应龙移开眼神，面无表情地路过书桌，却在擦身而过的刹那手指一勾，信件悄然滑入掌中。

他从来都不是坐以待毙的人，虽然现在被困在克劳斯的基地里，但他不会放弃任何一个可以出去的机会。

每一条讯息对他来说都至关重要。

路过卫生间时应龙迅速闪身进去，借着里面的灯光，他利落地拆开了那封信。

内容简短，大多是军中琐事。只最后一行字引起了他的注意：

【帝皇AI开发取得突破性进展，不日……速归……】

帝皇？……AI？！

一瞬间应龙的脑子几乎停止转动，呼吸也跟着放缓。

如果帝皇真的想要实现永生，将自己的意识存储于数据中的确是最高效的方法。

可目前帝皇的心里已然没有了人民，若是放任他一直如此，那帝国会变成什么样子？一个被永恒暴君统治的牢笼？

应龙不敢想象。

他绝不会放任事情这么发展下去。

在等待克劳斯回来的那段时间，应龙想了许多事情。想他的倥偬一生，想他的未来，还有……希尔克。

那一天相撞的一面，也在他的心里泛起了涟漪。比起数年前，希尔克如今的态度可以说是相当暧昧。

应龙也不是没有猜测过希尔克会不会现在已经改变了想法，看清了身居高位那人的真面目，可现下他心里更多的却是一种酸涩难过的情绪。

纵使相逢应不识。

大概久别重逢最让人难过的局面也不过如此了。

应龙忽然感到窒息，他起身想去花园里透透气，只是还没走几步，耳边就传来一道声音。

“老师要去哪里？”

克劳斯的声音从身后传来，带着黏腻的亲昵。

——这该死的克隆人，走路居然一点声音都听不到！

应龙头也不回：“我现在脖子上拴着链子，哪里都去不了，你倒也不用这么监视我吧？”

“不不不，老师，这怎么会是监视呢？”熟悉的尾巴悄无声息地缠了上来，和希尔克一般无二的俊脸瞬间拉近，贴在他颈侧，呼吸温热，“老师，我只是想和你变得更加亲近一些，”

“你不是我的学生，不用叫我老师。”应龙冷冷道，“你可以直接唤我‘澹台应龙’。”

“那怎么可以……”克劳斯嘟起嘴巴，“他可以叫你老师，我就不能叫吗？我就要叫你老师，老师老师老师……”

他闭上眼睛，高挺的鼻梁在应龙身边嗅闻，不断低声呢喃：

“老师身上的味道好好闻啊。”

“老师的嘴唇也好软，和其他的人都不一样。”

“老师真好，我最喜欢你啦。”

……

但应龙一向没耐心听这些废话，他一把推开克劳斯，直截了当地问道：“克劳斯，你效忠于帝国，是吗？”

“当然，我效命于帝国。”

“好，我再问你：你效忠的到底是帝国，还是帝皇？”应龙轻声问，“我只要这一个回答。”

“……”回应他的是长久的沉默

“有什么关系？”良久，克劳斯才回答道，“效忠帝国不就是效忠帝皇？”

不，不一样！

怎么可能一样？！

残暴不仁的君主心中早已没有臣民，这样的领导者怎么配坐在那个位置？还是永生永世？！

那些死去的同袍、一张张染了鲜血却无比熟悉的脸，那些被污蔑的冤屈，他戎马一生却被打成叛徒——

应龙眼中掀起被称作是“怨愤”的风暴，眼前的这个克隆人瞬间变得面目可憎起来。

“老师你怎么了？怎么今天突然问这么奇怪的问题？”

后背传来冰冷的感触，是尾巴小心翼翼地缠上了他的手腕，又试探地碰了碰他的掌心，“你的手好热啊，可以给我暖暖尾巴吗？……老师，我好冷啊，帮我暖暖好不好？”

就连声音也变得委屈至极：“老师真的要留下我一个人走吗？我一个人会害怕……”

应龙闭了闭眼。他叹了口气，终究还是转过了身，那一瞬间他简直不知该如何面对克劳斯。

克劳斯现在简直就像——

像什么呢？

像许多年前的希尔克一样。

明明满心满眼都是他，却让他感到无奈和无所适从。

克劳斯见应龙还愿意理睬他，瞬间喜笑颜开。他匆匆跑出门外，没一会又跑了回来。

一束野花突然递到眼前，克劳斯那条灵活的尾巴卷着茎秆，花瓣上还沾着晨露，羞涩地递到应龙面前：“送给你，你会喜欢吗？”

应龙看着那一束小花，在对方希冀的眼神下，还是接了过来。

“谢谢……”他说。

“不客气，你喜欢就好！”

尾巴立刻欢快地摆动起来，宣告着主人的好心情。