺之后，又说你有这样或者那样的苦衷，所以你做不到，不是你不想做。”

傅苒直白地坦诚道：“既然你根本就无法守诺，为什么要对别人许诺呢？”

也许是她这番话说得略微太过了点，萧徵缄默下来，一言不发。

傅苒看到他放在琴上的手因为攥得太紧，甚至能看到浮出的青筋。

出于安全考虑，她有点怂怂地拽着坐垫往后面退了一些。

他不会被气得忽然拿琴揍人吧？

她可不想体会脑袋被琴砸破的感觉哈。

但萧徵只是默然无声地坐在那里，笼罩着一层沉沉的落寞。

傅苒于是叫了他一声：“阿兄。”

她第一次这么叫萧徵，因为这原本该是女配对他说的话。

“我只是想说，你明明有很多改变的机会，难道你要一生都为无法挽回的事情追悔吗？”

*

太子纳妃的事情，雷声大雨点小，最后不知怎么就没了下文。

虽然没有听说太子本人对此有什么意见，但那些精心遴选入宫的女郎，结果不是染病就是找了由头告退还家，根本一个都没成。

这天，傅苒在省阁里整理案牍，耳边又飘来熟悉的议论声，她们讨论着东宫这桩无疾而终的选妃：“……可不是吗，悄没声息地就散了，连个水花都没见着。”

果然是萧徵的作风，计划只在暗地里进行。

她没参与议论，视线落在刚刚展开的一份情报上。

北朝的局势，萧徵有时候会对她提到，咸阳王死后，北海王整日沉迷酒中，再也不问政事。清河王主政时期，西拓疆土，在东边淮河流域步步紧逼，六镇防守严密，统治反而更为稳固了。