顾宁熙命人取来请安的命妇名册，她入宫不过两载，平日断了同外间的所有消息。

一场政权更迭，朝中的世家格局大改，单是看这名册便可窥知几分。

本就是皇亲的真定王府更上一层楼，齐国公府、武安侯府同样炙手可热。而从前煊赫的几家府邸，尤其是曾追随过东宫与淮王府的，不少都无声无息地沉寂下去。问罪贬谪、夺爵流放甚至是抄家灭族，惯来是一朝天子一朝臣，临了还得道一句皇恩浩荡。

花苑内，十余位命妇闲话家常，被捧着的中心默契地变成了宣平侯夫人。

如今提到顾府，所有人都会将孟夫人排在沈夫人之上。原因无他，宣平侯府失势不假，孟夫人却养出了一位宠冠六宫的贵妃娘娘，陛下对她更是礼遇有加。

宣平侯府上下都敬着孟夫人，不敢有一丝一毫的怠慢。

世事变换如此，顾宁熙沉默许久，唯余自嘲一笑。

哪怕她现在只是一株无用的菟丝花，一无是处。却因她依附之人的权势，能够轻而易举地护住在意的人。

帝位之争，无怪乎皇室人人都要争那把唯一的龙椅。

后宫中长日无聊，倏忽又是一日过去。

龙榻上的女郎沐浴过，如瀑的青丝垂在身前。烛光缱绻，映在她清润如玉的面庞。

“在发什么愣？”

被人抱坐在身前，顾宁熙长睫颤了颤。

她抬眸，与帝王相望。

“倘若……”顾宁熙开口，“倘若臣妾并非女郎，宫变时陛下会如何处置我？”

陆憬看向怀中人，这个问题一时竟将他问住。

“陛下会将我下狱，还是流放？”

“都不会。”

第二个问题陆憬答得干脆，就算没有那等不可告人的情愫，他们也总还有少时的情谊。

哪怕重逢之后，元乐因东宫对他避之不及，对他疏离、冷淡，他亦不会对她下重手。

“那么陛下，是何时知晓我的身份？”

已经过去两载有余，最初知晓真相时的愤懑也渐渐散去。

陆憬不敢自问，彼时的怒火中，有多少是因为被少时好友欺瞒，又有多少是为了那段单方面见不得光、辗转难眠的爱恋。

那一日怒意压过了理智，他有时也会想，若是那段日子他能多给元乐些许时间适应，或许他们之间会比眼下更好些。

“你觉得呢？”他反问。

顾宁熙眉间轻蹙，唇也翘起。这两年她若是能想明白，何必来问他。

陆憬却爱她这般鲜活模样，有心逗她，给了她一个模棱两可的提示。

“朝中局势明朗时，总会有人想要立功自保的。”

那便是有人举告，顾宁熙追问道：“是谁？”

陆憬却不答她，笑着道：“自己再想想罢。”

他握了她纤细的腰身，俯身吻上了她的唇。

“唔……”

单薄的寝衣蹁跹而落，帷幔被帝王信手挥下。

纵然有心顺着线索深思，但榻上这一夜，贵妃娘娘实在无精力细想。

……

醒来后的顾宁熙越发郁闷，朝堂上那桩下毒的案子还没有思绪，梦中又给她出了个难题。

所谓立功自保，那么举告她的人在朝中应当有一定的身份，且并非昭王府之人。

不过依梦中景象，应当是直到宫变后，朝局尘埃落定，昭王殿下方知晓她的身份。

眼下暂且不必着急。

原本今日既定有朝会，但淮王殿下中毒一案尚未理出头绪，昭王府还牵涉其中，陛下已下旨取消了早朝，文武百官自行去值房便可。

甫一踏入六部，又是一道消息在顾宁熙耳边炸响。

朝中有人上本参奏，东宫私扩府兵，达两千人之众。

顾宁熙吃了一惊，按制东宫兵马不能超过一千二百人，亲王府是八百。当然，各府府兵私下里免不了有些逾制。顾宁熙在东宫这几年，从来没有想过东宫卫队竟然能扩充一倍。

何主事压低声音：“听说一清早，太子殿下已经免冠跪在太极殿外请罪了。”

后半句话他不敢提，但顾宁熙明白他言下之意。

一波未平，一波又起，这看上去很像是昭王府的反击。

接连两桩大案，事涉朝中最有权势的两位皇子。满朝文武难免揣测纷纷，陛下究竟要如何决断。

北风呼号，冬日里的阳光照着，仍抵不过瑟瑟寒意。

太极殿中，奉茶的李暨踟蹰再三，忍不住劝了一句：“陛下，太子殿下已经在外跪了两个时辰了。”

这外头天寒地冻的，身子骨再好的人怕也受不住啊。

御案上挑出了几封奏疏，太子私蓄府兵一事晨起才曝出来，午后就多了这许多弹劾太子的奏案。

若说背后没有人推波助澜，谁能相信？