吴嬷嬷摆摆手，看着清书转身离开，才迈进蘅芜居院门。

第二日清晨，清书便在廊下等候苏棠。一见她身影，急忙跑上前，拉着她到角落，小声说：“你那事，我昨晚跟我娘说了，她说绣房不好安排人。但侯夫人身边的大丫鬟听雪过俩月要嫁人，一等丫鬟位置空出来一个。不过我娘说，你就算调到侯夫人身边，也得先当三等丫鬟，干些侍候茶水的活儿，等听雪出嫁后，再想法提拔你做二等丫鬟。”

苏棠思索一番，点头答道：“三等丫鬟就三等丫鬟吧，我愿意去侯夫人那当差。麻烦你跟你娘说一声！你等我会儿，我回房取个东西。”

说完，她匆匆跑回房间，关上门，从空间拿出一株十年人参，装入盒子，开门走了出去。

苏棠小跑着回到清书身旁，将手中盒子递给他，认真说道：“这是我的一点心意，你务必交到你娘手上，记住了吗？”

清书低头看了眼盒子，看向苏棠，点头应道：“嗯，放心，我定不辜负你的托付，把盒子交到我娘手中。”

“好啦，我还得去伺候世子用早膳，先走咯！”

半月后，苏棠顺利调到侯夫人身边当差，侯夫人也重新安排了一个丫鬟去江砚凛身旁侍奉。

此后，苏棠每日守在茶房，闲暇时便绣帕子、做香囊、打络子，让清书帮忙拿到锦绣阁售卖。

一日，忽闻一阵轻盈脚步声，侯夫人身边的大丫鬟弄晴迈着小碎步走进来。她身着淡蓝色衣裳，身姿婀娜，面容姣好，脸上挂着淡淡笑容。

弄晴走到苏棠跟前，轻声说道：“苏禾妹妹，夫人有些口渴，想喝点茶水，麻烦你准备一下。”说罢，微微颔首，露出礼貌微笑。

苏棠赶忙端起茶水，跟着弄晴往侯夫人房里走去。

到房门口，两个小丫鬟掀开门帘，弄晴率先踏入，苏棠端着托盘紧随其后进了屋。

苏棠刚一进屋，便瞧见侯夫人半倚在湘妃榻上翻看账册。

晨光透过窗棂，洒在织锦软帘上，屋内一片暖融融。

弄晴引着苏棠来到侯夫人跟前站定，轻声通禀：“侯夫人，茶水送来了。”

苏棠为侯夫人倒上一杯茶，便躬身退到一旁，垂首站在弄晴身后，静静任由侯夫人上下打量，一声不吭。

侯夫人转头看向吴嬷嬷，打趣道：“难得你开次口，从凛儿身边调过来的这丫鬟，看着倒不错，挺老实本分的。”

吴嬷嬷不敢多言，站在侯夫人身侧，低头整理账本。

随后侯夫人又看向弄晴，吩咐道：“去匣子里拿几个金瓜子来。”

接着对苏棠说道：“这几个金瓜子你拿去玩吧，就当是本夫人给你的见面礼！”

苏棠接过弄晴递来的金瓜子，赶忙跪地，恭敬说道：“谢侯夫人赏赐。”

侯夫人轻抿一口茶水，随意摆摆手：“好了，下去吧！”

“是。”

苏棠应声，起身跟着弄晴退出房间。

第151章古言通房文里的炮灰（四）

时光匆匆，一晃两月过去。

侯夫人身边的一等丫鬟听雪出嫁，临行前，侯夫人不仅还了她的身契，还赐下一套金镶玉头面、两匹丝绸及二百两银票。

苏棠因此被重新提为二等丫鬟，负责伺候侯夫人洗漱。

清书隔三岔五便会悄悄来蘅芜居看望苏棠，还常带些新奇玩意儿逗她开心。

一日午后，侯夫人坐在榻上，翻阅各家小姐名册，为江砚凛挑选未来嫡妻，打算迎娶入门。

她从头看到尾，筛选出几个合适人选，其间还与吴嬷嬷闲聊，点评这些名门闺秀的家世背景、品性才情。吴嬷嬷不时附和。

不多时，江砚凛走进来，目光扫过一旁伺候的苏棠，便收了回去，而后眼含笑意，走到侯夫人身前躬身行礼：“娘亲唤我何事？”

侯夫人抬眼，放下手中名册，微笑道：“你也到成家年纪了，我寻思着给你相看几位姑娘。你瞧，这几位都是京中名门贵女，模样、才情、家世皆属上乘。”说着，将名册递给江砚凛。

江砚凛并未伸手，微微皱眉，无奈道：“娘亲，此事能否缓一缓？儿子如今一心扑在学业与府中事务上，实在无暇顾及儿女私情。”

侯夫人轻嗔：“你这孩子，婚姻大事怎能说缓就缓？都说先成家后立业，你也不小了。娘知道你一月后要下场考进士，这段时间不能分心，定亲之事娘替你办。你今日只需挑个合心意的姑娘，娘好去探探对方口风。”

这时，弄晴带着小丫鬟进屋奉茶。

小丫鬟倒好两杯茶，放在侯夫人母子身旁后便退下。

江砚凛端起茶盏，轻吹几下，饮了一口后放下，脑海中突然浮现出棠梨的模样。