“陛下？”任久言直切要害，“可当年参与夺嫡的皇子和党羽，陛下并未赶尽杀绝，为何——”

“我可没说是陛下！”楚世安急忙打断，却又欲言又止，“只是...这位八殿下…情况特殊...”

“怎么个特殊法？”

楚世安压低嗓音：“八皇子自幼天资过人，是最受先帝疼爱和看重的，当年朝野上下都明白。”

他顿了顿，“先帝对这位小皇子寄予厚望，倘若没有那些争斗，这东宫之位……”

他没有再说下去，后半句化作一声意味深长的叹息。

“所以他必须死，”任久言会意，“连带着忠于他的臣子也不能留。”

“倒也不是这样的。”楚世安摇头，“陛下登基这些年来其实也是在证明给他们看，说句不好听的，就是在获求那几位老臣的支持，只是这位八皇子太过于让人印象深刻，支持他的人一般都是真的忠于社稷的清臣，对于他们而言，陛……”

话到嘴边又咽了回去，赶紧改口道：“对他们而言，弑杀八皇子的人就是祸国奸佞，罪无可赦。所以无论陛下如何示好，这些老骨头始终不肯归心。”

他叹了口气：“再加上他们这些年来始终抱团，广结党羽，门生故旧遍布朝野...陛下这才不得不...”

“…自掘坟墓。”任久言终于理清楚了。

谷天涯三朝为臣，如今要说“忠”他定谈不上，但要说“佞”或“奸”他也不至于，他确实愤恨沈明堂当年诛杀了八皇子，可随着当年支持八皇子的旧臣接连丧命，他如今的盘算*，恐怕更多是为了自保。

党羽众多，遍布朝堂，如此才能让龙椅上这位投鼠忌器。

但同时任久言也很明白，君臣博弈本就是如此，清浊皆臣，做臣子的哪有不与皇帝斗法的？为臣之道，从来都是在与皇权的周旋中求存。清流也罢，浊流也好，说到底都是在刀尖上跳舞。

“既然这位谷太师并不是冲着掀翻龙椅去的，”任久言低声自语，“那倒未必非死不可…”

楚世安皱眉：“任兄的意思是？”

“你也说了，陛下杀他们是因为两件事。”任久言竖起手指，“一是不肯效忠，二是结党抱团。”

他盯着楚世安，“这忌惮合情合理，且不说帝王权榻不容第二人安睡，单论他们如此敬酒不吃，这就不得不全部诛杀。”

他顿了顿，“换做是谁，都无法安心让这些老臣活在朝堂里。”

“是啊，”楚世安还是没听懂任久言的意思，“陛下是不会安心让他们活下去的。”

“不，”任久言摇摇头，“活下去，和活在朝堂，是两回事。”

第85章

宸阳殿内,沈明堂高坐龙椅，指尖有一下没一下地敲着扶手。楚世安垂首立于殿中，将任久言的提议原原本本道出,说到最后声音越来越低，他实在摸不准陛下会作何反应。

当他禀明之后,整个大殿陷入死寂。

殿内静了半晌,沈明堂忽然轻笑一声：“朕几时说过要谷卿的命了？”

楚世安猛地抬头,满脸错愕。

“就照任卿说的办。”沈明堂已经重新低头批阅奏折,“朕准了。”

楚世安怔住一瞬，立刻从中抽离出来：“臣,遵旨。”声音里还带着未散的震惊。

楚世安躬身退出殿外,迎面正撞上匆匆进宫的年逍。

“年将军。”他抱拳行礼。

“小楚大人,”年逍打量着他，咧嘴一笑，“瞧着清减了不少,最近没少折腾吧？”

“下官分内之事，不敢言累。”

两人简短寒暄后,年逍大步流星往殿内走去，连门口当值的太监都识趣地没敢拦，这位爷进出向来不用通传。

“老沈,谷天涯那事怎么说？”年逍大咧咧地往蟠龙柱上一靠。

沈明堂头也不抬地批着奏折：“那几个小子想用留他性命,革职放逐,以此撬开齐天寒的嘴。”他笔尖顿了顿，嗤笑一声,“倒还算是有脑子的。”

“你同意了？”年逍挑眉问道。

“自然，否则那小子不会吐口的，”沈明堂终于抬头,“但是这老家伙死与不死，可不止受限于我的一纸皇诏。”

年逍眉头紧锁，“这老狐狸要是老实认罪，我可不会动他。”

“没说你。”沈明堂轻笑，“就冲他差点要了萧凌恒的命...”指尖在奏折上点了点，“你觉得那小子会善罢甘休？”

年逍抱臂冷哼：“他现在连榻都下不来，你想借他手杀人怕是没戏。”

“话也不是这么说，”沈明堂说，“那小子手底下那么多死忠的兵，总会有几个气不过的。”

年逍摇头：“军令如山，那小子不开口，谁敢妄动？要说真有可能会动手的...”

他顿了顿，“也就任久言那孩子，但他本就不会武，现在那身子骨，更是连刀都提不动，杀人？难。”