李清不等他说完，干脆利落地抽刀抹了那人的脖子，鲜血瞬间迸射出去。

畹君猝不及防见到这血腥一幕，心跳差点停摆。她平时连云娘杀鸡都不敢看，若非有求生意念支撑着，只怕要两眼一翻晕过去了。

李清走到她面前，凝眉道：“谢姑娘，你听到了，那些匪徒今夜要攻袭慈育堂，我得回去跟时大人报信，咱们得回一趟慈育堂。”

畹君心中暗忖：慈育堂已经被盯上了，那些匪徒人多势众，时璲只带了不到十个官兵，根本无从抵挡，肯定会选择弃车保帅，带着他的人撤离。可这样一来，慈育堂的几十名妇孺就要惨遭屠戮了。

她牙齿还在打着颤，却一把拉住李清，摇摇头道：“不成。从这里回到慈育堂要大半个时辰，等你回去报完信，天也快黑了。到时匪徒围上来，敌众我寡，势必伤亡惨重。”

“那怎么办？”李清拧起眉心。

畹君盯着他的眼睛，一字一句道：“你现在立刻回城请援军。”

“可时大人他们怎么办？”李清迟疑了。

畹君心一横，道：“我回去报信。”

“你？”李清吃了一惊，上下打量着她。

她的眼眶鼻尖还红红的一片，凌乱低垂的发丝更添几许弱质纤纤之感，实在难以相信她能一个人回去报信。

畹君有自己的思量。

那李清也受了伤，就算跟他同行，路上再遇到匪徒也只有个“死”字。倒不如兵分两路，给慈育堂几十条人命争取更多的生机。

“事急从权，要快。”

畹君一面说道，撑着发软的双腿站起来，走到马儿旁边。她只骑过驴，不会骑马，只能用求助的目光看向李清。

李清会意，托着她上了马，告诉她要如何夹紧马腹、抓紧辔绳：“这马自己能认路，你只管坐好，别跌下去就行。”

畹君几乎是趴伏在马背上，自觉还没坐稳，李清已经抽出一柄匕首插在马臀上。

那马儿吃痛，利箭一般飞驰出去。

畹君心跳狂飙，忙死死牵紧辔绳，风刮擦着发丝打在脸上，如丝弦扫勒般地生疼。

快点，再快点。她心中默念。

斜阳一点点地沉坠下去，到清溪村口时，正好见到那轮金乌卡在桑树的枝桠间。

畹君心头一松，到了村里，至少目前是安全了。

可她紧接着意识到另一个要命的问题：她不会驭马，不知道如何勒停它。

那马儿还在急驰，不知疲倦般地冲上北坡，眼见要撞上慈育堂的大门——

畹君吓得闭上了眼睛。

“咚”的一声重击闷响，她腰间一紧，像被人扯了下去。

一阵天旋地转过后，想象中的疼痛并没有出现，她落进一个宽阔而温暖的怀抱里。

畹君好不容易凝神，看到一张近在咫尺的俊脸，长而挑的眼睛里映着她狼狈的形容，还有掩不住的惊讶。

“时……”畹君只来得及说了半个字，便眼前一黑晕在了他怀里。

第5章 暮霭沉

◎时璲难得对她说了句温柔话。◎

畹君醒转时已经躺在了厢房的床上。

陈妈和杨妈都候在床边，见她醒转，异口同声地问道：“谢姑娘，发生什么事了？”

畹君猛然回过神，忙道：“时二爷呢？”

床边有人轻咳一声。

她这才看到时璲就坐在床头的杌子上。

畹君如见救星，激动地抓住他的袖子。

时璲不着痕迹地抽走袖子，凝眉问道：“周茂和李清呢？”

回忆起路上的事，畹君仍是心有余悸，颤抖着声音道出了林子里的遭遇。

陈妈和杨妈闻言大惊失色，吓得嘴唇煞白：一百多号亡命天涯的匪徒夜袭慈育堂，她们焉有活路？

畹君见时璲浓眉紧锁，神色凝重，便知此事对他而言也很棘手。

她生怕时璲拍马走人，弃慈育堂于不顾，忙又扯住他的袖子道：“时二爷，你的人已经回城请援兵了，最多一个时辰便能回援，慈育堂可以守的。”

时璲忍无可忍地抽走被她拽着的衣袖。

为避免她再动手动脚，他干脆站起身来，漫步踱到窗台边上。

望着窗外余曛渐逝的天色，时璲语气沉肃地说道：“你想得太简单了。李清无官无衔，单凭他一面之词，便是能调兵也得费一番周折，亥时之前援兵到不了。”

畹君闻言“噌”地从床上坐了起来，几步走到他身后去：“可是慈育堂六十多口人，又都是手无寸铁的妇孺，你难道就放任她们惨遭屠戮？”

时璲回头瞥了她一眼，不悦之色简直要溢于言表：“我说不管慈育堂了？”

丢下这么一句话，他又转过头去沉吟着布防的事。

畹君顺着他的目光看向苍蓝的天色，心里急得不行。