高右强拨开人群，跌跌撞撞奔至湖边，一眼便见谷星立于水畔。

她满身湿透，乌发凌乱，却眉目清明，神色冷静。

曾经那消瘦的脸颊，此刻竟“奇异”地长了回来。

而她脚旁，躺着一个浑身是伤的老者，面如死灰，脚底血渍斑斑，身上尚粘着残破黄符。

正是这流民之村的族长。

众人望之，皆为之骇然。

希文骤然回神，一眼瞧见谷星手中那本族谱，登时怒火攻心，厉声喝道：“谷星！你意欲何为？当真要将我村搅得鸡犬不宁？”

“你处心积虑混入其中，莫非就是为此拆散我们村子？！”

“放开族长！”

谷星却未理他，反倒一脚将那族长踢翻在地，声音冷冽：“族长？你们认这食人恶鬼为族长？”

“昨夜子时，便是他亲手在此湖边，用绳勒死宝翠妞。”

“为的，便是将无人问津的流民女童，卖去作冥婚之祭！”

她将手中族谱绳索一抽，书册顿时散作一张张纸页，纷纷扬扬，如冤魂飞散，飘落众人脚边。

“萍妹，青妞，二芳妹，”

“阿乙，四妹，蛋妞……”

她每念出一个名字，便有数人脸色发青。

“这些名字，你们可还记得？”

“这些人，是否和宝翠妞一样都死于意外？”

“到底是意外，还是人为？你们难道不清楚？”

她目光骤转，直射希文，随手一扬，一道寒光疾掠，似飞镖般嵌入他脚边。

竟是一枚铜钱。

谷星语气更冷，

“这二百文，便是一个孩子的‘价’。”

“希文，你真不配称作男人。你明明知族长罪行昭然，却为何选择噤声？为何装聋作哑？”

“只因你是这腐朽宗族中的既得者？”

她声音渐沉，字字含怒：

“你所享的一口饱饭，便是他人一口残羹。”

“你口中的‘家’，不过是踩在女童尸骨上堆成的幻象。”

“你们口口声声讲体面，说传承，说恩义，可曾知那体面，是血，是债，是命？”

希文低头盯着脚下那一枚铜钱，手指微颤，脸颊似被灼烧，燥热难当，耳中嗡嗡作响。

他还未开口，却已有人高喊：

“你这妖女，可有凭证说族长杀了宝翠妞？！”

那人乃族长钦点接班之人，此刻脸色惨白，眼眶发红，却死命支撑。

“非我族类，其心必异！你是外人，竟敢离间我村之根！”

这人是被宗族所弃之人，流浪数年，又再一次被宗族所接纳，再一次有了家。这条村的黑，他岂会不知，可天下之大，哪里不黑？

“你妖言惑众，莫再胡言！”

那人是五十岁老人，他深知自己出了这条村，便再也没有活路。

他们一声接一声，咆哮如潮。

男的、女的、老的、少的，俱红了眼，步步围向谷星。

如丧失神智的狂兽，吼声撕裂长空，竟将谷星逼入湖边。

谷星深吸一口气，神情一凛，指尖缓缓探入胸前衣襟，欲将那枚沉于心底的证物掏出。

却在此时，只听“砰！”地一声闷响。

人群中，一名妇人怒目圆睁，手执一臂粗的树枝，重重劈落在方才叫嚣之人的肩头。

“我女儿的死……难不成你也脱不了干系？！”

她声如惊雷，语若哀号，面上血泪交织。

“她在哪？我的孩子到底在哪？！”

那妇人泣不成声，嘶哑着嗓子。

她记得，曾有一夜，她悄悄摸上村外的那处小土坡，双手徒挖，血染黄土，只为寻回孩子的尸骨。

可挖至天明，血流成河，却只得一掌空土。

从那一夜起，她便已死心。

今日终于认清这所谓“宗族”，何曾有半点人性？

谷星定了定神，望着人群，缓缓举起手中之物。

“你们可识得这支木钗？”

她扬起那柄湖底捡回的木钗，钗尾寒光微晃，滴水未干。

“九文钱，一支钗。”

“就在族谱后半页，记作‘宗族开支’。”

众人一愣，目光纷纷投去。

“族长正是以此为引，将宝翠妞引至湖边，再以绳索勒其颈，沉尸湖底，伪作失足。”

“此钗留于湖底，后颈留有勒痕，便是铁证。”

“你们还要沉默到几时？”

她声音一顿，语气一转：

“今日你们或许尚可庆幸自己不是宝翠妞，可谁知明日？”

话音未落，她余光忽地捕捉到一个身影的异样。

是厨娘。

只见她身形一僵，忽地笑出声来。

那笑，若咯咯鸡鸣，亦似悲泣哽咽。

她浑身颤抖，眼泪沿着脸颊狂泻，目光却死死盯着那支木钗，仿佛看见了什么无法承受之物。