他看了看周围愤怒的众人，又看了看跪在地上脸色苍白的任久言，重重叹了口气，压低了声音，几乎是用气音说道：

“诸位…不是何廷雨…”

他顿了顿，艰难地说明情况，“是…是五殿下…”

“谁？？”这一次，在场所有人都惊得忘了骂人。

陈靖鹤的声音苦涩无比：“五殿下…还有那个被押解回京的辞霁川…他们…他们在陛下面前反咬一口，声称…声称当日五殿下并非自愿离开守军，而是被任参军…以商讨军情为名，强行‘请’走，形同软禁，以此要挟何廷雨听命于他，最终导致了谷涧的惨剧。”

他谈了口气，“他们都说任大人才是幕后主使，意图借战乱之机…挟持皇子，图谋不轨。”

“荒谬！！无耻之尤！！”封翊气得浑身发抖，破口大骂，“他们自己做的孽！竟敢倒打一耙！栽赃给一个连面都没露的人？！他们这种鬼话他也说得出口？！”

萧凌恒的脸色，在听到“五殿下”三个字时已经彻底沉入了冰窖，眼中只剩下刺骨的寒意和一种深沉的、洞悉一切的悲哀。

他太清楚这种把戏了，构陷、攀咬、拉替罪羊，这正是当年他萧家满门被灭的翻版。

“好熟悉的手段…”萧凌恒的声音冷得像冰渣，“这沈清珏还真是‘不忘初心’。”

他转向陈靖鹤，“陛下又‘信’了？”

是的，这才是关键，圣旨已下，说明皇帝至少是“受理”了这个指控。

陈靖鹤低下头：“陛下…陛下圣明烛照，岂会轻易相信这等荒谬之言？但…”

他话锋一转，充满了无奈，“但五殿下毕竟是皇子，何廷雨是边军大将，既然他们把这套说辞端到了御前，口口声声指认任参军是主谋…按照律法和规矩，就不能不查，三司会审是必经的程序。”

这也没办法，真的假的总得有个结果，退一万步讲，哪怕皇帝心知肚明这是诬陷，但只要有人告御状，尤其告状的是皇子，程序就必须走，任久言，必须回京接受调查。

“绝不可能。”萧凌恒斩钉截铁，声音不大，却带着一种不容置疑的力量。

他挪了一步，挡在了跪在地上的任久言身前，仿佛要用自己的身体为他筑起一道屏障。

所有人的目光瞬间聚焦在他身上。

任久言抬起头，眼中是震惊和担忧。

萧凌恒没有看他，而是一瞬不瞬地看着陈靖鹤，随后也扫过封卿歌和封翊，一字一句，清晰地说道：“久言不会回帝都的。”

“这绝对不行，”陈靖鹤急了，他压低声音说：“抗旨不遵是死罪！而且，任参军若清白，三司会审正是洗刷冤屈的机会，若他不去，那就真没退路了。”

“洗刷冤屈？”萧凌恒被这四个字逗笑了，“谁的冤屈被洗刷过？嗯？谁洗刷过别人的冤屈？”

“陈大人，这背后站着的是沈清珏，是皇子，”萧凌恒继续说，“当年我萧家也是被这样构陷的，所谓的‘证据确凿’，所谓的‘铁案如山’，我父亲连辩驳的机会都没有，那位为了所谓的‘稳定’，为了平息‘众怒’，为了儿子，不也默许了吗？”

他字字清晰而不容说服，“我绝不会让久言重蹈覆辙。”

这番话他说的平静如水，但却如同重锤狠狠砸在每个人心上。

陈靖鹤也沉默了，他知道萧凌恒说的并非危言耸听，涉及到儿子的沈明堂总是让人无法信任，谁也不知道这次那个疼护儿子的帝王会如何选择。

陈靖鹤还想劝，“萧将军，抗旨的后果——”

“后果我来承担，一切后果，我都担。”萧凌恒打断他，语气斩钉截铁，“这江山姓沈，老五成与败这江山都姓沈，与姓任的无关。”

他转过身，目光落在任久言身上，那眼神复杂无比，有担忧，有决绝，更有一份沉重的托付。

“你留下。”萧凌恒的声音不容置疑，“鸿滇初定，大漠诸国惊魂未定，后续安抚、重建、弹压，千头万绪，这里需要你。”

任久言张了张嘴，眼中情绪剧烈翻涌：“萧凌恒…”

“我回去，”萧凌恒深吸一口气，眼中燃烧起一种冰冷的火焰，那是仇恨、责任和决心的混合体，“我与沈清珏的血仇该清算了，他害死师父，构陷于你，新仇旧恨，我要亲自向他讨回来，况且清安还在帝都，我担心老五还有后手，清安处境必然艰难，我不能让他一个人面对。”

萧凌恒顿了顿，语调理想是疲惫极了，“西征结束，鸿滇已破，无论过程如何惨烈，仗，终究是打完了，我作为主将，应该回京述职，”

他略带冷讽地补充：“向陛下，向朝廷。”