她突然低低地笑起来，笑声里带着说不尽的凄凉，"可如今，我的翅膀被你亲手折断了..."

窗外，最后一抹夕阳也被暮色吞噬。

年世兰缓缓起身，将金簪仔细地别在发间。

她换上了唯一一件还算体面的衣裳，那是她刚入王府时穿的淡粉色旗装，如今已经有些发黄了。

"颂芝，"她的声音突然平静下来，"去给我打盆水来，我要净面。"

当夜，冷宫里传出凄厉的哭声，时而高亢时而低沉，像是一曲绝望的挽歌。

那哭声持续了整整一个时辰，惊得院里的老鸦都扑棱棱飞走了。

直到子时的更鼓响起，一切才归于寂静。

次日清晨，颂芝带着偷偷求来的汤药推开殿门时，看见年世兰穿戴整齐地躺在床上，双手交叠放在胸前，发间的金凤簪在晨光中闪闪发光。

她面容安详，仿佛只是睡着了，唯有胸口那朵不断扩大的血花和枕边那滩已经凝固的鲜血，昭示着昨夜发生了什么。

"娘娘——！"颂芝的惨叫声惊飞了一树寒鸦。

消息传到养心殿时，雍正正在批阅年羹尧案的最后一本奏折。

苏培盛跪在殿中央，额头贴地，大气都不敢出。

"什么时候的事？"皇帝的声音平静得可怕，手中的朱笔却在奏折上洇开一大片红痕。

"回...回皇上，"

苏培盛的声音发颤，"是今早发现的。看情形，应该是昨夜子时..."

他偷偷抬眼，看见皇帝的脸色比殿外未化的雪还要白。

雍正放下朱笔，那支上好的狼毫笔"啪"地断成两截。

他起身走到窗前，背对着苏培盛站了许久。

晨光勾勒出他挺拔的身影，却在地上投下一道孤寂的影子。

"传旨，"他终于开口，声音沙哑，"按贵妃礼制下葬，用...用她最喜欢的那个金丝楠木棺材。"

说到最后几个字时，他的声音几不可闻。

"嗻。"苏培盛应声退下，在关上殿门的瞬间，他似乎听见里面传来一声几不可闻的叹息。

雍正独自站在空荡荡的养心殿里，恍惚间，他似乎看见那个明艳少女在王府的梨花树下对他笑，眼睛里盛满了星光。

“希望下辈子你不要再遇上我！”

殿外，一阵秋风卷着枯叶拍打在窗棂上，发出沙沙的响声，像是谁在低声啜泣。

第204章 夏冬春23

几个月后

永和宫内外早已装点一新，朱红的宫灯在檐下摇曳生姿，鎏金铜鹤香炉中袅袅升起沉水香的青烟。

宫女太监们步履匆匆却都带着掩不住的焦急，捧着热水、锦帕的宫人们排成长龙，在殿外廊下静候差遣。

"快！再去取些干净的细棉布来！"

"太医开的参汤可备好了？"

"稳婆说还要一盆热水！"

此起彼伏的传唤声在殿宇间回荡。

雍正帝早已命人撤去了永和宫前的仪仗，此刻正负手立在殿前的汉白玉台阶上。

明黄色的龙袍下摆随着他焦躁的踱步来回摆动，额上渗出细密的汗珠。

苏培盛捧着茶盏侍立在一旁，暗自心惊——伺候皇上二十余载，何曾见过万岁爷这般失态？

就连当年孝敬宪皇后诞育嫡子时，皇上也不过是在乾清宫批着折子等候消息。

"皇上，您且坐下歇歇吧。"

苏培盛壮着胆子劝道，"皇贵妃娘娘福泽深厚，又有太医们精心照料，定会平安生产的。"

雍正恍若未闻，一双鹰目死死盯着那扇紧闭的雕花殿门。

忽然间，一声嘹亮的婴儿啼哭划破长空，惊得檐下的宫灯都微微晃动。

"生了！"雍正眼前一亮，龙纹靴尖已经踏上台阶。

就在这时，又一声清脆的啼哭接踵而至，比先前那声更为清亮。

殿门"吱呀"一声打开，接生嬷嬷满脸喜色地小跑出来，发髻都散了一半也顾不得整理，扑通一声跪在雍正面前："恭喜皇上！贺喜皇上！皇贵妃娘娘诞下龙凤双胎，皇子先出，公主后出，母子平安！"

雍正闻言竟一时怔住，素来威严的面容浮现出罕见的恍惚。

待回过神来，他竟不顾帝王威仪，一把推开欲要阻拦的宫人，大步流星闯入内殿。

殿内还弥漫着淡淡的血腥气，沈昭昭虚弱地倚在锦绣堆中，发丝被汗水浸透贴在苍白的脸颊上。

见到雍正进来，她勉力支起身子，却被皇帝疾步上前轻轻按住。

"爱妃别动。"雍正的声音温柔得不像话，亲手为她掖了掖被角，"你辛苦了。"

沈昭昭微微摇头，目光转向身旁两个并排放置的襁褓。

里头的两个小家伙正扯着嗓子大哭，小脸涨得通红。

雍正小心翼翼地抱起先出生的皇子，说来也怪，那孩子一到父亲怀里立刻止了哭声，睁着一双乌溜溜的大眼睛好奇地打量着眼前的人。