“需要本宫帮你回忆？”沈知意挑眉，“是谁当年为了块杏仁酥，追着张叙跑了半个皇宫？”

烛花“啪”地爆了个响。陆昭昭望着窗外的月色，忽然有些恍惚：“说起来……我都没想过能在这个世界活这么久。”

沈知意捻着茶盖的手微微一顿。

“刚穿来那会儿，我还以为活不过三集呢。”陆昭昭掰着手指算，“结果不仅活下来了，还混成了尚宫，嫁了人，生了俩捣蛋鬼……”

“还带大了个太子。”沈知意接话，眼里带着促狭的笑意，“瞧瞧琮儿那贪吃劲儿，跟你一个模子刻出来的。”

陆昭昭不服：“那分明是娘娘惯的！您还记得他五岁那年，非要学我偷吃供果……”

“然后被陛下抓个正着，”沈知意轻笑，“结果这小机灵鬼说'是昭昭教琮儿替父皇尝味道'。”

两人相视一笑，檐下的宫灯将她们的影子拉得很长。

“说起来，”沈知意忽然正色，“当年若不是你……”

“打住！”陆昭昭做了个夸张的抖鸡皮疙瘩动作，“娘娘突然这么正经，我害怕。”

沈知意顺手将茶盏砸过去，被陆昭昭稳稳接住——二十年的主仆默契，连这都成了习惯。

“本宫是后悔，”沈知意故作叹息，“当年怎么就没找个稳重的贴身宫女。”

陆昭昭笑嘻嘻地凑过去：“现在退货可晚啦！买一送二，还附带个小吃货太子呢！”

窗外突然传来“扑通”一声，接着是沅沅的惊呼和齐琮的傻笑——显然又有人掉进锦鲤池了。

“记得琮儿刚会走路那会儿，”沈知意望着窗外出神，“你总怕他摔着，恨不得在地上铺满软垫。”

陆昭昭撇嘴：“结果这小子专挑没垫的地方摔，跟故意似的。”

“澈儿倒是省心，”沈知意轻笑，“就是太像他爹，三岁就板着脸说'男女七岁不同席'，把沅沅气哭了七八回。”

陆昭昭突然压低声音：“其实，我刚来那会儿特别怕您。”

“嗯？”

“您那时候多吓人啊，”陆昭昭比划着，“动不动就'拖出去杖毙'……”

沈知意幽幽道：“本宫现在也可以……”

“娘娘饶命！”陆昭昭作势要跪，被沈知意一个橘子砸中脑门。

夜风拂过，吹落几瓣梨花。陆昭昭突然正色：“说真的……谢谢娘娘。”

“谢什么？”

“谢谢您当年没把我当疯子，”陆昭昭轻声道，“谢谢您信我那些'胡话'，谢谢您……”

沈知意打断她：“本宫只是觉得，一个能把《霸道侯爷爱上我》讲得头头是道的丫头，留着解闷也不错。”

陆昭昭刚要感动，就听沈知意补充：“尤其还能帮忙带娃。”

“……”

远处传来打更声，三个小祖宗终于消停了。沅沅靠在齐琮肩头打瞌睡，张澈则警惕地盯着某个方向——八成是发现自家老爹又来查岗了。

“娘娘，”陆昭昭忽然问，“您说琮儿将来……”

“会是个好皇帝。”沈知意笃定道，“毕竟是你带大的孩子。”

陆昭昭鼻子一酸：“那沅沅和澈儿……”

“儿孙自有儿孙福。”沈知意伸了个懒腰，“就像当年某人说的——'管他呢'。所以你现在应该好好享福，照顾好自己身子，你是没看见你昏迷那段时日，张叙吓得三魂不见七魄！”

陆昭昭笑着吃了一块杏仁酥。

永昌三十年的冬天格外寒冷。腊月初八那夜，养心殿的烛火亮至三更，伺候的太监们在外间打着瞌睡，谁也没想到那盏常年不熄的宫灯会在雪落时分突然暗下去。

“陛下？”大太监捧着新沏的参茶轻声唤道，“该歇……”

话音戛然而止。

茶盏“啪”地碎在金砖地上，褐色的茶汤溅湿了奏折边角——那里还留着未干的朱批，一个“准”字刚写到最后一横。

五更天的晨钟还未敲响，浑厚的丧钟就先震落了满檐积雪。

长春宫里，沈知意正在给孙女梳头，金簪“叮当”掉在地上。她望向养心殿的方向，鎏金护甲深深掐进掌心。

“皇祖母？”小孙女仰起脸，“您的手在抖。”

沈知意缓缓蹲下身，将孩子搂进怀里：“待会儿见到你父皇，要抱抱他。”

与此同时，平南侯府的卧房里，陆昭昭猛地从梦中惊醒。

“怎么了？”张叙迷迷糊糊去摸佩剑。

陆昭昭捂着心口说不出话——她梦见多年前那个现代公寓，冰箱上的便利贴写着：“今天要给琮儿做杏仁酥！”

国丧二十七日后，太和殿前积雪扫尽。

二十五岁的齐琮身着明黄龙袍，在礼官的高唱中一步步踏上玉阶。