“谷主编，你可愿收留孤？”

“这皇位孤坐得艰难。他二人斗了二十载，孤旁观二十年，已厌倦至极。”

“待天下能容流民之日，兄长为君，孤为庶人。兄长是否肯放孤一马？若能苟活于世，日出而作，日落而息，倒也不失为幸。”

他语声低缓，似是试图唤起一丝共鸣。

谷星却闻言失笑，神色淡漠如初，她定定望着他，

“谁告诉你，我要扶萧枫凛称帝了？”

“你若是再靠近我，我巴掌可就要抽你脸上了。”

她眼睛往祭酒那瞥去，见他把脸转去一旁，显然也控住不住翟明泾这厮胡言乱语，江兀怕不是也料到此番场面，甚至在马车外不肯进来。

她冷声坦言，“当初救你，也不过是想替萧枫凛争得成长的时间。”

“你若因此感激我，我只当你脑子有疾。”

空气沉寂了一瞬。

“不过，既然你想当流民，不用等明日，我现在就带你涨涨见识。”

谷星冷不防一步上前，手指一勾，腰间软带唰地飞出，在空中划出一道银弧，宛若灵蛇翻身。眨眼间便缠住翟明泾的腰，顺势将他整个人拽入怀中。

他来不及挣扎，虚弱之躯轻若无物，直接被她拦腰抱起。

祭酒一声未吭，连手都没来得及伸。

汤婆子脱手坠地，炭星四散飞溅，落在地毯与袍角，嘶嘶作响。

这一响，惊破马车四周的静寂。

守在外头的黑衣人瞬间拔剑，剑锋如林指向谷星。

可她的动作比所有人更快一步，她早已一脚挑起自个的护身小刀，寒光横起，直架在翟明泾脖颈之间。

月光斜照，洒落窗棂，墙上一道影子横刀而立，恣意张狂，宛如画中厉鬼。

谷星执刀，面无惧色。

“谷星！快将陛下放下！”江兀眼底满是难以置信。

她捏紧手中宝刀，转头望他，朗声而笑，“江兀，当年托你之事，你倒是办得干净利落。”

“如今我既已醒来，此人也到了该交还之时。”

当初留翟明泾一命，实属无奈。此人虽非良善，却能安稳萧枫凛心神，亦能拖缓胡乐天称帝之谋，为萧枫凛争得发育实力的良机。

曾几何时，她也动过将此人扶上龙椅、图一世太平的念头。

可惜终究只是念头一闪。

这人并非表面那般温顺乖巧，嘴里说着兄友弟恭的话，可那柄柄梅花飞镖，早在与云羌、李豹子在地下密室时就已暗示，除了太后，还有一批想要杀害萧枫凛的人存在。

今日已有答案。

可皇宫里走出来的，哪有一个是干净的。

此刻她刀锋架在翟明泾颈间，而她自己颈侧，亦有数柄寒光逼近。

谷星抖了抖手中沉甸甸的翟明泾，“你说句话。”

翟明泾神色恍惚，脸色雪白，沉沉喘息片刻，终是咬唇吐出两字，“退下。”

祭酒色变，“陛下，此番出宫已属不宜，若再——”

“孤说，退下！”翟明泾声音猛然拔高，竟透出几分颤抖。

祭酒神色阴晴不定，最终还是抱拳低头，不再言语。周围黑衣人对视一眼，亦纷纷收剑让道。

谷星挑眉轻笑，目光掠过江兀，“江兀，翟明泾我便先收下了。”

说罢，就带着翟明泾隐于夜色之中。

翟明泾脸颊浮红，气息不稳，谷星侧目一瞥，狐疑道：“你怎的这般脸红？”

“许久无人直唤孤之名……你再喊几声罢。”

谷星实在没招，全身力气汇聚在小小巴掌之间，挥了过去。

巴掌一招呼，翟明泾晃了晃，软倒在地，终于安静了。

她疾步如飞，衣袍翻卷，强撑着将翟明泾架于肩头。虽是病弱之躯，却实打实的成年男子，谷星气喘吁吁地跑着，江兀与数名黑衣侍卫仍紧咬不放。

江兀几步追至，疾风拂面，连他头顶黑纱都被吹得翻卷。他那双藏不住情绪的眼里，此刻满是怒意与难言的复杂：

“将明泾交我。谷星，你二十年前恣意妄为，莫非以为今日仍可如是？”

谷星脚下一顿，望向他，神情一滞。

天光晦黯，一滴雨珠落在她鼻尖，她抬眸仰望苍穹，深觉今晚是无法劝动江兀，她长叹一声，终于幽幽开口：

“二十年前，我曾问过你一件事，你为何学医？”

“你还记得你当时是如何回答的吗？”

江兀未语，雨水淋湿他长发，缠绕如丝。鬓边发缕紧贴颈侧，弯曲如蛇*，宛若有灵。

“你说，那是你的使命。一个不属于自己的使命。”

“你从不多言此事。但我知，你出自医门世家，是天生被挑选的继承者。而我，是流民之中挣扎求生的一缕孤烟。”