谢谦瞧他们加入的这支蓝队答应时，一个个都神采奕奕，眼中放光。

一来是卖齐国公一个面子，不费吹灰之力大大增加了胜算；二来……这京中人人皆知，齐国公将迎娶的新妇乃是宁国公世子的前未婚妻。宁国公府干的好事无需再赘述，齐国公像是要为新夫人出一口气。

马球赛随时都可以打，这样的好戏可是难得一见。

临时退出的三人一个赛一个的心甘情愿，这两日秦钰已带了人操练过好几轮。

纵然宁国公府也听到了消息，但林棋还能如何？难不成临阵脱逃，更加沦为京中的笑柄？他除了硬着头皮上阵击鞠，没有第三条路可选。

谢谦都要同情对面的宁国公世子了，自打出了退婚风波，宁国公府在京中沉寂已久。难得出来打一回马球罢，还被等候多时的砚铭寻到了机会。

谢谦笑起来，既然如此，那他们三人也只能全力以赴，好让宁国公世子不虚此行。

阳光朗照，青云马场人虽多，但宣平侯府提前便包下了一座观赛的四方亭。

马场的管事很乐意给侯府这个面子，亲自预留了视野靠中央的景明亭。

顾宁熙与长姊到得晚，许多亭台中都已坐满了人，有不少熟悉的面孔。

她拾级而上，与瑞云台上的人对上了视线。

片刻后，她只当自己没看见，径直与阿姊去了景明亭中。

这一座亭子专供她们二人观赛，并无外人。

精致的小点摆在石桌上，顾宁熙挑了块时令的桂花糕。

顾宁婉看她：“你与陛下间，闹龃龉了？”

“没有啊，”顾宁熙目不斜视，“我哪里敢。”

顾宁婉哭笑不得：“出什么事了？”

“没什么要紧的，就是喝避子汤被他察觉了。”

“那——”顾宁婉迟疑，“陛下动怒了？”

“我不知道。我又没有瞒着他，只不过他不问，我没说罢了。”

听上去不算强词夺理，顾宁婉问道：“那你今后打算怎么办？”

已经过去一年有余，熙儿与陛下间确实该分说明白，拖不了太久。

“家中还有几副避子汤，我想先过了这一阵再说。”

“你……”顾宁婉压低声音，“你还不打算成婚吗？”

顾宁熙眸中黯了黯：“此事又不能由我作主。”

君臣有别，不过是任他心意罢了。情意浓时，些许小事他可以俯就，但也能随时收回。

说话之中，场上的马球赛已正式开锣。

两方泾渭分明，红色一方以宁国公世子林棋为首，蓝色一方则是齐国公秦钰一马当先。

谢谦与甄源全力配合着好友，今日当然是要让砚铭赢个痛快。

当开赛不过半刻钟，秦钰便毫不客气地击入第一颗马球后，这场比赛的胜负其实已有定论。

马球正正越过球门，坠于地后复弹起，很快进入下一轮的抢夺。

顾宁熙看得心不在焉，她的局面根本就无解。

避子汤不过是个引子罢了，早晚都要理论上这一遭。

亦不是理论，她能得到的一切，全看他愿意放手多少。

若没有他，她大约进不了中书省，不会有眼下的仕途。可按部就班外放去江南也很好啊，她与表兄互相照应，不至于陷入两难的境地。

规划多年的后半程人生一朝被截断，她已经尽力说服自己接受。

她知道自己在回避，想一日日地先过下去，或许有朝一日他会放手。

但避无可避，难道最后还是要落入金丝雀的覆辙中吗？

瑞云台上，陆憬将整座马球场收于眼底。

孙敬擦了擦额间汗，这马球场上的差事一桩比一桩难办，他都不知道是否该遣人去将顾大人请来。

他望着晴好的天色，只盼着赛事能早些结束，御驾回宫。

而场上比孙大总管更煎熬的另有其人，当之无愧是宁国公世子林棋。

赛程已过大半，蓝红双方的切磋局面一边倒。顾宁熙观那十八比一的筹数，蓦地想起有一年昭王府与淮王府的击鞠赛也是这般情状。那时表兄还在京都，与她说起江南风光。江南好景留人住，表兄在信中提及，大约明年春天他便可回京述职。而宁国公世子的脸色，也与当年淮王的神情如出一辙。

顾宁熙伸手去拿糕点，其实林棋文治武功都平平。只不过有宁国公府年复一年地在背后为他造势，同僚中又有不少人愿意捧着他，以致他都分不清自己几斤几两，真拿自己当同辈世家中的第一人。

“换块点心吧。”顾宁婉出声。

这一盘桂花糕熙儿都吃了大半，分明旁边的两种点心才是她素日里更喜欢的。

铜锣敲响，最后场上以二十四筹对二筹收尾。