行刺失败，刺客转而去抽芦篾儿从不离身的黑色长刀，可芦篾儿也已经出手按住了刀鞘，两边各自用力，刺客只感觉这把刀像铸进了刀鞘里一样紧，根本就拔不出来。

第156章

方才清醒过来的近侍们一哄而散,哭叫着有刺客。

侍卫还未赶来，芦篾儿已经抢回了自己的刀，她倒持刀鞘,用刀把戳了戳刺客的胸口：“洛州吴氏的兵符,可惜功夫不到家，吴年知道你在这儿卖艺吗？”

刺客眼神惊颤：“你认得我家主？”

芦篾儿扫了眼殿外突然涌入的刀光剑影，厉声呵斥：“还不快滚！”

刺客匆匆抱拳一礼，忽如飞燕穿林般穿过扑到近前的侍卫,随后几个起跃消失在了夜色里,他即刻回丞相府打点行囊,当晚便告辞而去,离去之时专门告诫丞相,决不可再打那女人的心思。

丞相叹息道：“那妖女的道行竟然高妙到如此地步吗？”

刺客郑重摇头：“妖精鬼怪破不了我家传法门，她必是和我一样的修行人,你我主仆一场,我最后给你留句话,快逃吧！”

可惜丞相没机会逃走了。

第二天早上,他如往常一般来到书房处理公务。

丞相府的书房独占一个偏院，虽然不大,却被打理得井井有条，装饰所用的奇石贵木、花鸟鱼虫都极为精巧，相映成趣，院落正中种着一棵海棠树,树冠高过屋檐，遮住了直射书房的阳光。

岁值秋末，早过了海棠花期，满当当的一树叶子半金半翠,一夜风雨洗过，地上散落了一层黄叶，晨光点在露水上，犹如琳琅的琉璃珠。

丞相见状有些诧异，按府上规矩，下人理应在天亮前打点好这间小院的，随后他的视线转过海棠树，忽然发现侧面树枝的秋千上坐了一个人。

“谁在那里？”他厉声质问。

秋千上的白衣人转回头，正是芦篾儿，她鞋尖点地，悠悠晃动着，一副怡然自得的模样。

丞相知她来者不善，转身欲走，却发现身后的小门凭空消失了，他伸手向墙上一摸，五指触到了冰冷冷的砖石，意识到这不是等闲的障眼法。

他换了表情恭敬作揖：“夫人大驾光临，合该早下帖的，我好叫下人打扫家宅，大开中门，愿以此老朽之身亲自为您牵马坠蹬。”

芦篾儿闻言笑弯了眉毛，鞋尖抵着地面高高荡起，摇落一地黄叶。

她问:“这棵海棠树好高啊，不是本地的树种吧？”

“这是老臣门生从平州带回来的奇株，叫做雪海棠，据说四五月入春时，会开出暴雪般的白花，可天底下开白花的树那么多，单如此算不上不稀奇，真正难得的是这雪海棠只长在平州的一座山上，下了那山便难栽活，即使活着也再不会开白花，只会开红花，那年门生送了两千株雪海棠来燚都，最后也只活了这一棵，开的也确是红花。”

“没想到海棠也安土重迁，想来应该有段故事吧？”

“夫人光临寒舍，不是来听故事的吧？”

“反正时候还早，说来听听又何妨呢？”

燚国建国前五百年，平州有一座名不见经传的小山，山里住着一个视酒如命的人，大名记不得，诨名叫做九不醒。

这人生平爱好两件事，一则是饮酒，一则是种海棠花，天南海北的海棠树种被他搜罗个遍，漫山海棠花可以从春开到秋，月月都不同色，他一辈子醉时饮酒，醒时种花，过得逍遥自在。

不过凡夫俗子光靠饮酒赏花可万万活不下去，还得找一点生计，所以春天来时，他会摘下海棠花卖去城里，秋天则会卖海棠果，卖不出的果子用来酿酒，酒封进坛子，埋到海棠树下，第二年挖出来或卖或自己喝，也足以为生了。

又是一年秋，海棠果熟，九不醒一早就喝了个大醉，摇摇晃晃地拎着竹篓上山了。

他一边采果子，一边沿山路上行，半途意外闯进了一片山岚，朦胧雾霾遮蔽前路，令他迷失了方向，奇怪的是他明明认得这山上的每一块石头，如今却仿佛走进了陌生土地一般，竟然找不出一处熟悉的路标。

九不醒在雾霭里晃荡了约有一炷香的功夫，醉里看天，忽然发觉下起了雪，心中惊讶，但也只能继续冒雪前行，越往山顶，那雪便越大，兜头蒙面让人睁不开眼睛，等他最终距离山顶只剩几步之遥时，酒意稍醒，这才意识到当下遮天蔽日的并非是雪，而是宛若暴雪般的海棠花。

金秋时节，早已过了海棠的花季，本不该有海棠开花的。

可眼下山顶的浅溪之畔，却长出了一株奇怪的海棠树，主干粗比水桶，枝桠向四面伸展，万条丝绦珊珊垂落，落地生根，又成长为新的分株，如此枝脉连绵直入迷雾深处，竟有种无边无际的磅礴之感，水晶般的花瓣似雨落下，胡乱堆在岸边的磐石和地面上，扬进溪水里，仿佛将周遭的一切冻结了起来。