苏群的脸一路红到了脖子，结巴回道，“桂……桂花皂”

随着年纪渐长，阿怜有时候也会出宫来校场外等他，总夸张抱怨，“又这么晚才出来？你是不是觉得我烦了，不想见我？”

怎么可能，他几乎想每时每刻都跟她待在一起。

但他们之间的差距太大了，他不得不多在军营里花些功夫，好早点与她并肩。

心里爱意浓烈，却因自卑不敢轻易表露，“臣不敢，只是陈将军有意拔我为副将，故而多留了我一会。”

他怕阿怜只是一时兴起，若被她得知心意后她失去了兴致，他就再没可能亲近她了。

往后一有空余时间，他就教她骑射赶马，或带她去溪边擢水，既不落下军营里的事，也不愿放弃任何亲近她的机会。

第一次上战场时，阿怜送他一枚护心镜，眼含担忧，“答应我，你一定要平安回来。不要冲在最前面，平安就行，公主府永远有你的位置。”

本想着送他挣军功，真到了冲锋陷阵的时候，却舍不得他受伤。

“一定，”他抓住了阿怜的手，毫无预兆的举动令阿怜震惊地瞪大了眼睛，“等我回来，我想从公主这里讨个赏。”

阿怜眼神飘飞，脸若粉桃，“什……什么赏？”

苏群但笑不语。

奖赏是一个浅浅的亲吻，发生在月光之下的私会。

唇上浅尝辄止，却让两颗依偎在一起的心炽热滚烫。

本是他讨的奖赏，阿怜却反觉得不够，眼睛亮晶晶地追着他要，“苏副将，刚刚没来得及细品，我们再来一次吧”

她轻晃着他的衣角，软声道，“再来一次嘛～来嘛～”

他缴械投降，溃不成军，依她所愿握住她的下巴低头，唇瓣相触，轻柔地厮磨吮吻，心跳超过了耳边聒噪的蝉鸣。

分开时他们的气息都有些不稳，阿怜害羞地钻进他的怀里，他收紧手臂，不敢再继续放任，“臣送公主回去吧。”

互诉心意后的那几年，他似活在不真实的美梦中。

对内，与爱慕之人心意相通，对外，因大小战役节节高升。

他不再是任人处置的士族扈从，成了人人都要尊称一句的苏将军。

及至二十岁时，陈国对外战事越发频繁，他次次出征，又次次凯旋，多受陈王倚重。

陈王从未主动提过赐婚的事，却也不曾阻拦他和阿怜的亲昵，甚至亲眼看到过他们一同骑马出游。

他想过要在某次大战告捷后主动去求赐婚，却没料到阿怜在他外出征战时被陈王送去了秦国。

他不带武器冲进了御殿，红着眼咬牙质问，“为什么？”

陈王语气淡淡，不论心里作何想，面上却毫不留情，“阿怜是陈国的公主，嫁给诸侯王本就是她的宿命”

“往常寡人对你们的事睁一只眼闭一只眼，是因为阿怜喜欢你，而你也知道分寸。”

怕他闹事，陈王提前控制了他的爹娘，在他

的府邸中布满了眼线。

即使他已成了名将，还是有更高的强权压他一头，让他无法动弹。

在齐国的苏家远亲抛来橄榄枝后，他率军抢回被困宫中的爹娘，带着他们一路向北，直达临淄。

阿怜清楚齐王的打算，却直到他出征的前一刻都未曾透露给他半点消息。

她同陈王一样薄情寡义。

本该恨她，可那么多年的爱意，又如何能轻易止住？

又爱又恨，割舍不下，即使喝得醉倒，眼前也全都是她的影子。

他终是忍不住派人潜入秦国，递给他有关阿怜的消息。

才一年的时间，她就生下了秦王的子嗣。

他忍耐克制守了那么多年，却换来这样的结局。

心肝似乎被碾磨成了粉末，他一坛接着一坛地灌酒，直至再也无力思考有关她的事。

……

夜幕下的苏将军府分外宁静，只有长剑挥舞发出的凌厉破空声。

衣摆翻腾旋转，寒目紧随剑尖，直至额头铺满了汗，苏群才喘息着收了势。

他下意识望向门扉，那里空无一人。

昏黄的烛光从屋内透出来，落在他失神的眉眼间。

管事叩门问，“将军，今晚去别院吗？”

苏群收剑入鞘，拧眉道，“不去”

“还有一事，”管事在苏群不耐烦的注视下递来拜帖，“苏御史邀各位大人携夫人一同赴宴”

苏府主家于他家有恩，他虽不常参与宴席，却从没推过苏府来的拜帖。

“苏府？”

在看见那高高挂着的牌匾时，阿怜浑身一震，下意识念出声，惹得巫阖侧目。

“怎么了？”

阿怜僵硬摇头，“没什么。”

心中隐隐的不安在看到那抹熟悉的身影时急速放大。