心间笼罩的那团黑雾，千言万语的叫嚣化为了一句话——吞噬她，你就自由了。

心脏跳动剧烈，闻故弯腰，咬牙克制。

一曲终了，众人皆醒。

叶小姐笑着道：“阿羊，你笛子吹得这么好，是谁教的呀，我也去拜他为师！”

阿羊神色不改，收起旧笛，道：“我娘。”

“你母亲好生厉害，”叶小姐认真夸赞，“她还考虑收徒——”

“她死了。”

话未落，阿羊看向叶小姐，面无表情道。

众人面面相觑，一时哑然。叶小姐赶忙道歉：“对不起对不起，我不是故意的。”

见状赵锦繁也道：“不好意思，我们不知道你母亲她……”

阿羊将目光又看向她，拢在袖中的手指陡然捏紧，须臾后道：“不怪你。”

李知行听到他说的，眉峰微起，心道：这句不怪，是指哪件事？

少年人嘴上说着不怪，神色却未松动半分，赵锦繁看着他，忽然清浅一笑，温和道：“我也有至亲离世，每每被人提及时，也是难过的。阿羊，青盏不是故意为之，你就原谅她吧。”

少年不语。

“你要是实在难过，不妨听我讲个故事，听完或许会好受些。”

一旁的谢之晏许是知晓她一贯的做法，急忙道：“锦繁，你……”

赵锦繁冲他笑了笑，豁然道：“没事，都已经过去十年了。”

叶小姐低眉拉了拉她的衣袖，许是猜测到了她要说什么——如果一人难过，另一人说一个比他经历过的更难过的事，会不会安慰到他？

用自身的痛楚去抚慰另一人的悲伤吗？

另一张小船上的叶青盏摇了摇脑袋，心问：天底下怎么那么多难过的事？悲苦也能比出个高低？

她抱膝而坐，偏头看向娓娓诉说故事的人。

身旁的青淮，低下了头。

暮色之中，萤火飞舞，讲故事的人笑着开始，眼角闪着晶莹结束。

围着的众人，听者悲伤，闻之落泪。少年人冷漠的眼神中，也有荡开的涟漪。

另一张船上的两人一仙，从故事中回过神来，除了难过外，多是震惊。

赵锦繁的姐姐——赵锦奕病故了。

方才赵锦繁说她被谢之晏所救后，同花娘一道继续北上，赵锦奕本就身子骨便弱，从前便靠药丸养神汤药吊着。赵家遇变故之后，又是逃命又是淋雨，舟车劳顿又遭贼匪拦路，悲痛未消便受惊吓，身心都撑不住了。

也是在这时，他们卖艺表演时遇到了叶员外。叶员外知晓赵锦奕生病，寻良医数回，却都束手无策回天乏术，一场热病后，赵锦奕便走了。

“这些为何我都不知啊？”叶小姐扑进赵锦繁的怀里问。

赵锦繁抚了抚她的秀发，笑着道：“你那时不到五岁，又怎会懂人之生死呢？”她顿了顿，又道，“后来你长大了，这些难过的事也没必要告诉你。”

“班子里的老艺人知晓这些事的，许是怕我难过，久而久之，大家都心照不宣，绝口不提。”

赵锦繁讲述清楚了她的过往，全然不知同行之船上的两人一仙，因为她的话陷入了迷茫：

赵锦奕病故，阿羊还用报仇吗？

又或者，还有一种可能——狐狸博士骗了阿羊，那不知名戏子另有其人。

“姐姐，这么多年你没想过要报仇亦或是要翻案吗？”叶小姐小声问。

赵锦繁捏了下她的小脸，笑着道：“十年过去了，官府里的人都换了几茬了，谢家……”她看了一眼谢之晏，后者向她摇摇头，示意她没事。她便慢慢道，“谢家也没了。谁还愿意去查一个没有任何证据的案子呢？”

叶小姐闷闷地“哦”了声。

“不说这些事了，”赵锦繁一把抹去脸上的泪，看向神情有了起伏的少年，道，“我和姐姐从小爱听戏，姐姐戏唱得比我好，十六岁时就和城中名旦并称‘双笙’了。”

“我同姐姐，也爱丝竹管乐，可惜戏会唱，乐器却一窍不通。”

“姐姐从前想学吹笛，却到死都没有学成。”赵锦繁继续道，“她从前想有一把笛子，但从未亲眼瞧过。”

“那日看你用芦苇很快便做好了一支芦笛，”她笑着，语气了却尽是惋惜，“要是能同你早点相识成为朋友，我们姐妹二人应当会有很多的笛子，吹得应该也会不错。”

闻言，阿羊神色一怔。

另一张船上的两人一仙，相望一眼，心中怀着同样的问题：以赵锦繁之为人，当是不会骗人的。故而——戏子到底是谁？狐狸博士为什么骗人！

费解之时，忽听许久不语的阿羊问：“你们何时到达长宁县？”

赵锦繁被他这一问，问得有些迷蒙，但见他神色出奇的认真，眉目中都是急切。想了想，她道：“十年前，永和元年，”见他眼底仍有疑问，她思索了下，又道，“秋末之季。”